ناسا روز شنبه اعلام کرد که برای نخستین‌بار از سال ۲۰۲۴، فرایند جذب گروه جدیدی از فضانوردان را آغاز کرده است. فضانوردان منتخب به احتمال زیاد در برنامه آرتمیس مشارکت خواهند کرد؛ پروژه‌ای که هدفش بازگرداندن انسان به ماه در سال ۲۰۲۸ و ایجاد پایگاهی دائمی روی این قمر در دهه ۲۰۳۰ است.
به گزارش سایت دیدبان ایران، ناسا روز شنبه اعلام کرد که برای نخستین‌بار از سال ۲۰۲۴، فرایند جذب گروه جدیدی از فضانوردان را آغاز کرده است. فضانوردان منتخب به احتمال زیاد در برنامه آرتمیس مشارکت خواهند کرد؛ پروژه‌ای که هدفش بازگرداندن انسان به ماه در سال ۲۰۲۸ و ایجاد پایگاهی دائمی روی این قمر در دهه ۲۰۳۰ است.
جرد آیزاکمن، مدیر ناسا، در بیانیه‌ای گفت: «اکنون زمان فوق‌العاده‌ای برای پیوستن به گروه فضانوردان ناسا است. افرادی که انتخاب می‌کنیم ممکن است روی ماه قدم بگذارند، در پایگاه قمری زندگی و کار کنند و به توسعه سامانه‌ها و عملیات‌هایی کمک کنند که در نهایت انسان را به مریخ خواهند برد.»
برخی از این فضانوردان جدید نیز مدتی را در مدار نزدیک زمین سپری خواهند کرد؛ هرچند ممکن است فرصت سفر به ایستگاه فضایی بین‌المللی را نداشته باشند. این ایستگاه که بیش از یک ربع قرن یکی از ارکان اصلی برنامه پروازهای فضایی سرنشین‌دار ناسا بوده، قرار است در سال ۲۰۳۰ بازنشسته شود.
علاقه‌مندان به ترک زمین تا ساعت ۲۳:۵۹ روز سوم دسامبر به وقت ساحل شرقی آمریکا فرصت دارند درخواست خود را ثبت کنند. آژانس فضایی آمریکا اعلام کرده است که انتظار دارد تا اواخر سال آینده میلادی افراد منتخب را معرفی کند.
ناسا در دور قبلی جذب فضانورد از بین ۸هزار درخواست، فقط ۱۰ نفر را انتخاب کرد
البته تقریباً تمام متقاضیان ناامید خواهند شد. در دوره قبلی جذب فضانوردان که دو سال پیش برگزار شد، بیش از ۸هزار نفر درخواست خود را ارسال کردند و ناسا تنها ۱۰ نفر را برگزید؛ به این ترتیب، نرخ پذیرش کمتر از ۰٫۱۲۵ درصد بود. پیش از آن، ناسا به مدت چهار سال به دنبال جذب فضانوردان جدید نرفته بود؛ زیرا مأموریت‌های در دسترس به تعداد محدودی سفر به ایستگاه فضایی بین‌المللی محدود می‌شد.
اهداف بلندپروازانه ناسا برای اکتشاف ماه بدین معنا است که احتمالاً در سال‌های آینده فرصت‌های بیشتری برای پیوستن فضانوردان جدید به این آژانس فراهم خواهد شد. وودی هوبورگ، یکی از ۳۲ فضانورد فعال ناسا که در سال ۲۰۱۷ انتخاب شد، می‌گوید: «این قطعاً جنبه جدیدی از برنامه است که هنگام پیوستن ما به ناسا وجود نداشت.»
متقاضیان برای تبدیل‌شدن به فضانورد ناسا باید شهروند ایالات متحده باشند و در آزمون‌های پزشکی و جسمانی این آژانس پذیرفته شوند.
ناسا همچنین معیارهای تحصیلی نسبتاً سخت‌گیرانه‌ای دارد. متقاضیان باید مدرک کارشناسی ارشد در یکی از رشته‌های علوم، فناوری، مهندسی یا ریاضیات داشته باشند یا دست‌کم دو سال از دوره دکتری خود را در یک رشته فنی گذرانده باشند. این آژانس همچنین افرادی با مدرک پزشکی یا کسانی را که تا ماه ژوئیه آینده دوره خلبان آزمایش را به پایان می‌رسانند، در نظر خواهد گرفت؛ البته به شرط آنکه مدرک کارشناسی در یکی از رشته‌های فنی داشته باشند.
