صحبت‌های روبیو، وزیر خارجه آمریکا، در آتنِ یونان درباره امپراتوری هخامنشی و لشکرکشی خشایارشاه به یونان را ببینید.
مارکو روبیو، وزیر خارجه آمریکا در آتنِ یونان گفت: در سال ۴۸۰ پیش از میلاد، سپاهیان خشایارشا به این شهر رسیدند و زیارتگاه‌های آن را به آتش کشیدند. در آن زمان، بیشتر مردم آتن با کشتی به جزیره‌ای نزدیک گریخته بودند. اما عده‌ای اندک حاضر نشدند خانه خود را ترک کنند. بنابراین، در دژ سنگی آکروپولیس سنگر گرفتند تا آخرین مقاومت شگفت‌انگیز خود را انجام دهند.
در سراسر جهان ویرانه‌های بزرگی وجود دارند. در بسیاری از موارد، این مکان‌ها جاهایی هستند که به نظر می‌رسد تاریخ در آن‌ها به پایان رسیده است؛ بقایای فرهنگ‌هایی از گذشته‌های دور که مدت‌هاست از حافظه زنده بشر محو شده‌اند.
اما آکروپولیس متفاوت است.
تمدنی که بناهای پشت سر من را ساخته، هزاران سال است که تخیل جهان غرب را به خود مشغول کرده است. نسل‌های متوالی از دولتمردان، هنرمندان و فیلسوفان ما به این تمدن نگریسته‌اند؛ با شگفتی و با احترامی آمیخته به حیرت.
زمان، اما، خاصیتی دارد که حواس ما را کند می‌کند. پیروزی‌های بزرگ و شکست‌های فاجعه‌بار، به‌تدریج کوچک می‌شوند و به حاشیه‌ای در کتاب‌های درسی تبدیل می‌شوند؛ به واقعیتی دیگر که دانش‌آموزان حفظ می‌کنند و سپس فراموشش می‌کنند. اما یونانیان باستان، گویی تسلطی تقریباً اسرارآمیز بر حافظه ما دارند. آن‌ها بارها و بارها ما را به سوی خود فرا می‌خوانند.
در سال ۴۸۰ پیش از میلاد، سپاهیان خشایارشا به این شهر رسیدند و زیارتگاه‌های آن را به آتش کشیدند. در آن زمان، بیشتر مردم آتن با کشتی به جزیره‌ای نزدیک گریخته بودند. اما عده‌ای اندک حاضر نشدند خانه خود را ترک کنند. بنابراین، در دژ سنگی آکروپولیس سنگر گرفتند تا آخرین مقاومت شگفت‌انگیز خود را انجام دهند. آن‌ها سنگ‌های عظیمی را از فراز صخره‌ها بر سر مهاجمان ایرانی فرو می‌ریختند و برای چندین روز، بزرگ‌ترین امپراتوری آن عصر را پشت دروازه‌ها نگه داشتند.
سرانجام، نیروهای ایرانی بر آن‌ها غلبه کردند. ایرانیان معابد را غارت کردند، زیارتگاه‌ها را سوزاندند و آکروپولیس را با خاک یکسان کردند. اما هنگامی که آتنی‌ها بازگشتند، بقایای شکسته آکروپولیس قدیمی را جمع کردند و در تپه‌ای که بنا بر آن قرار داشت، به خاک سپردند. چند دهه بعد، در دوران پریکلس، پارتنون را بنا کردند.
از آن زمان تاکنون، پارتنون ۲۵ قرن پابرجا مانده است. امپراتوری‌ها در زیر سایه آن ظهور کرده و سقوط کرده‌اند. فرزندان سازندگان آن، یعنی پسران آتن و روم، تمدن خود را تا دورترین نقاط جهان با خود برده‌اند.
