بحران پس از شکست مقابل بورنموث نگاه‌ها را به نیمکت یونایتد برگردانده، جایی که نام کونته همزمان امید و نگرانی می‌آورد.
طرفداری | شکست سنگین خانگی منچستریونایتد مقابل بورنموث در روز یکشنبه، دوباره بحث تغییر در وضعیت فعلی این تیم را جدی کرده است؛ در یادداشتی برای اتلتیک، نیک میلر سراغ گزینه‌های احتمالی بعدی می‌رود و به‌خصوص روی یک نام مکث می‌کند: آنتونیو کونته.
در این میان، سخت بود برای مایکل کریک دل نسوزاند؛ بازیکنی که در ۱۲ سال حضورش در منچستریونایتد ۵ قهرمانی لیگ برتر و یک قهرمانی لیگ قهرمانان اروپا به دست آورد، بلافاصله پس از خداحافظی وارد مربیگری شد و حالا به کاری رسیده که روی کاغذ می‌توانست شغل رؤیایی او باشد. اما شغل‌های رؤیایی نباید چنین چهره‌ای داشته باشند. ظاهر کریک پس از بازی یکشنبه، لرزش خفیف صدایش و نگاه خالی‌اش این حس را ایجاد می‌کرد که شاید از منظر انسانی، رها کردن او از این وضعیت کار منصفانه‌تری باشد. اگر از وضعیت کنونی یونایتد لذتی تلخ وجود دارد یا خشمی نسبت به تصمیم‌هایی که باشگاه را به این نقطه رسانده، هدف آن نباید کریک باشد.
چرا آنتونیو کونته برجسته‌ترین گزینه دیده می‌شود؟
به همین دلیل، تغییر ممکن است؛ حتی محتمل. پس سؤال بعدی این است که منچستریونایتد باید سراغ چه کسی برود. خبر خوب برای یونایتد، اگر در چنین موقعیت تلخی بتوان خبری خوب پیدا کرد، این است که گزینه‌های زیادی وجود دارند. در میان این گزینه‌ها، آنتونیو کونته برجسته‌ترین نام است. او تقریباً در هر جایی که کار کرده، به‌جز تاتنهام، برنده شده است؛ آن هم در شرایطی که سخت می‌توان دوران تاتنهام را کاملاً علیه او دانست، چون پس از قبول مسئولیت در اوایل نوامبر، تیم را در همان فصل اول به سهمیه لیگ قهرمانان اروپا رساند.
کونته فقط برنده نمی‌شود؛ معمولاً سریع هم برنده می‌شود. او در فصل اول حضورش در چلسی لیگ برتر را فتح کرد، در فصل دومش با اینتر قهرمان سری آ شد و در فصل اول حضورش در ناپولی نیز دوباره سری آ را برد. شاید تصور قهرمانی یونایتد در لیگ برتر طی ۲ فصل اول حضور احتمالی کونته غیرواقع‌بینانه باشد، اما اگر در فوتبال جهان کسی بتواند چنین کاری انجام دهد، اوست. کونته در دسترس است و ظاهراً تمایل هم دارد، البته با این شرط که به اندازه مشخصی کنترل امور را در اختیار داشته باشد. با این حال، درباره او تردیدهایی وجود دارد؛ تا جایی که چند نفر آگاه از وضعیت به لوری ویتول گفته‌اند اگر یونایتد به جای گزینه‌های دیگر سراغ کونته برود، شگفت‌زده خواهند شد.
گزینه‌های دیگر هم می‌توانند منطقی باشند
انتخاب فردی غیر از کونته لزوماً تصمیمی غیرمنطقی نیست. ممکن است یونایتد سابقه ادی هاو در احیای نیوکاسل و تجربه‌اش در لیگ برتر را مناسب بداند. هاو شاید آینده‌نگرانه‌ترین گزینه معقول باشد؛ کسی که می‌تواند فرهنگی بلندمدت و محیطی باثبات بسازد، همان چیزی که یونایتد در یک دهه گذشته به‌شدت به آن نیاز داشته است.
