افزایش هزینه‌های زندگی، تعرفه‌های تجاری و پیامدهای اقتصادی جنگ با ایران، موقعیت ترامپ و جمهوری‌خواهان را پیش از انتخابات میان‌دوره‌ای تضعیف کرده است.
انتقال هزینه تعرفه‌ها به مصرف‌کنندگان، جهش قیمت سوخت و افت محبوبیت رئیس‌جمهور، نارضایتی رأی‌دهندگان را تشدید کرده‌اند. در این شرایط، جنجال‌آفرینی سیاسی دیگر برای پنهان‌کردن مشکلات اقتصادی کافی نیست و برخی نامزدهای جمهوری‌خواه از سیاست‌های ترامپ فاصله می‌گیرند.
دونالد ترامپ که با وعده کاهش تورم، پایان‌دادن به جنگ‌های خارجی و تقویت اقتصاد آمریکا به قدرت بازگشت، اکنون با پیامدهای سیاست‌های خود روبه‌رو است. افزایش هزینه‌های زندگی، تعرفه‌های تجاری، تداوم جنگ با ایران و سقوط محبوبیت رئیس‌جمهور، موقعیت جمهوری‌خواهان را پیش از انتخابات میان‌دوره‌ای تضعیف کرده است.
راهبرد همیشگی ترامپ برای منحرف‌کردن افکار عمومی با ایجاد جنجال نیز دیگر نمی‌تواند نارضایتی اقتصادی و بی‌اعتمادی فزاینده رأی‌دهندگان را پنهان کند.
آشوبی که به زیان جمهوری‌خواهان تمام می‌شود
ترامپ اخیراً در واکنش به احتمال شکست جمهوری‌خواهان در انتخابات میان‌دوره‌ای گفته است که نمی‌فهمد چرا حزب رئیس‌جمهور معمولاً در این انتخابات عملکرد ضعیفی دارد. سابقه تاریخی نیز نشان می‌دهد حفظ اکثریت مجلس نمایندگان در انتخابات میان‌دوره‌ای برای حزب حاکم دشوار است؛ زیرا این انتخابات اغلب به همه‌پرسی درباره عملکرد دولت تبدیل می‌شود و فرصتی برای ابراز نارضایتی عمومی فراهم می‌کند.
بااین‌حال، شرایط کنونی تنها به این الگوی تاریخی محدود نیست. در ایالت جمهوری‌خواه‌نشین کانزاس، رقابت آدام همیلتون، نامزد دموکرات سنا با راجر مارشال سناتور جمهوری‌خواه تقریباً برابر شده است. در تگزاس نیز جیمز تالاریکو، نامزد دموکرات در نظرسنجی‌ها سه واحد درصد از کن پاکستون، نامزد جمهوری‌خواه، پیش افتاده است؛ ایالتی که ترامپ در انتخابات ۲۰۲۴ با اختلاف نزدیک به ۱۴ واحد درصد در آن پیروز شده بود.
ترامپ همواره از آشوب سیاسی به‌عنوان ابزاری برای تغییر دستور کار عمومی استفاده کرده است. مناقشه بر سر درج نام او بر ساختمان‌های تاریخی، وب‌سایت‌های دارویی و خدمات تلفن همراه، نمونه‌هایی از جنجال‌هایی هستند که می‌توانند توجه افکار عمومی را از مشکلات اصلی منحرف کنند. اما این روش نمی‌تواند پیامدهای اقتصادی سیاست‌های دولت را از میان ببرد: قیمت‌ها افزایش یافته‌اند و اعتماد عمومی کاهش یافته است.
تعرفه‌ها؛ هزینه‌ای که آمریکایی‌ها می‌پردازند
یکی از مهم‌ترین عوامل نارضایتی رأی‌دهندگان، افزایش هزینه‌های زندگی است. مطالعه تازه بانک فدرال رزرو نیویورک نشان می‌دهد تعرفه‌هایی که ترامپ در سال ۲۰۲۵ اعلام کرد، تا فوریه ۲۰۲۶ حدود ۲٫۹ واحد درصد به تورم کالاها افزوده‌اند. بر اساس این بررسی، بدون موج تعرفه‌ها، قیمت کالاها احتمالاً اندکی کاهش می‌یافت.