دو قرن و نیم پس از تأسیس جمهوری آمریکا، در آن سوی جهان از جایی که اکنون ایستاده‌ام، من امروز به‌عنوان وزیر خارجه آن جمهوری و به‌عنوان نتیجه مهاجرانی که از اسپانیا به دنیای جدید آمدند، اینجا ایستاده‌ام تا بر بدهی‌ای گواهی دهم که نه گذشت زمان و نه فاصله مکانی هرگز نمی‌تواند آن را از میان ببرد.
تاریخ آمریکا، تاریخ کشور من، مملو از ردپای دوران باستان است. میراث یونان به معنای واقعی کلمه در معماری حکومت ما حک شده است؛ در ستون‌های سر به فلک کشیده، گنبدها و بناهای یادبود سراسر پایتخت ما. شهری که قانون اساسی ما در آن متولد شد، یعنی فیلادلفیا، خود نامی یونانی دارد.
بنیان‌گذاران کشور من شیفته میراثی بودند که از شما به ارث برده‌ایم. آن‌ها در تاریخ بسیار مطالعه کرده بودند و به‌خوبی از جایگاه منحصربه‌فرد خود در آن آگاه بودند؛ اما هیچ دوره‌ای از گذشته، به‌اندازه دوران باستان توجه و تخیل آن‌ها را به خود جلب نکرده بود.
بسیاری از مردم از شنیدن این موضوع تعجب می‌کنند که نویسنده‌ای که بیش از همه در مقالات فدرالیست به او استناد شده، نه یک فیلسوف عصر روشنگری بود و نه یک نظریه‌پرداز سیاسی. خیر؛ آن نویسنده پلوتارک بود، زندگی‌نامه‌نویس یونانی که درباره مردان بزرگ یونان و روم نوشته بود.
درباره تأثیر یونان باستان بر اندیشه‌های بنیان‌گذاران آمریکا و همچنین بر فیلسوفان و دولتمردان غربی پیش از آن‌ها، مطالب بسیاری نوشته و گفته شده است. بیشتر ما با تاریخ کلی این تأثیر آشنایی داریم. آتن دموکراسی را به ما داد. افلاطون و ارسطو فلسفه غرب را پایه‌گذاری کردند. تصورات ما از قانون، فضیلت، شهروندی و حکومت جمهوری‌خواهانه، تحت تأثیر دولت‌شهرهای یونان شکل گرفتند. حتی بسیاری از واژگان سیاسی ما، از جمله واژه‌های «دموکراسی»، «استبداد» و خود واژه «سیاست»، ریشه در همین‌جا دارند.
همه این‌ها درست است. اما آنچه ما، به‌عنوان آمریکایی و به‌عنوان غربی، به این مکان مدیونیم، بسیار عمیق‌تر از این‌هاست.
این نهادها و اندیشه‌ها، نمود بیرونی ویژگی‌های بنیادی‌تری بودند که در یونانیان باستان می‌بینیم؛ ویژگی‌هایی که نمی‌توان آن‌ها را به یک نظام سیاسی یا نظریه خاص تقلیل داد.
در اینجا، در آتن، برای نخستین بار تمام ویژگی‌های اساسی‌ای را دیدیم که بعدها هویت غرب را تعریف کردند: فردگرایی سرسختانه و جاه‌طلبی بی‌وقفه؛ اکتشاف جسورانه و نوآوری؛ اشتیاق به کشف، ماجراجویی، خطرپذیری و افتخار.
آن‌ها کنجکاوی سیری‌ناپذیری درباره جهان و اصول حاکم بر آن داشتند؛ تشنه شناخت اسرار طبیعت و درک رازهای کیهان بودند. با تصور ناممکن بودن امور کنار نمی‌آمدند، از هر مرز و محدودیتی بیزار بودند و می‌کوشیدند به اعماق ناشناخته‌ها راه یابند.
این‌ها صرفاً فرمول‌ها یا اصول یک مکتب فلسفی نبودند. ویژگی‌های یک ملت بودند؛ ویژگی‌هایی که در سنت‌ها، داستان‌ها و تخیل آن‌ها نمود پیدا می‌کردند؛ در ویژگی‌هایی که از شهروندان خود انتظار داشتند و در چیزهایی که مردمشان برای آن‌ها زندگی می‌کردند، می‌جنگیدند و جان می‌دادند.
