کشف یک ردپای فسیل‌شده به طول ۷۰ سانتی‌متر در استان فوکوشیمای ژاپن، شواهد تازه‌ای از حضور دایناسورهای بزرگ در این کشور طی دوره ژوراسیک ارائه کرده است. پژوهشگران می‌گویند این اثر به‌احتمال زیاد متعلق به یک دایناسور گیاه‌خوار بزرگ بوده و می‌تواند به شناخت بهتر محیط زندگی جانوران کمک کند.
همشهری آنلاین -یکتا فراهانی: ردپایی که میلیون‌ها سال زیر لایه‌های زمین پنهان مانده بود، اکنون به سرنخی مهم برای بازسازی تاریخ حیات در ژاپن تبدیل شده است. یک گروه پژوهشی در استان فوکوشیما موفق شده است فسیل ردپای دایناسوری به طول ۷۰ سانتی‌متر را کشف کند؛ اثری که از بزرگ‌ترین ردپاهای دایناسورها در تاریخ دیرینه‌شناسی این کشور به شمار می‌رود.
ردپایی به طول ۷۰ سانتی‌متر از دوران ژوراسیک
یک گروه پژوهشی ژاپنی از کشف ردپای فسیل‌شده دایناسوری به طول ۷۰ سانتی‌متر در استان فوکوشیما خبر داده است. این اثر در منطقه مینـامیسوما و در لایه‌ای زمین‌شناختی متعلق به اواخر دوره ژوراسیک کشف شده است.
بر اساس گزارش Japan Today به نقل از Kyodo، پژوهشگران احتمال می‌دهند این ردپا متعلق به یک دایناسور بزرگ گیاه‌خوار از گروه سوروپودها باشد؛ گروهی از دایناسورها که به گردن‌های بلند، بدن‌های بزرگ و رژیم غذایی گیاهی شناخته می‌شوند.
۱۲ ردپا در یک منطقه
حفاری‌های گسترده در سازند زمین‌شناختی توچیکوبو در مینـامیسوما از ماه ژوئیه آغاز شد. این عملیات به کشف ۱۲ ردپای فسیل‌شده جدید انجامید که نمونه ۷۰ سانتی‌متری یکی از مهم‌ترین آن‌هاست.
پژوهشگران بر اساس اندازه و ویژگی‌های این ردپا تخمین می‌زنند که ارتفاع دایناسور در ناحیه لگن حدود سه متر بوده است. بااین‌حال، تعیین گونه دقیق این جانور به بررسی‌های بیشتر نیاز دارد.
ردپاهای فسیل‌شده اطلاعاتی متفاوت از استخوان‌ها در اختیار دانشمندان قرار می‌دهند. استخوان‌ها می‌توانند ساختار بدنی جانور را نشان دهند، اما ردپاها سرنخ‌هایی درباره نحوه حرکت، اندازه تقریبی بدن و محیطی که جانور در آن زندگی می‌کرده است، فراهم می‌کنند.
البته از روی یک ردپا به‌تنهایی نمی‌توان همه این ویژگی‌ها را با قطعیت تعیین کرد و نتیجه‌گیری نهایی به بررسی مجموعه شواهد زمین‌شناختی و فسیلی نیاز دارد.
پنجره‌ای به زندگی ۱۶۰ میلیون سال پیش
جونکی یوشیدا، معاون مسئول بخش دیرینه‌شناسی موزه فوکوشیما و سرپرست گروه پژوهشی، می‌گوید این کشف نخستین مدرک از حضور دایناسورهای بزرگ در ژاپن طی دوره ژوراسیک است.
به گفته او، این سازند زمین‌شناختی می‌تواند سرنخ‌های مهمی برای شناخت اکوسیستم خشکی در آن زمان فراهم کند.
دوره ژوراسیک تقریباً از ۲۰۱ تا ۱۴۵ میلیون سال پیش ادامه داشت. در بخش پایانی این دوره، دایناسورها در اکوسیستم‌های خشکی نقش مهمی ایفا می‌کردند و گونه‌های گیاه‌خوار بزرگ در کنار دیگر جانوران زندگی می‌کردند.
بااین‌حال، ردپای کشف‌شده در فوکوشیما به‌تنهایی تصویری کامل از آن اکوسیستم ارائه نمی‌دهد. ارزش اصلی آن در کنار سایر فسیل‌ها و شواهد زمین‌شناختی مشخص خواهد شد؛ شواهدی که می‌توانند اطلاعات تازه‌ای درباره جانوران، پوشش گیاهی و شرایط محیطی ژاپن باستان در اختیار دانشمندان قرار دهند.