۱۸ سال قبل در چنین روزی دوره حضور یکی از ستارگان اسبق استقلال و پرسپولیس در تیم ملی برای همیشه بسته شد.
تیم ملی فوتبال کشورمان از شهریور سال ۱۳۸۷ درگیر مرحله نهایی پیکارهای انتخابی جام جهانی ۲۰۱۰ بود و علیرضا نیکبخت واحدی هم در ابتدای این رقابت‌ها یکی از ملی‌پوشان ما به حساب می‌آمد اما…
تیم ملی در نوزدهم آبان سال ۸۷ برای برگزاری یک دیدار تدارکاتی به سمت قطر پرواز کرد و نیکبخت واحدی هم قرار بود در جمع مسافران باشد اما پس از حضور در فرودگاه علی دایی، سرمربی وقت تیم بنابر دلایلی او را به منزل بازگرداند و فردای همان روز داستان بزرگی شکل گرفت.
در ۲۰ آبان سال ۱۳۸۷ این بحث مطرح شد که نیکبخت، بازیکن آن زمان پرسپولیس با حالتی خاص به فرودگاه آمده بود و همین نکته باعث ناراحتی دایی شد تا دستور به عدم همراهی این بازیکن بدهد. البته نیکبخت مدعی شد که پاسپورتش را در باشگاه پرسپولیس جا گذاشته بود و به همین خاطر نتوانست با تیم برود ولی چندی بعد کمیته انضباطی فدراسیون فوتبال علیرضا نیکبخت واحدی را با محرومیت مواجه کرده و حتی در حکم اولیه آمده بود که او باید تمام پاداش‌هایی که طی ادوار حضور در تیم ملی گرفته بود را نیز پس بدهد!
نیکبخت پس از همان شب و عدم همراهی با تیم ملی، دیگر به جمع ملی‌پوشان فراخوانده نشد و دوره بازی‌های او در این تیم خاتمه یافت! نکته اینجاست که علیرضا نیکبخت واحدی جام ملت‌های ۲۰۰۴ و همچنین جام جهانی ۲۰۰۶ را نیز از دست داد و یک عده هنوز می‌گویند به خاطر ترس از پرواز طولانی قید این مسابقات را زد!