شناخت آن‌ها، به معنای شناخت خودمان است.
آنچه در این مکان شکوفا شد، میل غرب به کشف چیزهایی بود که جهل، تاریکی و فاصله از ذهن انسان پنهان کرده بودند. یونانیان صرفاً تاریخ را شکل ندادند؛ آن‌ها خود تاریخ‌نگاری را به ما دادند.
بخش بزرگی از آنچه درباره بسیاری از تمدن‌های باستانی می‌دانیم، تقریباً به‌طور کامل از نوشته‌های کاوشگران و تاریخ‌نگاران یونانی به دست آمده است؛ کسانی که نه‌تنها تاریخ مردم خود را ثبت می‌کردند، بلکه به سرزمین‌های دوردست می‌رفتند تا سرگذشت ملت‌ها و فرهنگ‌های بیگانه را در سراسر جهان مشاهده و ثبت کنند.
درحالی‌که دیگران به درون خود می‌نگریستند، یونانیان نخستین کسانی بودند که نگاهشان را به بیرون معطوف کردند تا هیجان و افتخار مشاهده هر آنچه عجیب و تازه بود، تجربه کنند.
همین ویژگی بود که غرب را به ساختن و خلق چیزهایی سوق داد که دیگران قادر به انجام آن نبودند. این امر غرب را از بسیاری از فرهنگ‌ها و تمدن‌های دیگر متمایز کرد؛ تمدن‌هایی که در آن‌ها ثبات و تأمین معاش، بالاترین اهداف زندگی محسوب می‌شدند.
اما آنچه از یونانیان به ارث برده‌ایم، تنها جاه‌طلبی برای کشف ناشناخته‌ها نیست؛ بلکه این باور نیز هست که ناشناخته‌ها را می‌توان شناخت. این اطمینان که جهان را می‌توان ترسیم، اندازه‌گیری، نقشه‌برداری و درک کرد و اینکه نظم عقلانی‌ای بر کیهان حاکم است؛ نظمی مبتنی بر قوانین بنیادی مشخص که انسان می‌تواند آن‌ها را مشاهده کند و ذهنش قادر به درک آن‌هاست.
این، بنیان اندیشه غربی بود؛ بنیان ریاضیات، علوم و پزشکی ما؛ فلسفه، اخلاق و دین ما.
این میراث راه را برای آن گشود که انجیل عیسی مسیح در اروپا زمینه‌ای مساعد بیابد و شکوفا شود و تمدن مسیحی را پدید آورد. این میراث، پایه و اساس غنای الهیات مسیحی، از آگوستین و آکویناس گرفته تا تمام سنت حقوق طبیعی، شد.
این میراث تمدنی را پدید آورد که نه‌تنها فرهنگ مشترک، بلکه انسان‌شناسی مشترکی داشت؛ یعنی دیدگاهی مشترک درباره انسان و جایگاه او در جهان هستی.
فرزندان این تمدن نه‌فقط درک مشترکی از نظم طبیعی، بلکه برداشتی متمایز از فضیلت، سرنوشت و تقدیر، حقیقت، نیکی و زیبایی داشتند؛ همچنین به مجموعه‌ای از اصول باور داشتند که تعیین می‌کند انسان‌ها چگونه باید زندگی کنند و چه معیارها و آرمان‌های عینی‌ای را باید دنبال کنند.
برای یونانیان باستان، تلاش برای رسیدن به کمال، اصل اساسی وجود انسان بود. آن‌ها تمام زندگی مدنی را حول رقابت، جاه‌طلبی و مسابقه سازمان داده بودند: در فلسفه و شعر، مجسمه‌سازی و نمایش، ورزش و هنر، جنگ و کشورداری.
