مصدومیت محمد خدابنده‌لو در مقطع بسیار نامناسبی برای این بازیکن اتفاق افتاد و باعث شد شانس حضور در اردوی تیم ملی را از دست بدهد.
در نیمه اول دیدار پرسپولیس و فولاد خوزستان در چارچوب هفته دهم رقابت‌های لیگ برتر بود که محمد خدابنده‌لو در دقیقه ۲۲ دچار مصدومیت شد و مجبور شد جای خود را به پوریا لطیفی‌فر بدهد. پیش از این مسابقه، سرخپوشان پایتخت شرایط خوبی داشتند و محمد خدابنده‌لو هم در تمام دیدارهای فصل به‌عنوان بازیکن ثابت برای پرسپولیس به میدان رفته بود. آمار او با وجود حضور در پست هافبک دفاعی قابل توجه بود و با ثبت ۲ پاس گل و به ثمر رساندن یک گل، نقش مهمی در عملکرد خوب پرسپولیس داشت.
شاید کمتر کسی تصور می‌کرد غیبت خدابنده‌لو تا این اندازه روی عملکرد پرسپولیس تأثیر بگذارد؛ اما حالا این تیم اصلا شرایط مناسبی ندارد و خود این بازیکن نیز اردوی تیم ملی را از دست داده است. او می‌توانست در کنار سایر ملی‌پوشان در بصره حضور داشته باشد و به‌عنوان یکی از چهره‌های نسل جدید فوتبال ایران مطرح شود، اما مجبور شد در تهران بماند و مراحل درمان خود را دنبال کند.
۲ شکست دردناک برای تارتار پس از غیبت خدابنده‌لو
مهدی تارتار در هفته دهم رقابت‌های لیگ برتر، مقابل فولاد خوزستان دومین شکست فصل و نخستین شکست خانگی تیمش را تجربه کرد. سرمربی پرسپولیس نتوانست واکنش مناسبی به مصدومیت خدابنده‌لو نشان دهد و در نهایت این گل وحید امیری بود که سرنوشت مسابقه را رقم زد تا شاگردان حمید مطهری برخلاف انتظار هواداران پرسپولیس، با پیروزی ورزشگاه شهدای شهر قدس را ترک کنند و ۳ امتیاز را به اهواز ببرند.
پس از شکست مقابل فولاد، فشارها روی مهدی تارتار و شاگردانش افزایش پیدا کرد. این مربی اما در ادامه توانست با کسب ۳ امتیاز از قائمشهر به تهران بازگردد؛ هرچند این پیروزی تنها مرهمی موقت بر مشکلات پرسپولیس بود. در مسابقه بعدی، مشکلات سرخپوشان بار دیگر نمایان شد و آنها در خانه، دومین شکست فصل خود را این بار مقابل فجرسپاسی تجربه کردند. پس از این شکست بود که صبر هواداران پرسپولیس لبریز شد و آنها علیه علی علیپور شعار دادند. مهدی تارتار نیز حالا با فشار زیادی مواجه است و برای حفظ جایگاه خود باید هرچه زودتر راهکاری برای خارج کردن تیمش از شرایط فعلی پیدا کند.
حالا هواداران پرسپولیس و مهدی تارتار با حسرت از مصدومیت محمد خدابنده‌لو یاد می‌کنند و معتقدند شاید اگر این بازیکن در دیدار مقابل فولاد مصدوم نمی‌شد، شکست برابر نماینده اهواز و فجرسپاسی شیراز نیز رقم نمی‌خورد.
به هر ترتیب، محمد خدابنده‌لو در ۱۰ بازی ابتدایی فصل عملکرد تأثیرگذاری داشت و به‌خوبی وظیفه انتقال توپ از خط دفاع به حمله را انجام می‌داد؛ اتفاقی که در ۳ دیدار اخیر به سادگی گذشته در پرسپولیس رخ نداده و همین مسئله فشار زیادی را متوجه مهدی تارتار کرده است.
تیم ملی هم در بدترین زمان ممکن از دست رفت
چند روز پس از مصدومیت محمد خدابنده‌لو بود که خبر تعویق جام ملت‌های آسیا که قرار بود در عربستان برگزار شود، به دلیل شرایط جنگی منطقه به‌صورت رسمی اعلام شد. پیش از این، امیر قلعه‌نویی قصد داشت تیم ملی را با همان ساختاری که در مسیر جام جهانی از آن استفاده کرده بود، به جام ملت‌های آسیا نیز ببرد. فهرست نفرات دعوت‌شده به اردوی قبلی تیم ملی هم نشان می‌داد که تغییرات گسترده و جوانگرایی در دستور کار کادر فنی قرار ندارد.
با این حال، پس از ۲ شکست مقابل ازبکستان و روسیه، فشارها روی امیر قلعه‌نویی افزایش یافت و این مربی پس از تعویق جام ملت‌ها تصمیم گرفت فهرستی متفاوت‌تر از اردوی قبلی را برای ۲ دیدار مقابل فلسطین و عراق انتخاب کند.
بدون تردید، مصدومیت محمد خدابنده‌لو شانس حضور او در اردوی تیم ملی را کاهش داد؛ بازیکنی که با توجه به عملکردش در پرسپولیس می‌توانست یکی از گزینه‌های کادر فنی برای حضور در فهرست جدید تیم ملی باشد و حتی برای رسیدن به ترکیب اصلی رقابت کند. به این ترتیب، یکی از فرصت‌های مهم دوران حرفه‌ای این هافبک از دست رفت.
به هر ترتیب، شرایط در هفته‌های اخیر برای محمد خدابنده‌لو و پرسپولیس چندان خوب پیش نرفته است. با این حال، همچنان فرصت برای این بازیکن و تیمش وجود دارد تا پس از پشت سر گذاشتن مشکلات فعلی، شرایط را تغییر دهند و دوباره به روزهای خوب خود بازگردند.