مری امبری، کارمند سابق سازمان سیا، در جریان تحقیقات خود به سمی به نام ساکسیتوکسین رسید که برای یک سلاح مخفی سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا طراحی شده بود. این سلاح که به تفنگ حمله قلبی شهرت یافت، قرار بود بتواند در عملیات‌های مخفیانه قربانی را بدون برجای گذاشتن نشانه‌ای آشکار از مسمومیت از پا درآورد و مرگ را کاملا طبیعی جلوه دهد.
کمیته چرچ در جلسات تلویزیونی سال ۱۹۷۵، وجود این سلاح مخفی سیا را فاش کرد. این افشاگری نشان داد که چنین برنامه‌ای با دستور ریچارد نیکسون، رئیس‌جمهور وقت آمریکا، درباره توقف توسعه تسلیحات زیستی مغایرت داشته است. وجود چنین ابزار ترور غیرقابل ردیابی، پرسش‌های سنگینی درباره شمار زیادی از مرگ‌های مشکوکی ایجاد کرد که در طول تاریخ فعالیت‌های سیا، علت طبیعی برای آنها ثبت شده بود.
ورود مری امبری به سیا
مری امبری در اواخر دهه ۱۹۶۰، درست پس از پایان دبیرستان، وارد عرصه خدمات عمومی شد. او کار خود را در سازمانی آغاز کرد که آن زمان اداره امور کهنه‌سربازان نام داشت و امروزه با عنوان وزارت امور کهنه‌سربازان آمریکا شناخته می‌شود. به گفته خودش، تعمیرکاری که برای تعمیر ماشین تحریر به محل کارش آمده بود، پیشنهاد کرد اهداف شغلی بلندپروازانه‌تری را دنبال کند.
امبری نیز همین مسیر را در پیش گرفت و هدفش فقط ارتقای جزئی از اداره امور کهنه‌سربازان نبود. او تصمیم گرفت برای ورود به چیزی تلاش کند که در آن زمان از آن به عنوان کادیلاک سازمان‌های دولتی یاد می‌شد؛ یعنی سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا یا سیا.
مری امبری در مستند تلویزیونی Secrets of the CIA محصول سال ۱۹۹۸، درباره فضای کاری آن دوره چنین گفت:
در سیا زنان بسیار کمی حضور داشتند و بیشتر آنها منشی بودند. فضای آنجا واقعاً جنسیت‌زده بود.
روند استخدام برای امبری سخت و دقیق بود و او احساس می‌کرد پرسش‌های مطرح‌شده بیش از حد وارد جزئیات زندگی شخصی‌اش می‌شدند. با وجود این شرایط، امبری همه مراحل و آزمون‌ها را پشت سر گذاشت و به یکی از همان زنان معدودی تبدیل شد که در سیا فعالیت می‌کردند. او کارش را به عنوان منشی در بخش نظارت صوتی آغاز کرد و سپس به واحد خدمات فنی رفت؛ جایی که وظیفه‌اش پیدا کردن اطلاعات و اسنادی بود که در کتابخانه‌ها پیدا نمی‌شد، از جمله اطلاعاتی درباره محل قرار دادن مواد منفجره روی یک پل.
مری امبری در ادامه، به دلیل توانایی‌اش در جست‌وجو و تحقیق، به کشفی رسید که پیامدهای آن در تاریخ جهان همچنان محل بحث است. یافته‌های او می‌توانست بر سرنوشت خانواده‌ها و حتی مسیر برخی کشورها اثر گذاشته باشد. نتیجه تحقیقات امبری در سال ۱۹۷۵ و در جریان جلسات علنی و تلویزیونی کمیته چرچ آشکار شد. در آن جلسات، سناتور فرانک چرچ از ویلیام کولبی، رئیس وقت سیا، درباره سلاح محرمانه‌ای که این سازمان ساخته بود پرسش کرد؛ سلاحی که به تفنگ حمله قلبی معروف شده بود.
سناتور چرچ در دست خود تپانچه‌ای داشت که از نظر اندازه تقریباً شبیه مدل استاندارد دولتی ۱۹۱۱ بود، اما روی آن یک دوربین نشانه‌روی نصب شده بود. او درباره عملکرد این سلاح از کولبی پرسید:
آیا این تپانچه همان دارت را شلیک می‌کند؟
ویلیام کولبی پاسخ داد:
بله، آقای رئیس. نوع ویژه‌ای از آن ساخته شده بود که بالقوه می‌توانست وارد بدن هدف شود، بدون اینکه فرد متوجه برخورد آن گردد.
مری امبری سازنده این سلاح نبود، اما در پیدا کردن ماده‌ای که مهمات آن را مرگبار می‌کرد نقش داشت. او به سمی به نام ساکسیتوکسین رسید. این ماده از صدف‌ها و برخی نرم‌تنان دریایی به دست می‌آید.