دولت‌شهر یونانی عرصه‌ای بود که مردان بزرگ در آن توانایی‌های خود را به آزمون می‌گذاشتند و اثبات می‌کردند؛ عرصه‌ای برای پرورش استعدادهایشان از طریق مبارزه دائمی؛ برای آنکه در همه‌چیز بهترین، نیرومندترین و زیباترین باشند و پیوسته برای نزدیک‌تر شدن به کمال تلاش کنند.
می‌دانم که آنچه توصیف کردم، ممکن است از نظر انسان امروزی عجیب به نظر برسد؛ حتی ممکن است بی‌رحمانه به نظر برسد.
در واقع، آرمان بسیاری از ایدئولوژی‌های زمانه ما به جهانی با امنیت کامل تبدیل شده است؛ جهانی عاری از خطر و شکست، بدون شکوه پیروزی و بدون شرم شکست.
این روزها، بیش از حد به ساختن رو به پایین مشغولیم. معیارهایمان را طوری طراحی می‌کنیم که هیچ‌کس بازنده نشود. بیش از اندازه به آسایش ضعیف‌ترین‌ها مشغول شده‌ایم و استعدادهای برترین‌ها را قربانی می‌کنیم. اجازه می‌دهیم برجسته‌ترین دستاوردهای جامعه، گروگان افراد متوسط، معمولی و کم‌مایه قرار گیرند.
مردانی که پارتنون را ساختند، رو به بالا بنا می‌کردند. آن‌ها معتقد بودند عالی‌ترین و شریف‌ترین آرزوی زندگی، پیشی گرفتن از دیگران و تلاش برای بهترین بودن در همه‌چیز است.
دولت‌شهرهای یونان باستان سرشار از شور، رقابت، اختلاف جناحی و درگیری بودند. اما از دل این تلاش مداوم برای برتری، شکوفایی عظیم هنر، فلسفه و انرژی سیاسی و فکری پدید آمد؛ شکوفایی‌ای که مجموعه‌ای از شهرهای مدیترانه‌ای را به زادگاه بزرگ‌ترین تمدن جهان تبدیل کرد.
یونانیان باستان اصطلاحی داشتند: «توموس»؛ آتش شور، قدرت، شجاعت و غرور. این، قلب تمدن بزرگ است.
و بدون آن چه اتفاقی می‌افتد؟ بدون آن، ملت‌ها اراده جنگیدن، تلاش کردن و زنده ماندن را از دست می‌دهند.
امروزه، بخش بزرگی از غرب این ویژگی را فراموش کرده است.
با گذشت زمان، ما در غرب از همان چیزهایی احساس شرم کردیم که ما را استثنایی و متمایز ساخته بودند. از اینکه دستاوردهایمان ما را از دیگران متمایز می‌کرد، خجالت می‌کشیدیم. رفاه ما به‌نوعی به مایه احساس گناه تبدیل شد. دیگر باور نداشتیم که شایسته عظمت خود بوده‌ایم و آن را با تلاش به دست آورده‌ایم.
واژه «ملی‌گرایی» به واژه‌ای ناپسند تبدیل شد. بنابراین، بناهای یادبود خود را پایین کشیدیم و تاریخ خودمان را محکوم کردیم. در بسیاری از نقاط، به فرزندانمان آموختیم که باید از کشورهایی که قرار است به ارث ببرند، شرمنده باشند.
در این روند، مرزهایمان را گشودیم، صنایع خود را به خارج از کشور منتقل کردیم و اجازه دادیم نیروهای نظامی‌مان فرسوده و رو به زوال بروند.
و با گذشت هر سال، به نظر می‌رسید بخش بیشتری از حاکمیت خود را نیز واگذار می‌کنیم و تصمیم‌هایمان را به بوروکراسی‌های جهانی منتقل می‌کنیم؛ نهادهایی که بسیار دور از دسترس و کنترل ما قرار دارند.
اما دیگران با کمال میل آماده بودند خلأیی را که ما پشت سر گذاشته بودیم، پر کنند؛ خلأیی که ضعف ما ایجاد کرده بود. با تزلزل اعتمادبه‌نفس غرب، دشمنان و رقبای آن جسورتر شدند و ثروت و قدرت خود را افزایش دادند تا جای ما را بگیرند.
