استقلال در ۳۳ دیدار برابر نمایندگان قطر، ۱۷ پیروزی، ۱۰ تساوی و ۶ شکست را ثبت کرده است.
تیم فوتبال استقلال فردا در چارچوب چهارمین دیدار خود در لیگ نخبگان آسیا، از ساعت ۱۹:۳۰ به مصاف الشمال قطر خواهد رفت؛ دیداری که نخستین تقابل تاریخ دو تیم محسوب می‌شود.
استقلال در سه مسابقه ابتدایی خود در این رقابت‌ها به دو پیروزی و یک شکست دست یافته و با شکست السد و الغرافه، عملکرد قابل قبولی از خود به نمایش گذاشته است. در سوی مقابل، الشمال نیز در سه دیدار گذشته خود یک پیروزی و دو تساوی کسب کرده و در رتبه ششم جدول قرار دارد. این تیم موفق شده الهلال را شکست دهد.
الشمال پیش از این تنها یک بار مقابل نماینده‌ای از ایران قرار گرفته که حاصل آن تساوی بدون گل برابر تراکتور بوده است. جالب اینکه تنها امتیاز تراکتور در فصل جاری لیگ نخبگان آسیا نیز مقابل همین تیم قطری به دست آمده است. استقلال نیز در مجموع ۳۳ تقابل خود با نمایندگان قطر، ۱۷ پیروزی، ۱۰ تساوی و ۶ شکست را به ثبت رسانده است.
از نظر ارزش مالی ترکیب، الشمال شرایط بهتری نسبت به استقلال دارد. ارزش مجموع بازیکنان این تیم قطری ۲۶ میلیون یورو برآورد شده، در حالی که ارزش ترکیب استقلال به ۱۳ میلیون یورو می‌رسد. میانگین سنی بازیکنان استقلال ۲۵ سال و میانگین سنی بازیکنان الشمال ۲۹.۵ سال است.
در تاریخ دو باشگاه، شاهرخ بیانی، میثم مجیدی، بختیار رحمانی و امید ابراهیمی سابقه حضور در هر دو تیم را دارند. همچنین علی جوکار، احمد دور صابری و خلید محمودی دیگر بازیکنان ایرانی هستند که سابقه بازی برای الشمال را در کارنامه دارند.
یکی از نکات قابل توجه درباره ترکیب الشمال، حضور ۲۰ بازیکن خارجی در این تیم است. ریاض محرز، بغداد بونجاح، تیاگو سیلوا، الکس کویادو، پابلو ماری، جیسون موریو و وسلی سعید از جمله نام‌های سرشناس خارجی این تیم به شمار می‌روند. الشمال همچنین عبدالکریم حسن، مدافع چپ سابق پرسپولیس، را در اختیار دارد. در مقابل، استقلال با سه بازیکن خارجی در این مسابقه حاضر خواهد شد.
بغداد بونجاح یکی از خطرناک‌ترین چهره‌های الشمال برای استقلال محسوب می‌شود. مهاجم الجزایری که در سال‌های اخیر بارها دروازه نمایندگان ایران را باز کرده و آمار قابل توجهی مقابل تیم‌های ایرانی دارد. او در مجموع ۱۳ تقابل با نمایندگان ایران، ۷ گل به ثمر رسانده و ۵ پاس گل ثبت کرده است. سهم بونجاح از سه رویارویی با استقلال نیز سه گل و دو پاس گل بوده است. او همچنین در یکی از دیدارهای خود مقابل پرسپولیس موفق به ثبت چهار گل شده تا خاطره تلخی برای سرخ‌پوشان به جا بگذارد.
هدایت الشمال برعهده داوید پرتز، سرمربی ۴۷ ساله اسپانیایی این تیم است. او در تنها تقابل خود با نمایندگان ایران به یک تساوی دست یافته است. در سمت مقابل، سهراب بختیاری‌زاده در شش مسابقه‌ای که هدایت استقلال را در رقابت‌های آسیایی برعهده داشته، سه پیروزی، یک تساوی و دو شکست را تجربه کرده است.
نگاهی به فرم اخیر دو تیم نیز نشان می‌دهد استقلال با شرایط نسبتاً بهتری پا به این مسابقه می‌گذارد. الشمال در پنج بازی اخیر خود یک پیروزی، دو تساوی و دو شکست داشته، در حالی که استقلال در همین تعداد مسابقه به دو برد، دو تساوی و یک شکست رسیده است. سامان تورانیان، رستم آشورماتوف و ابراهیما کولیبالی نیز به دلیل مصدومیت غایبان استقلال در این دیدار خواهند بود.
قضاوت این مسابقه برعهده عسکر ناجافالیف، داور ۳۲ ساله ازبکستانی خواهد بود. او تاکنون یک بار دیداری از تیم ملی زیر ۲۰ سال ایران را قضاوت کرده که با پیروزی ایران همراه بوده است. ناجافالیف پیش از این تجربه قضاوت برای تیم‌های قطری را نداشته و دیدار فردا نخستین تجربه داوری او برای الشمال خواهد بود.
با توجه به حضور ستاره‌های سرشناس در ترکیب الشمال و نتایج قابل قبول استقلال در دیدارهای ابتدایی، تقابل فردا می‌تواند یکی از آزمون‌های مهم آبی‌پوشان در مسیر ادامه رقابت‌های لیگ نخبگان آسیا باشد.