اداره هوانوردی فدرال آمریکا (FAA) در پی بروز اختلال ارتباطی در مراکز کنترل ترافیک هوایی، تمامی پروازهای خروجی در سراسر این کشور را متوقف کرد.
این اقدام که تنها دومین توقف سراسری پروازها از زمان حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ به شمار می‌رود، به آشفتگی گسترده در فرودگاه‌ها انجامید و بیش از هزار پرواز لغو و نزدیک به ۱۰ هزار پرواز دیگر با تأخیر مواجه شد. دامنه این اختلال همچنین به خارج از آمریکا گسترش یافت و لغو پروازهایی از کانادا و اروپا را در پی داشت.
بر اساس داده‌های سامانه رصد پرواز «فلایت‌اور، هزاران هواپیمایی که پیش از صدور دستور توقف در آسمان بودند، اجازه فرود یافتند، اما هواپیماهای مستقر روی زمین امکان برخاستن نداشتند.
وزارت امنیت داخلی آمریکا اعلام کرد که تاکنون هیچ نشانه‌ای مبنی بر اینکه اختلال گسترده در سامانه ارتباطات کنترل ترافیک هوایی این کشور ناشی از حمله سایبری باشد، مشاهده نشده است.
«مارک‌وین مولین» وزیر امنیت داخلی آمریکا، در جمع خبرنگاران در مقابل کاخ سفید گفت: «تاکنون هیچ نشانه‌ای وجود ندارد که این اتفاق حمله‌ای خرابکارانه علیه ما بوده باشد. در حال حاضر، صرفاً با یک اختلال در شبکه مخابراتی روبه‌رو هستیم».
وی افزود که «دونالد ترامپ» رئیس‌جمهوری آمریکا، در جریان این اختلال قرار گرفته است.
وزیر امنیت داخلی آمریکا اعلام کرد که این وزارتخانه در حال بررسی تمامی عوامل احتمالی، از جمله عملکرد یک سامانه جدید کنترل ترافیک هوایی مبتنی بر هوش مصنوعی است.
این اختلال تازه‌ترین و گسترده‌ترین نشانه از فشار فزاینده بر سامانه کنترل ترافیک هوایی آمریکا به شمار می‌رود. این سامانه در سال‌های اخیر با خرابی تجهیزات، اختلالات ارتباطی، کمبود نیروی کنترل‌کننده پرواز و فرسودگی زیرساخت‌ها مواجه بوده است.