امروز در نقطه عطفی قرار داریم. زیرا تصمیم‌هایی که در دهه آینده می‌گیریم، داستان قرن آینده را رقم خواهند زد.
مسیر انتخابی ما تعیین خواهد کرد که آیا غرب جایگاه خود را در رأس جهان حفظ می‌کند یا به آینده‌ای از زوال، وابستگی و افول تن می‌دهد.
یا همین حالا تصمیم می‌گیریم اقدام کنیم، یا اختیار اقدام کردن را به‌کلی از دست خواهیم داد.
ایالات متحده تحت ریاست‌جمهوری ترامپ انتخاب خود را کرده است.
ما پیگیری بی‌پرده قدرت ملی را انتخاب می‌کنیم: بازپس‌گیری کنترل زنجیره‌های تأمین حیاتی، صنعتی‌سازی دوباره اقتصاد، بازسازی توان دفاعی و تلاش برای تسلط بر فناوری‌ها و صنایع آینده.
ما انتخاب می‌کنیم که به سوی مرزهای تازه حرکت کنیم: در تولید پیشرفته و هوش فوق‌پیشرفته؛ در پهپادها، تسلیحات و جنگ‌افزارها؛ در تراشه‌ها، مواد معدنی، فضای سایبری و هر حوزه دیگری از امکانات بشری.
ما انتخاب می‌کنیم انرژی خود را آزاد کنیم، کارخانه‌هایمان را بازسازی کنیم، فضانوردانمان را بار دیگر به ماه بفرستیم و عصر تازه‌ای از اکتشافات فضایی را آغاز کنیم.
یونانیان باستان، با وجود آرمان‌های بلندشان، ساده‌لوح نبودند. آن‌ها می‌دانستند که ملت‌ها منافع دارند. می‌دانستند کشورداری مستلزم دوراندیشی و دیپلماسی است، اما همچنین درک می‌کردند که وقتی دوراندیشی و دیپلماسی شکست می‌خورند، باید توان به‌کارگیری زور را نیز داشت.
آن‌ها می‌دانستند قدرت صرفاً به داشتن ابزار دفاع از خود نیاز ندارد؛ بلکه مستلزم این اعتبار نیز هست که دیگران باور کنند شما در صورت لزوم، حاضر به استفاده از آن ابزارها هستید.
این همان درک کلاسیک از سیاست و کشورداری است که دولت ترامپ می‌خواهد آن را احیا کند؛ نه‌فقط برای کشور خود، بلکه برای کل تمدن ما.
ما باور داریم اروپا می‌تواند از خواب طولانی خود بیدار شود و آتشی را که هزاران سال پیش در همین‌جا افروخته شد، دوباره شعله‌ور کند.
نشانه‌هایی از این تحول هم‌اکنون وجود دارد.
در سراسر این قاره، شاهد آغاز چیزی هستیم که امیدواریم تغییر نسلی باشد: افزایش چشمگیر هزینه‌های دفاعی، موجی از مشارکت‌ها و برنامه‌های جدید، و گسترش تولید و ظرفیت‌های صنعتی؛ تحولاتی که در پی تعهدات دفاعی تاریخی سال گذشته در لاهه شکل گرفته‌اند.
یونان در مرکز این تحول قرار داشته است. مردم این کشور بار دیگر ثابت کرده‌اند که دوستی ضروری و جدایی‌ناپذیر برای اروپا و ایالات متحده هستند؛ از حوزه انرژی و مهاجرت گرفته تا دفاع، جایی که یونان الگویی برای متحدان ما بوده است.
صمیمانه امیدواریم تمام اروپا از الگوی شما پیروی کند.
هرچند گاهی اختلاف‌نظرها ممکن است پیوندهای عاطفی میان ایالات متحده و اروپا را تحت فشار قرار داده باشند، نباید اجازه دهیم این پیوندها گسسته شوند. ما باید با یکدیگر اتحادی را تقویت کنیم که قادر به مقابله با تهدیدهای عصر ما باشد.
