پژوهش تازه با بررسی سکه‌های باستانی و اسناد تاریخی نشان می‌دهد وریکا، فرمانروای یکی از قبایل بریتانیا در عصر آهن، برخلاف تصور رایج مورخان مرد نبوده، بلکه زنی قدرتمند بوده است.
همشهری آنلاین، فرخنده رفائی: نام «وریکا» در تاریخ بریتانیا با یکی از مهم‌ترین رویدادهای دوران باستان گره خورده است؛ فتح این سرزمین به دست امپراتوری روم در سال ۴۳ میلادی. اکنون پژوهشگران می‌گویند زنی که در شکل‌گیری این رویداد نقش داشت، قرن‌ها با هویتی اشتباه شناخته شده است.
به گزارش پاپیولار ساینس، گروهی از باستان‌شناسان در پژوهشی تازه که در نشریه Current Archaeology منتشر شده، شواهدی ارائه کرده‌اند که نشان می‌دهد وریکا، فرمانروای قبیله آترباتس در جنوب شرقی بریتانیا، یک زن بوده است. این یافته برداشت تاریخی حدود ۲۰۰ ساله‌ای را به چالش می‌کشد که او را به‌عنوان یک پادشاه مرد معرفی می‌کرد.
وریکا حدود سال ۴۰ میلادی، پس از برکناری از قدرت به دست اعضای قبیله خود، به روم گریخت و از امپراتور کلودیوس درخواست کمک کرد. او در مقابل وعده داد که در حمله نظامی روم به بریتانیا، اطلاعات و راهنمایی‌های لازم را در اختیار سپاهیان این امپراتوری قرار دهد. سه سال بعد، در سال ۴۳ میلادی، ارتش روم به بریتانیا حمله کرد و فتح این سرزمین آغاز شد.
پژوهشگران برای اثبات زن بودن وریکا به سه دسته شواهد استناد می‌کنند. نخست، نام اوست که به گفته باستان‌شناسان، پسوند «آ» در نام زنان بریتانیایی عصر آهن رایج بوده است. رهبران زن دیگری مانند بودیکا و کارتی‌ماندوا نیز در همان دوره بر قبایل بریتانیایی حکومت می‌کردند.
دومین شاهد به نوشته‌های مورخان رومی درباره کلودیوس مربوط می‌شود. برخی از این مورخان، امپراتور را به دلیل مشورت با زنان و افراد آزادشده از بردگی، فردی ضعیف و تحت‌تأثیر دیگران توصیف می‌کردند. پژوهشگران معتقدند اشاره منابع تاریخی به نقش وریکا در تصمیم کلودیوس برای حمله به بریتانیا، با این تصویر منفی از امپراتور ارتباط داشته است.
اما شاید مهم‌ترین مدرک، سکه‌های ضرب‌شده به نام وریکا باشد. روی این سکه‌ها عنوان لاتین «رکس» (Rex) دیده می‌شود که معمولا به معنای پادشاه ترجمه شده و بسیاری آن را مختص مردان می‌دانند. با این حال، این عنوان در روم برای فرمانروایان هر دو جنسیت به کار می‌رفت. افزون بر این، تصویر نقش‌بسته روی سکه‌ها، پیکری زنانه سوار بر اسب را نشان می‌دهد.
به اعتقاد پژوهشگران، وریکا نه‌تنها فرمانروایی قدرتمند، بلکه یکی از چهره‌های تأثیرگذار در شکل‌گیری تاریخ بریتانیا بوده است؛ زنی که درخواست کمک نظامی او ممکن است مسیر تاریخ این سرزمین را تغییر داده باشد.