هم‌زمان با نزدیک شدن انتخابات زودهنگام پارلمانی اسپانیا، دو اتحادیه بزرگ این کشور با همراهی فعالان حقوق مستأجران اعتصاب عمومی برگزار کردند.
راهپیمایی‌ها و تجمعات در نزدیک به 130 شهر برنامه‌ریزی شده است. انتظار می‌رود مشارکت بالایی در این تظاهرات، به ویژه در شهرهای بزرگی مانند مادرید، بارسلونا، سویل و والنسیا، که کمبود مسکن به ویژه در آنها حاد است، وجود داشته باشد.
جرقه اولیه این اولین اعتصاب عمومی در 14 سال گذشته، اخراج ماریکارمن آباسکال 87 ساله در پایان ماه سپتامبر بود که بیش از هفت دهه در آپارتمان خود در مادرید زندگی کرده بود. وی حدود دو هفته بعد درگذشت. سرنوشت این زن به کاتالیزوری برای اعتراضات گسترده علیه کمبود مسکن و افزایش اجاره بها در اسپانیا تبدیل شد.
نظرسنجی‌های اخیر روزنامه ABC نشان می‌دهد، بحران مسکن اکنون از بزرگترین نگرانی‌های اسپانیایی‌ها است.
فراخوان برای برگزاری این اعتصاب عمومی بحث‌های اجتماعی و سیاسی را هم برانگیخته است. دلیل آن این است که این اعتصاب تنها دو روز قبل از آغاز رسمی مبارزات انتخاباتی اسپانیا برگزار می‌شود.
پدرو سانچز، نخست وزیر سوسیالیست اسپانیا، در آغاز ماه اکتبر پس از آنکه اصلاحات مسکن او که با آن به اعتراضات گسترده پاسخ داد، به دلیل ممانعت احزاب مخالف راست‌گرا در پارلمان شکست خورد انتخابات زودهنگام را برای 29 نوامبر اعلام کرد.
سانچز امیدوار است از طریق انتخابات جدید به اکثریت پارلمانی مترقی و گسترده‌تری دست یابد. دولت اقلیت چپ‌گرای او اخیراً اجرای اصلاحات و ابتکارات را به طور فزاینده‌ای دشوار یافته است. اپوزیسیون از تاریخ اعتصاب به عنوان استراتژی اتحادیه‌های مترقی برای بسیج رأی‌دهندگان چپ‌گرا انتقاد می‌کند.
این اعتصاب نه تنها برای افزایش دستمزدها، بلکه برای کاهش اجاره بها در سراسر کشور و اعمال مقررات سختگیرانه‌تر برای شرکت‌های املاک و مستغلات و صندوق‌های سرمایه‌گذاری نیز هست.
بیل که در اواسط دهه بیست زندگی‌اش است و برای یک بنیاد اجتماعی کار کرده و عضو سندیکا دِ لوگاترِس، «اتحادیه مستاجران» کاتالونیا است می گوید: برای جوانان، پیدا کردن مسکن مقرون به صرفه در شهرهایی مانند بارسلونا عملاً غیرممکن است.
از سال 2015، اجاره بها در اسپانیا به طرز چشمگیری افزایش یافته است. اسپانیا همچنان یکی از بدترین عملکردها را در اروپا در زمینه مسکن اجتماعی دارد. در عین حال، فشارها در این بخش به دلیل گردشگری، مستاجران ثروتمند خارجی و مهاجرت افزایش یافته است.