و ما می‌توانیم چنین کنیم. زیرا باور نداریم که دوستی فراآتلانتیکی باید حاصل جمع صفر داشته باشد؛ یعنی سود یک طرف الزاماً به زیان طرف دیگر تمام شود.
برعکس، چشم‌انداز ما ائتلافی است که قدرت آن از مجموع قدرت اعضایش بیشتر باشد.
ماه گذشته، شاهد نمونه‌ای عملی از این چشم‌انداز بودیم؛ توافقی بی‌سابقه میان ایالات متحده، دانمارک و گرینلند که امنیت منطقه قطب شمال را متحول خواهد کرد و امنیت کل ناتو را تقویت می‌کند.
هر سه طرف این توافق پیروز شدند. تمام اروپا، ناتو و ایالات متحده در نتیجه آن امن‌تر، قدرتمندتر و باثبات‌تر شدند.
ما می‌خواهیم با هم پیروز شویم. ما باید با هم پیروز شویم.
امروزه این دیدگاه رواج یافته است که سیاست خارجی روشن‌بینانه به معنای اولویت دادن به جامعه جهانی بر مردم خود است.
اما فکر می‌کنم در این زمینه نیز درس‌های بسیاری از مردان یونان باستان می‌توانیم بیاموزیم. آن‌ها می‌دانستند که وفاداری به کشور هیچ‌چیز خودخواهانه یا نادرستی ندارد و دفاع از منافع ملی، حتی فراتر از هر چیز دیگری، عملی ناپسند نیست.
آن‌ها با تمام وجود به آرمان مرد بزرگ باور داشتند؛ فردی استثنایی که از طریق اعمال خود به جاودانگی دست می‌یابد.
اما معتقد بودند افتخار و شهرت از راه تلاش، فداکاری و دستاوردهای بزرگ برای هدفی فراتر از خود فرد به دست می‌آید؛ هدفی که ارزش وفاداری و ازخودگذشتگی داشته باشد.
قهرمان تکرارشونده جهان اسطوره‌ای یونان، مردی بود که حاضر بود برای آرمانی که سزاوار وفاداری اوست، هر بهایی بپردازد.
این ویژگی را در سقراط می‌بینیم؛ کسی که حاضر نشد جست‌وجوی حقیقت را حتی به بهای جانش کنار بگذارد.
آن را در مقاومت افسانه‌ای ۳۰۰ اسپارتی می‌بینیم؛ مردانی که در محاصره سپاه عظیم ایران و در شرایطی که امیدی به پیروزی نداشتند، فرصت نجات خود را رد کردند و ترجیح دادند تا آخرین نفر بجنگند، به‌جای آنکه پست یا وظیفه خود را رها کنند.
و آن را در اسطوره حماسی آشیل می‌بینیم؛ قهرمانی که این انتخاب را پیش روی خود داشت که به خانه بازگردد و زندگی طولانی و آرامی داشته باشد، اما در عوض تصمیم گرفت در تروا بماند و در راه رسیدن به افتخار جاودان جان دهد.
این‌ها ویژگی‌هایی هستند که تخیل اخلاقی غرب را شکل دادند.
از شهید مسیحی‌ای که حاضر نشد به ایمان خود خیانت کند تا میهن‌پرستی که جانش را برای کشورش فدا کرد؛ از توماس مور مقدس تا نبرد آلامو؛ و در نهایت، تا سخنان پایانی و جاودانه اعلامیه استقلال ایالات متحده که می‌گوید:
«ما متقابلاً به یکدیگر تعهد می‌دهیم که جان‌ها، دارایی‌ها و شرافت مقدس خود را فدا کنیم.»
غرب حس وظیفه‌شناسی خود را از یونانیان به ارث برده است؛ وفاداری تزلزل‌ناپذیر به اصول، آرمان و کشور.
