روزنامه گاردین گزارش داد که کیتی زکریا، سخنگوی جدید کاخ سفید در دولت دونالد ترامپ، با وجود معرفی مکرر خود به‌عنوان وکیل، در هیچ‌یک از ایالت‌های آمریکا که سوابق عمومی آن‌ها بررسی شده، مجوز وکالت ندارد.
به گزارش همشهری‌آنلاین، روزنامه گاردین در گزارشی از افزایش تردیدها درباره ادعای کیتی زکریا، سخنگوی جدید کاخ سفید، مبنی بر وکیل بودن او خبر داد و نوشت که هیچ سابقه عمومی از دریافت مجوز وکالت وی در ایالت‌های آمریکا که در آن‌ها سکونت داشته، یافت نشده است.
این موضوع پس از نخستین نشست خبری زکریا در روز سه‌شنبه و در پی پرسش خبرنگاران درباره محل قبولی او در آزمون وکالت مورد توجه قرار گرفت. هنگامی که خبرنگاری از دونالد ترامپ پرسید زکریا در کدام ایالت آزمون وکالت را با موفقیت پشت سر گذاشته است، رئیس‌جمهور آمریکا رو به سخنگوی جدید خود کرد و همین سؤال را از او پرسید. زکریا در پاسخ گفت: «وقتی به چین نقل مکان کردم.»
او بعداً به نیویورک‌تایمز گفت که به دلیل صدای بالگرد ریاست‌جمهوری، سؤال خبرنگار را اشتباه شنیده و تصور کرده است که از او پرسیده‌اند پس از فارغ‌التحصیلی از دانشکده حقوق کجا بوده است.
بررسی گاردین نشان می‌دهد نام زکریا در فهرست وکلای دارای مجوز در ۳۸ ایالت آمریکا، همچنین واشنگتن دی‌سی و جزایر ویرجین آمریکا که اطلاعات عمومی آن‌ها در دسترس بوده، ثبت نشده است. روزنامه وال‌استریت ژورنال نیز به نقل از فردی آگاه گزارش داد که زکریا پس از فارغ‌التحصیلی از دانشکده حقوق دانشگاه پپرداین در سال ۲۰۱۱، در آزمون وکالت کالیفرنیا شرکت کرده اما در آن قبول نشده است.
دانشگاه پپرداین تأیید کرده است که زکریا از دانشکده حقوق این دانشگاه فارغ‌التحصیل شده است؛ با این حال، داشتن مدرک حقوق به‌تنهایی به معنای دریافت مجوز فعالیت به‌عنوان وکیل نیست. کانون وکلای ایالت کالیفرنیا نیز اعلام کرده که هیچ سابقه‌ای از صدور مجوز وکالت برای او با نام‌های «کتی شارون زکریا» یا «کتی شارون بلک» ــ نام خانوادگی پیش از ازدواج او ــ در اختیار ندارد.
زکریا در اظهاراتی بعدی مدعی شد که در حوزه حقوق معاملات بین‌المللی فعالیت کرده و «تمام صلاحیت‌های لازم» را داشته است. با این حال، کاخ سفید مشخص نکرده که آیا او در آزمون وکالت هیچ‌یک از ایالت‌های آمریکا قبول شده است یا خیر.
در همین حال، نهاد ناظر غیردولتی «کارزار پاسخ‌گویی» روز چهارشنبه شکایتی را به کانون وکلای کالیفرنیا ارائه کرد و خواستار بررسی این موضوع شد که آیا زکریا با معرفی خود به‌عنوان وکیل، افکار عمومی را گمراه کرده و قوانین این ایالت را نقض کرده است یا خیر.
طبق قوانین کالیفرنیا، معرفی خود به‌عنوان فردی که حق فعالیت حقوقی دارد، در حالی که عضو فعال کانون وکلای این ایالت نیست، می‌تواند مجازات‌هایی از جمله جریمه نقدی تا هزار دلار و حبس تا یک سال در پی داشته باشد. با این حال، تاکنون گزارشی مبنی بر متهم شدن زکریا به ارتکاب جرم منتشر نشده است.
این جنجال در حالی شکل گرفته که زکریا، پیش از انتخاب به‌عنوان سخنگوی جدید کاخ سفید، چهره‌ای نسبتاً ناشناخته بود. او هفته گذشته از سوی ترامپ برای این سمت معرفی شد؛ انتصابی که پس از کناره‌گیری کارولین لیویت در اوایل سال جاری صورت گرفت.