در تغییری نسبت به شرایط قبلی، ناسا اکنون متقاضیان دارای مدرک پرستاری را نیز می‌پذیرد. نیکول استیل‌ول، یکی دیگر از فضانوردان کنونی آژانس، می‌گوید: «ما دامنه رشته‌های تحصیلی پذیرفتنی را گسترش داده‌ایم.»
ناسا همچنین از متقاضیان می‌خواهد پس از دریافت مدرک تحصیلی واجد شرایط، دست‌کم سه سال سابقه کار حرفه‌ای مرتبط داشته باشند. بااین‌حال، این آژانس در سایر زمینه‌ها تلاش می‌کند انعطاف‌پذیر باشد. برای مثال، هیچ محدودیت سنی مشخصی وجود ندارد و داشتن بینایی کاملاً طبیعی (۲۰ از ۲۰) نیز الزامی نیست.
فضانوردان کنونی ناسا می‌گویند برای انتخاب‌شدن هیچ فرمول جادویی وجود ندارد. استیل‌ول دراین‌باره می‌گوید: «اگر حداقل شرایط لازم را داشته باشید، یعنی از همین حالا رزومه‌ای درخشان دارید. بنابراین، درباره خودتان برای ما بگویید. چه چیزی شما را منحصربه‌فرد می‌کند؟»
افراد منتخب پیش از آنکه به فضانوردانی تمام‌عیار تبدیل شوند و صلاحیت حضور در مأموریت‌های فضایی را به دست آورند، باید یک دوره آموزشی دوساله را پشت سر بگذارند. ناسا در طول ۶۸ سال فعالیت خود، در مجموع ۳۷۰ نامزد فضانوردی را انتخاب کرده است.
ناسا نقشه راه بلندپروازانه‌ای برای مطالعه منطقه اطراف قطب جنوب ماه تدوین کرده است؛ محدوده‌ای جذاب که در کف دهانه‌های برخوردی همیشه سایه‌دار آن، ذخایر یخ وجود دارد.
مقام‌های ناسا در نشست خبری روز شنبه اعلام کردند که این آژانس قصد دارد یک مدل مهندسی از مریخ‌نورد پرسویرنس را به ماه‌نوردی عملیاتی تبدیل کند و در اواخر سال ۲۰۲۸ به ماه بفرستد.
این ماه‌نورد که پرامیس (Promise) نام دارد، برخلاف تمام فضاپیماهای قمری پیشین، انرژی خود را از باتری هسته‌ای پلوتونیومی دریافت خواهد کرد؛ سامانه‌ای که با استفاده از گرمای حاصل از واپاشی مواد رادیواکتیو، برق تولید می‌کند. چنین سامانه‌ای به پرامیس امکان می‌دهد شب‌های سرد و دوهفته‌ای ماه را به‌راحتی پشت سر بگذارد و دهانه‌های تاریک این قمر را کاوش کند.
ناسا در طول ۶۸ سال فعالیت خود، در مجموع ۳۷۰ نامزد فضانوردی را انتخاب کرده است
نیکی فاکس، قائم‌مقام ناسا در واحد مأموریت‌های علمی، گفت: «پرامیس فرصتی کم‌نظیر برای اجرای یک مأموریت علمی است که با تکیه بر خلاقیت و توانمندی‌های موجود در سراسر آژانس ساخته شده است.»
به گفته فاکس، پرامیس چندین ابزار علمی ازجمله یک مته حفاری حمل خواهد کرد که به نمونه‌های موجود در ماه‌نورد وایپر (VIPER) شباهت دارند؛ کاوشگری که قرار است اواخر سال آینده به ماه پرتاب شود. فاکس افزود: «این فرصتی فوق‌العاده برای ما است؛ زیرا می‌توانیم با استفاده از هر دو کاوشگر وایپر و پرامیس، بخش‌های مختلف قطب جنوب ماه را با یکدیگر مقایسه کنیم.»
کارلوس گارسیا-گالان، مدیر برنامه پایگاه قمری ناسا، اعلام کرد که هزینه فرود پرامیس روی سطح ماه کمتر از ۴۰۰ میلیون دلار خواهد بود. این مقدار، هزینه‌ی پرتاب فضاپیما با موشک نیوگلن بلو ارجین را نیز شامل می‌شود.