پیش از جدال حساس انگلیس و اسپانیا، رایس هم از انتخاب کین دفاع کرد و هم برای ستاره جوان میزبان آینده‌ای پرافتخار پیش‌بینی کرد.
طرفداری | دیدار اسپانیا و انگلیس در ورزشگاه متروپولیتانو، صدرنشین گروه سوم لیگ A لیگ ملت‌های اروپا را مشخص می‌کند؛ هر دو تیم صعودشان به یک‌چهارم نهایی را قطعی کرده‌اند.
اسپانیا با ۱۵ امتیاز صدرنشین است و انگلیس با ۱۲ امتیاز در رده دوم قرار دارد. رایس در نشست خبری پیش از مسابقه درباره بازی پیش رو صحبت کرد؛ اظهارات او را اسکای اسپورت منتشر کرده است.
رایس درباره اهمیت این مسابقه گفت:
بازی بزرگی است. فکر نمی‌کنم جدال‌هایی بزرگ‌تر از فینال لیگ قهرمانان یا نیمه‌نهایی مقابل آرژانتین وجود داشته باشد؛ اما بازی با تیم ملی اسپانیا، قهرمان جهان، انگیزه بزرگی به شما می‌دهد تا وارد زمین شوید و پیروز شوید. تمام صحبت‌های این هفته‌مان درباره همین بوده است. کرواسی را بردیم و حالا به اسپانیا می‌رویم تا نمایش ویژه‌ای داشته باشیم، بازی را ببریم و برای صدرنشینی تلاش کنیم. فردا شب آماده این مسابقه خواهیم بود.
او درباره انتقادها از عملکرد انگلیس گفت:
هر بار پیراهن انگلیس را می‌پوشیم، درباره سطح عملکردمان سؤال‌هایی مطرح می‌شود.
رایس درباره نمایش تیم برابر کرواسی و چالش پیش رو گفت:
عملکردمان مقابل کرواسی در بازی قبل قابل قبول بود، اما می‌دانیم توانایی ارائه چیزهای بیشتری را داریم. فکر می‌کنم بازی فردا ما را وادار می‌کند بهترین نمایشمان را ارائه دهیم. این‌ها همان مسابقه‌هایی هستند که دوست دارید در آنها بازی کنید؛ مقابل بهترین تیم‌ها و بازیکنان. ما هم بازیکنانی داریم که در چنین موقعیت‌هایی می‌درخشند.
رایس درباره سطحی که انگلیس باید نشان دهد نیز گفت:
قطعاً باید نمایش قدرتمندی داشته باشیم و فردا شب خوب بازی کنیم. این مسابقه سطح واقعی گروه ما را نشان می‌دهد.
رایس درباره احتمال توهین نژادپرستانه
از رایس درباره احتمال روبه‌رو شدن بازیکنان انگلیس با توهین نژادپرستانه در بازی با اسپانیا پرسیدند. او در پاسخ گفت:
قبلاً در مونته‌نگرو و بلغارستان موقعیت‌های مشابهی را تجربه کرده‌ام. پروتکل مشخصی داشتیم و زمین را ترک کردیم. موضع گروه‌مان را در این مسائل به‌خوبی می‌دانیم.
او درباره صحبت نکردن سرمربی انگلیس با بازیکنان در این‌باره گفت:
سرمربی تا این لحظه درباره این موضوع صحبت نکرده است. اگر فردا به آن بپردازد، تعجب نمی‌کنم؛ اما موضع خودمان را به‌خوبی می‌دانیم.
رایس درباره شهر میزبان و انتظارش از فضای مسابقه گفت:
انتظار ندارم فردا شب چنین اتفاقی رخ دهد. شهر زیبایی است و ورزشگاه فوق‌العاده‌ای دارد. برای بازیکنانی که قرار است با آنها روبه‌رو شویم احترام زیادی قائلیم. همه‌چیز برای یک شب فوتبالی عالی فراهم است و امیدواریم اتفاقی آن را خراب نکند.
دفاع رایس از شایستگی هری کین
رایس از انتخاب هری کین، مهاجم بایرن مونیخ، به‌عنوان برنده توپ طلا دفاع کرد. او ابتدا درباره دیدگاه بازیکنان اسپانیایی گفت:
می‌دانم که طبیعتاً هر بازیکن اسپانیایی می‌گوید لامین یامال شایسته‌تر از همه بود.
رایس درباره یامال و انتخاب کین گفت:
لامین بازیکن استثنایی و یکی از بهترین بازیکنان دنیاست. او در آینده توپ طلاهای زیادی خواهد برد؛ اما باور دارم انتخاب هری این بار تصمیم درستی بود و او کاملاً شایسته این جایزه بود.
اسپانیا در دیدار رفت در ومبلی با نتیجه ۳-۲ انگلیس را شکست داد. لامین یامال، آلخاندرو بائنا و میکل اویارسابال برای اسپانیا گل زدند و آنتونی گوردون و هری کین گل‌های انگلیس را به ثمر رساندند.