ممکن است باشگاه تجربه یولیان ناگلزمان در سیاست‌های باشگاه‌های بزرگ را مناسب بداند؛ تجربه‌هایی که در بایرن مونیخ و تیم ملی آلمان برای او زخم‌زا بودند، اما همزمان او را شکل دادند. شاید هم یونایتد به جوانی اعتماد کند و کار برجسته فابیان هورتسلر در برایتون را همان چیزی بداند که لازم دارد؛ مربی‌ای برای ساختن هویت بازی‌ای که زیر نظر کریک واقعاً دیده نشده است. گزینه دیگر می‌تواند اونای امری باشد، اگر یونایتد بتواند او را از استون ویلا جدا کند؛ مربی‌ای که ویلا را از تیمی در حد نامزد سقوط به لیگ قهرمانان اروپا و نخستین جام اروپایی‌اش در ۴۴ سال رساند و شاید بتواند کاری مشابه را در اولدترافورد انجام دهد. می‌توان برای هاو، ناگلزمان، هورتسلر یا امری استدلال آورد و هیچ‌کدام از این انتخاب‌ها برای باشگاهی که به‌شدت به تصمیمی منطقی نیاز دارد، عجیب به نظر نمی‌رسند.
مسئله اصلی ترس از بار همراه کونته است
اما اگر یونایتد یکی از این گزینه‌ها را نه به این دلیل انتخاب کند که واقعاً او را برای سر و سامان دادن به این تیم بهتر از کونته می‌داند، بلکه چون از بار همراه کونته می‌ترسد، ماجرا کاملاً فرق می‌کند. شهرت کونته روشن است: تند، سازش‌ناپذیر، پرخاشگر و برای بسیاری از کسانی که با او سروکار دارند آزاردهنده؛ از بازیکنان خودش گرفته تا مدیران باشگاهی که هدایتش را بر عهده داشته است.
میلر در توصیف سبک مدیریتی کونته می‌نویسد:
او به‌هم می‌ریزد، مطالبه می‌کند، به چالش می‌کشد و سرها را به هم می‌کوبد؛ هر تعبیر ملایمی که برای سبک مدیریتی سخت‌گیرانه کونته می‌پسندید انتخاب کنید. هیچ‌کس تردید ندارد که کار کردن با او می‌تواند ناخوشایند باشد.
اگر تصمیم‌گیران یونایتد، از جیم رتکلیف، جیسون ویلکاکس، عمر برادا و کریستوفر ویول گرفته تا ترکیبی از همه آنها، کونته را صرفاً به‌خاطر ناخوشایند بودن همکاری با او کنار بگذارند، این مسئله بیشتر درباره خود آنها حرف می‌زند تا درباره کونته. اگر باشگاهی وجود داشته باشد که مدیرانش به چالش کشیده شدن، مطالبه‌گری و تکان خوردن نیاز داشته باشند، همین منچستریونایتد است. اگر یونایتد به این نتیجه برسد که کونته بیش از حد چالش‌برانگیز است، معنایش این خواهد بود که مدیران باشگاه فکر می‌کنند نیازی به چالش ندارند. برای گروهی که در دوران حضورشان در باشگاه تقریباً در هر پیچ تصمیم‌های غلط گرفته‌اند، چنین نگرشی قابل توجه خواهد بود.
استدلال زمین سوخته علیه کونته چقدر می‌ایستد؟
حتی استدلال ضدکونته درباره زمین سوخته هم پشتوانه محکمی ندارد؛ همان ایده‌ای که می‌گوید کونته در مدت کوتاه حضورش موفقیت می‌آورد، اما آن‌قدر ویرانی پشت سر می‌گذارد که ارزشش زیر سؤال می‌رود. این استدلال وقتی تضعیف می‌شود که به دوران پس از جدایی او از اینتر نگاه کنیم: اینتر با سیمونه اینزاگی سری آ را برد و ۲ بار به فینال لیگ قهرمانان اروپا رسید و سپس با کریستین کیوو دوباره فاتح سطح اول فوتبال ایتالیا شد. خلاصه اینکه روش کونته جواب داده و شواهدی گسترده و سخت برای رد کردن در حمایت از آن وجود دارد. درباره تصمیم‌گیران یونایتد، اگر بخواهیم ساده و مهربانانه بگوییم، چنین چیزی دیده نمی‌شود. اگر آنها فرد دیگری را انتخاب کنند چون واقعاً باور دارند از آنتونیو کونته مربی بهتری است، ایرادی ندارد و شاید هم جواب بدهد؛ اما اگر دلیل این تصمیم ترس از آنتونیو کونته باشد، این یک شکست در رهبری است و دوباره به معنای ناکام گذاشتن منچستریونایتد خواهد بود.