این یافته با ادعای دولت ترامپ مبنی بر اینکه کشورهای خارجی هزینه تعرفه‌ها را پرداخت می‌کنند، در تضاد است. در عمل، کسب‌وکارهای آمریکایی بخش عمده فشار تعرفه‌ها را تحمل کرده‌اند و بخشی از هزینه‌های اضافی را به مصرف‌کنندگان منتقل کرده‌اند. افزایش مالیات بر واردات اساساً با هدف گران‌ترکردن کالاهای خارجی و تغییر الگوی مصرف آمریکایی‌ها انجام شده بود.
شرکت‌هایی مانند هوم دیپو و والمارت ابتدا اعلام کردند که تلاش می کنند از انتقال هزینه‌های اضافی به مشتریان جلوگیری کنند، اما سرانجام ناچار به افزایش قیمت‌ها شدند. دولت نیز در بهار گذشته، پس از آشفتگی بازارها، اجرای بخش بزرگی از برنامه تعرفه‌ای خود را متوقف کرد؛ اقدامی که پیش از ابطال برخی تعرفه‌ها از سوی دیوان عالی آمریکا بر اساس قانون اختیارات اقتصادی در شرایط اضطراری بین‌المللی صورت گرفت.
از سوی دیگر، تصمیم‌های متغیر ترامپ در سیاست تجاری، از افزایش تعرفه متحدان گرفته تا معاف‌کردن برخی واردات مهم چین، فضای عدم اطمینان را تشدید کرده است. بر اساس داده‌های مورد استناد، ۶۰ درصد رأی‌دهندگان احتمالی معتقدند کشور در مسیر نادرستی حرکت می‌کند و اعتماد مصرف‌کنندگان نیز به‌شدت کاهش یافته است. حتی کانادا، همسایه شمالی آمریکا، به‌دلیل تیرگی روابط با واشنگتن، عضویت محدودتر در اتحادیه اروپا را به‌عنوان گزینه‌ای برای کاهش وابستگی و تنش بررسی می‌کند.
جنگ با ایران و افزایش هزینه سوخت
جنگ با ایران نیز بر بی‌ثباتی اقتصادی افزوده است. ترامپ در ابتدا اعلام کرده بود که عملیات نظامی طی چهار تا شش هفته پایان می‌یابد، اما جنگ وارد هشتمین ماه خود شده است؛ آن هم در شرایطی که رئیس‌جمهور آمریکا در ماه مارس آن را «تقریباً کاملاً تمام‌شده» توصیف کرده بود.
افزایش قیمت انرژی یکی از مستقیم‌ترین پیامدهای این درگیری بوده است. قیمت بنزین که در سال ۲۰۲۵ روند کاهشی داشت، از آغاز جنگ نزدیک به ۵۰ درصد افزایش یافته و قیمت گازوئیل نیز با رشد حدود ۷۰ درصدی، در سپتامبر به ۶٫۲۹ دلار برای هر گالن رسیده است. این وضعیت با وعده‌های انتخاباتی ترامپ درباره مهار تورم و پرهیز از درگیری‌های خارجی طولانی‌مدت تناقض دارد. محبوبیت او نیز طبق داده‌های رویترز در ماه گذشته به ۳۲ درصد رسید.
جمهوری‌خواهان دیگر توان تحمل آشوب را ندارند
تغییرات مداوم در سیاست‌های اقتصادی و خارجی ترامپ، نه‌تنها مشکلات عملی ایجاد کرده، بلکه دفاع ایدئولوژیک از عملکرد دولت را نیز برای جمهوری‌خواهان دشوار ساخته است. ترامپ در کارزار انتخاباتی وعده داده بود با هر ابزار ممکن قیمت‌ها را کاهش دهد، اما اکنون پیشنهاد پرداخت چک‌های ۵ هزار دلاری به هر آمریکایی در صورت حفظ کنترل کنگره به دست جمهوری‌خواهان را مطرح کرده است؛ پیشنهادی که به‌گفته مقاله، با نگرانی‌های ناشی از تورم در تضاد قرار دارد.
کنارگذاشتن اصولی مانند تجارت آزاد، مقررات‌گذاری محدود، صلح و همکاری با متحدان، نامزدهای جمهوری‌خواه را در موقعیت دشواری قرار داده است. برخی نامزدهای این حزب در رقابت‌های نزدیک، تبلیغاتی علیه تعرفه‌های ترامپ منتشر کرده‌اند و بعضی دیگر تمایلی ندارند رئیس‌جمهور برای حمایت از کارزار انتخاباتی آن‌ها وارد میدان شود.