قهرمانان غرب کسانی هستند که دقیقاً زمانی که وفادار ماندن به وظیفه دشوار و دردناک می‌شود، به آن وفادار می‌مانند: مردی که به قول خود پایبند است؛ سربازی که پست خود را رها نمی‌کند؛ و ناخدایی که، بنا بر آن تعبیر معروف، همراه کشتی خود غرق می‌شود.
این نگاه کاملاً با چیزی که حتی امروز از سوی جریان‌های متعصب می‌بینیم، متفاوت است.
قهرمانان ما ممکن است حاضر باشند برای آرمان خود جان بدهند، اما مرگ را نمی‌پرستند.
دقیقاً به این دلیل که ما برای زندگی ارزش قائلیم، قهرمانی کسانی را درک می‌کنیم که ترجیح می‌دهند جان خود را فدا کنند، اما به اصولشان خیانت نکنند.
امروزه این مفاهیم را بدیهی می‌دانیم؛ مفاهیمی مانند قهرمانی، شرافت و وظیفه. فرض می‌کنیم این ارزش‌ها در تمام زمان‌ها و مکان‌ها برای همه انسان‌ها یکسان بوده‌اند.
اما چنین نیست.
این ارزش‌ها محصول ویژگی‌های تمدنی متمایز هستند؛ ویژگی‌هایی که در اینجا پدید آمدند و تمام مسیر تمدن پس از خود را شکل دادند.
تمدنی که امروز باید با همان شور و اشتیاق نیاکانمان از آن دفاع کنیم.
مردانی که پارتنون را ساختند، پس از خود معماران جهان مسیحی اروپا را به جا گذاشتند؛ کسانی که کلیساهای جامع میلان، کلن و فلورانس را بنا کردند.
تلاش برای کمال بخشیدن به پیکر انسان که مجسمه‌سازان یونانی باستان را به حرکت درمی‌آورد، در آثار میکل‌آنژ جلوه تازه‌ای یافت.
جست‌وجوی فیلسوفان یونانی برای کشف ساختار جهان هستی، به ارث کوپرنیک رسید و سپس به گالیله، کپلر و نیوتن منتقل شد.
اشتیاق به دانش تازه بود که نخستین سفر ماژلان به دور جهان، کشف قاره آمریکا به دست کلمب و در نهایت سفر آپولو ۱۱ به ماه را ممکن ساخت.
همچنین ویژگی‌هایی که اسکندر را به فتح سراسر جهان شناخته‌شده آن روزگار سوق داد، بعدها در سزار، شارلمانی و کورتس دوباره ظهور کردند.
در آمریکا نیز همان سنت بار دیگر خود را بازآفرینی کرد.
سرزمینی آزاد و بکر به عرصه‌ای برای احیای عظمت تخیل و جاه‌طلبی غرب تبدیل شد. روح پیشروی به سوی افق‌های تازه که از یونان به ارث رسیده بود، در قالب روحیه مرزنوردی آمریکایی دوباره زنده شد.
تمدن آتن و روم، جمهوری نوپایی را که در امتداد ساحل شکل گرفته بود، به امپراتوری‌ای در سراسر یک قاره تبدیل کرد.
بزرگ‌ترین آمریکایی‌های هر نسل، ویژگی‌های انکارناپذیر نیاکان خود را با خود حمل کرده‌اند؛ تمدنی که در آتن زاده شد، در روم شکل گرفت، در مسیحیت غسل تعمید یافت، در کوره اروپا در قرون وسطی سخت و آبدیده شد، نبوغ انگلیسی در زمینه آزادی را به ارث برد و سپس از اقیانوس اطلس گذشت تا در سواحل دنیای جدید دوباره متولد شود.
اکنون باید این روحیه را بار دیگر کشف کنیم.
ما در نقطه عطفی قرار داریم؛ نقطه عطفی نه‌فقط در تاریخ کشور من، بلکه در تاریخ کل تمدن ما.
تهدیدهایی که امروز با آن‌ها روبه‌رو هستیم، به‌اندازه تهدیدهایی که در صحنه پرآشوب دوران باستان وجود داشتند، واقعی‌اند.