امبری درباره مأموریتی که به او سپرده شده بود چنین گفت:
از من خواسته بودند بررسی کنم آیا سمی وجود دارد که قابل شناسایی نباشد؛ به‌خصوص سمی که بتواند علائم شبیه حمله قلبی ایجاد کند و فرد را بکشد، اما در ظاهر چنین به نظر برسد که قربانی دچار حمله قلبی شده است.
پژوهش امبری در نهایت او را به ساکسیتوکسین رساند؛ ماده‌ای که می‌توانست اثراتی شبیه یک حمله قلبی ایجاد کند. هنگامی که ساکسیتوکسین وارد بدن انسان گردد، می‌تواند مرگی ایجاد کند که از نظر ظاهری با حمله قلبی اشتباه گرفته شود. سیا سپس دارت یخ‌زده‌ای ساخت که می‌توانست وارد بدن شود و تنها یک نقطه قرمز بسیار کوچک بر جای بگذارد؛ بدون جای سوزن یا زخمی قابل توجه. پس از ورود دارت به بدن، یخ آن ذوب می‌شد و سم وارد جریان خون قربانی می‌‌گردید.
سناتور چرچ درباره امکان شناسایی سم در کالبدشکافی از کولبی پرسید. در همان لحظه، بری گلدواتر، نامزد جمهوری‌خواه انتخابات ریاست‌جمهوری آمریکا در یک دهه پیش، با لبخند از داخل دوربین نشانه‌روی تپانچه نگاه می‌کرد؛ حالتی که یادآور کودکی با تفنگ ساچمه‌ای اسباب‌بازی بود.
سناتور چرچ از کولبی پرسید:
اما آیا خود سم نیز در کالبدشکافی قابل شناسایی نخواهد بود؟
بله، به این ترتیب هیچ راهی برای تشخیص اینکه هدف مورد اصابت قرار گرفته وجود نداشت.
وجود چنین سلاحی به تنهایی نگران‌کننده بود، اما افشای آن در شرایطی اهمیت بیشتری پیدا کرد که کمیته چرچ هم‌زمان به نقش مستقیم و غیرمستقیم سیا در مجموعه‌ای از طرح‌های ترور و سوءقصد علیه رهبران خارجی پی برده بود. نام‌هایی مانند پاتریس لومومبا، رافائل تروخیو و فیدل کاسترو در میان این پرونده‌ها مطرح شدند.
اکنون کمیته با سلاحی روبه‌رو بود که می‌توانست درباره شمار زیادی از مرگ‌هایی که به عنوان علت طبیعی ثبت شده بودند، تردید ایجاد کند؛ به‌ویژه مرگ‌هایی که وقوع آنها می‌توانست با منافع آمریکا در داخل یا خارج از کشور همخوانی داشته باشد.
مسئله فقط جنبه اخلاقی نداشت، بلکه از نظر قانونی نیز چنین سلاحی نباید وجود می‌داشت. ریچارد نیکسون در ۲۵ نوامبر ۱۹۶۹ بیانیه‌ای درباره سیاست‌ها و برنامه‌های دفاع شیمیایی و زیستی آمریکا صادر کرد و پایان توسعه تهاجمی تسلیحات زیستی توسط ایالات متحده را اعلام کرد.
دولت‌های پیشین آمریکا ممکن بود در مقاطع مختلف به امکان استفاده از جنگ زیستی پرداخته باشند یا حتی برنامه‌های گسترده‌ای در این زمینه داشته باشند؛ از جمله پروژه ۱۱۲ در دوران ریاست‌جمهوری جان اف. کندی. با این حال، نیکسون که خود را صلح‌طلب می‌دانست، قصد داشت رویکرد متفاوتی در پیش بگیرد.
بنابراین این پرسش مطرح شد که چرا پنج سال پس از اعلام نیکسون، سیا همچنان ذخیره‌ای از سموم حاصل از نرم‌تنان دریایی و دست‌کم یک تفنگ دارت‌انداز برای تزریق این ماده به اهداف ناآگاه در اختیار داشت. پاسخ ساده این بود که مقام‌های سیا به رئیس‌جمهور حقیقت را نگفته بودند.
افشای این سلاح در سال ۱۹۷۵ نیز طنزی تلخ در خود داشت؛ زیرا این موضوع در نهایت در نتیجه دروغی آشکار شد که خود رئیس‌جمهور نیکسون به مردم آمریکا گفته بود و همین مسئله به شکل‌گیری فضای بی‌اعتمادی گسترده‌ای در کشور انجامید.
کمیته چرچ و پرده‌برداری از عملیات محرمانه
نام رسمی کمیته چرچ، کمیته منتخب سنا برای بررسی عملیات دولت در ارتباط با فعالیت‌های اطلاعاتی بود. تشکیل این کمیته الزاماً واکنشی مستقیم به رسوایی واترگیت محسوب نمی‌شد، بلکه بیشتر نتیجه بی‌اعتمادی گسترده‌ای بود که واترگیت نماد آن شده بود.
