دهلی به‌طور گسترده به‌عنوان آلوده‌ترین شهر جهان شناخته می‌شود.
شاخص کیفیت هوای دهلی‌نو، پایتخت هند، تاکنون از ۶۵۰ فراتر رفته است؛ رقمی که بیش از ۳۰ برابر حدی است که سازمان جهانی بهداشت آن را ایمن می‌داند.
به گزارش فرارو، هر سال با فرارسیدن ماه‌های زمستان، فصل آلودگی هوا نیز در دهلی آغاز می‌شود؛ دوره‌ای که ساکنان این شهر به‌طور گسترده از آن با عنوان فصل آلودگی یاد می‌کنند. مه‌دودی غلیظ و سمی شهر را دربرمی‌گیرد؛ شهری با حدود ۳۰ میلیون نفر جمعیت که ساکنان آن ناچارند در جریان زندگی روزمره، هوای آلوده و مسموم را تنفس کنند.
بسیاری از مردم در این شرایط با علائمی مانند سرفه‌های خس‌خس‌دار، حالت تهوع و خارش چشم مواجه می‌شوند.
با وجود آنکه دولت‌های ایالتی پیاپی اقداماتی را با هدف بهبود کیفیت هوا اجرا کرده‌اند، وضعیت آلودگی در بیش از یک دهه گذشته تغییر چندانی نکرده است. دهلی به‌طور گسترده به‌عنوان آلوده‌ترین شهر جهان شناخته می‌شود.
فصل آلودگی معمولاً هم‌زمان با جشن دیوالی، جشنواره نور هندوها، آغاز می‌شود. با وجود افت شدید کیفیت هوا، مردم همچنان برای خریدهای مربوط به این جشن به بازارها می‌روند و در مراسم و جشن‌های خیابانی شرکت می‌کنند. جشن دیوالی همچنین به دلیل افزایش تردد ده‌ها میلیون خودرو در خیابان‌ها و استفاده از مواد آتش‌بازی، با افزایش چشمگیر سطح آلودگی هوا همراه است.
در سال‌های گذشته استفاده از مواد آتش‌بازی ممنوع شده بود، اما دولت ایالتی هند امسال اجازه استفاده از مواد آتش‌بازی موسوم به «ترقه‌های سبز» را صادر کرده است. با این حال، فعالان محیط زیست معتقدند این مواد نیز همچنان آلودگی قابل‌توجهی تولید می‌کنند.
عوامل آلودگی شدید و آخرالزمانی دهلی متعدد و پیچیده‌اند. در سال‌های اخیر، انتشار آلاینده‌ها از وسایل نقلیه به یکی از مهم‌ترین عوامل آلودگی تبدیل شده است؛ نزدیک به ۱۰ میلیون خودرو، سه‌چرخه موتوری، موتورسیکلت و کامیون در خیابان‌های این شهر تردد می‌کنند.
همچنین در این فصل، کشاورزان ایالت‌های همسایه، هاریانا و پنجاب، اغلب برای آماده‌سازی زمین‌های کشاورزی جهت کشت محصول بعدی، بقایای مزارع خود را آتش می‌زنند. این اقدام غیرقانونی است، اما همچنان انجام می‌شود.
انتشار آلاینده از کارخانه‌ها، گردوغبار ناشی از فعالیت‌های ساختمانی و سوزاندن زباله‌ها نیز از دیگر عوامل تشدید آلودگی سمی هوا در دهلی به شمار می‌روند