منافع ملی در برابر نهادهای بین‌المللی از میان نرفته‌اند. جنگ صرفاً به این دلیل که ما صلح را ترجیح می‌دادیم، ناپدید نشد.
کشورهای دیگر همچنان به تسلیح خود، گسترش نفوذ، رقابت بر سر سرزمین، فناوری، منابع، بازارها، انرژی و قدرت ادامه دادند.
و اکنون بار دیگر جنگ وجود دارد. رقابت جدید میان قدرت‌های بزرگ دوباره آغاز شده است. آسیب‌پذیری، تجاوز، تروریسم و دنیایی کامل از تهدیدها و حملات جدید نیز بار دیگر در برابر ما قرار گرفته‌اند.
بنابراین، باید نهادها و ائتلاف‌های خود را بازسازی کنیم تا بتوانیم با این تهدیدها به‌طور مشترک مقابله کنیم؛ با این درک که هدف از ایجاد این نهادها و ائتلاف‌ها، از میان بردن حاکمیت ملت‌های عضو نیست، بلکه دفاع از آن است.
ملت‌ها برای به رسمیت شناختن منافع مشترک خود، مجبور نیستند هویت‌های متمایزشان را کنار بگذارند.
ما با شرکای خود در یونان، الگویی از چنین همکاری‌ای ساخته‌ایم؛ در مشارکت‌های دفاعی، حوزه انرژی و فناوری، و در جاه‌طلبی مشترکمان برای تأمین امنیت مرزهای اروپا در برابر تهدید مهاجرت گسترده.
دوستی ما به نخستین سال‌های شکل‌گیری کشورم بازمی‌گردد.
هنگامی که یونان در سال ۱۸۲۱ برای بازیابی استقلال خود پس از قرن‌ها سلطه عثمانی قیام کرد، آمریکایی‌ها در این مبارزه چیزی آشنا دیدند.
سه سال بعد، دنیل وبستر، دولتمرد بزرگ آمریکایی، سخنرانی مشهوری در کنگره ایراد کرد و به مطرح شدن آرمان انقلاب یونان در میان نمایندگان جمهوری جوان آمریکا کمک کرد.
او سخنانش را با جلب توجه نمایندگان به محیط اطرافشان آغاز کرد. او چنین گفت: «این شکل آزاد حکومت، این مجمع مردمی... این شیوه مناظره آزاد و بحث عمومی، رقابت اندیشه با اندیشه... حتی ساختمانی که در آن گرد آمده‌ایم، این ستون‌های متناسب و این معماری آراسته، همه به ما یادآوری می‌کنند که یونان وجود داشته است و ما، همچون دیگر انسان‌ها، بدهکار آن هستیم.»
این سخنان امروز نیز به همان اندازه زمان بیانشان حقیقت دارند.
همه ما، نه‌فقط آمریکایی‌ها، بلکه اروپایی‌ها و دوستانمان در سراسر غرب، باید درس‌هایی را دوباره بیاموزیم که نیاکانمان از این مکان و تاریخ آن گرفتند.
تاریخ یونان صرفاً تصویری از نخستین شکل‌های نهادهای ما ارائه نمی‌دهد؛ تاریخ یونان تصویری از خود ما به نمایش می‌گذارد.
این تاریخ به ما نشان می‌دهد که وارث قهرمانان بزرگی هستیم و باید به خاستگاه خود افتخار کنیم؛ باید عمیقاً به آن افتخار کنیم.
باید از آنچه نیاکانمان در این سرزمین بنا کردند، به شگفت آییم.
داستان تمدن ما بزرگ‌ترین داستانی است که بشر تاکنون شناخته است؛ داستانی که در همین‌جا، با نخستین مردان و زنان غرب، آغاز شد.
از آنان می‌توانیم فضیلت‌ها، شجاعت و قدرت لازم را دوباره کشف کنیم تا با خطرهایی که در دوران خود با آن‌ها روبه‌رو هستیم، مقابله کنیم.