این بی‌اعتمادی فقط میان مردم آمریکا وجود نداشت. شماری از اعضای کنگره نیز به تدریج دریافتند که همه اطلاعات مربوط به فعالیت‌های دولت در اختیار آنها قرار نمی‌گیرد. حتی ماجرای ورود غیرقانونی به مقر کمیته ملی حزب دموکرات نشان می‌داد که اعضای کنگره نیز می‌توانستند ناخواسته هدف اقداماتی از سوی همان دولتی قرار بگیرند که ظاهراً در اداره آن نقش داشتند.
کمیته چرچ با هدف پاسخ‌گویی شکل گرفت و تلاش کرد موضوعاتی را دوباره بررسی کند که پیش‌تر به دلیل مسائل امنیت ملی، ورود به آنها ممنوع یا نامناسب تلقی می‌شد. فعالیت‌های سیا، پلیس فدرال آمریکا، آژانس امنیت ملی و حتی اداره مالیات آمریکا ناگهان زیر ذره‌بین افکار عمومی قرار گرفتند؛ نهادهایی که پیش از آن عملاً احساس می‌کردند از پیامدهای اقدامات خود مصون هستند.
یافته‌های کمیته مجموعه‌ای گسترده از فریب‌ها، سوءاستفاده‌ها و نقض حقوق شهروندی را آشکار کرد. حجم این افشاگری‌ها به اندازه‌ای بود که ماجرای تفنگ حمله قلبی ساخته‌شده با سم حاصل از نرم‌تنان دریایی در میان بسیاری از پرونده‌های دیگر کمتر مورد توجه قرار گرفت.
کمیته همچنین عملیات بدنام کوینتلپرو توسط پلیس فدرال آمریکا را افشا کرد؛ برنامه‌ای که فعالان حقوق مدنی و سازمان‌های سیاسی آمریکایی را زیر نظر داشت.
پرونده موسوم به جواهرات خانوادگی نیز در همین تحقیقات مورد توجه قرار گرفت. این پرونده مجموعه‌ای از فعالیت‌های غیرقانونی سیا را ثبت کرده بود و ویلیام کولبی آن را اسکلت‌های داخل کمد سیا توصیف نمود.
همچنین همکاری آژانس امنیت ملی با شرکت‌های بزرگ مخابراتی برای رهگیری ارتباطات غیرنظامیان در قالب پروژه شمروک آشکار شد. فعالیت سیا با روزنامه‌نگاران برای تولید تبلیغات در نخستین سال‌های جنگ سرد و پروژه ماکینگ‌برد نیز در میان یافته‌های این کمیته قرار داشت.
یکی دیگر از افشاگری‌های مشهور کمیته چرچ، آزمایش‌های کنترل ذهن سیا با عنوان پروژه ام‌کی‌اولترا بود. با توجه به حجم عظیم این افشاگری‌ها، چندان عجیب نبود که ماجرای تفنگ حمله قلبی در میان سایر پرونده‌ها کمتر در حافظه عمومی آمریکا باقی بماند. این سلاح بخشی از برنامه جانشین ام‌کی‌اولترا، یعنی ام‌کی‌نائومی، معرفی شده بود.
نگرانی مهم‌تر این بود که آیا نمونه‌های دیگری از چنین سلاح‌هایی هنوز وجود دارند یا خیر. تپانچه‌ای که در جلسه کمیته چرچ به نمایش گذاشته شد، ظاهراً پس از آن در مکانی امن نگهداری شد، اما این پرسش همچنان مطرح ماند که آیا نمونه‌های دیگری نیز ساخته شده بودند یا نه.
جرالد فورد، رئیس‌جمهور آمریکا، در واکنش به یافته‌های کمیته، فرمانی اجرایی صادر کرد که بر اساس آن کارکنان دولت فدرال اجازه نداشتند در ترور سیاسی مشارکت کنند یا برای انجام چنین اقدامی توطئه نمایند.
با این حال، این اقدام پرسش‌های تازه‌ای ایجاد کرد. ریچارد نیکسون نیز پیش‌تر دستوری صادر کرده بود که بر اساس آن سیا باید ذخایر تسلیحات زیستی خود را نابود بکند، اما با وجود آن، طبق گزارشی از Military.com، این سازمان همچنان مقداری ساکسیتوکسین در اختیار داشت که برای کشتن حدود ۵ هزار نفر کافی بود.
در مورد سامانه‌های تسلیحاتی پیشرفته، همیشه این نگرانی وجود دارد که پس از ساخت یک فناوری خطرناک، بازگرداندن آن به وضعیت پیشین ممکن نباشد. ساخت تفنگ حمله قلبی نیز همین مشکل را ایجاد کرد؛ زیرا امکان سوءاستفاده از آن، همان خطری بود که حدود نیم قرن پیش اعضای کنگره آمریکا را به شدت نگران کرده بود.
در مورد چنین سلاحی، حتی تشخیص استفاده از آن نیز دشوار خواهد بود. همین مسئله پرسشی تاریک را باقی گذاشت: چه تعداد مرگ ظاهراً تصادفی یا طبیعی در واقع ممکن است نتیجه شلیک یک دارت یخ‌زده حاوی سم حاصل از نرم‌تنان دریایی توسط مأمور سیا بوده باشد؟