سریال «مرد سه هزار چهره» ساخته مهران مدیری با استقبال مخاطبان روبه‌رو نشد و نتوانست همانند آثار پیشین محبوب شود.
به نظر می‌رسد بازگشت مهران مدیری به تلویزیون با سریال «مرد سه هزار چهره» نتوانسته انتظارها را برآورده کند. آمار منتشرشده از میزان تماشای این سریال در تلوبیون نیز کاهش قابل توجه مخاطبان را نشان می‌دهد. بر اساس آمار منتشر کرده، قسمت نخست سریال حدود ۲ میلیون و ۲۲۴ هزار بیننده داشته، اما این رقم در قسمت دوم به ۷۱۲ هزار نفر و در قسمت سوم به تنها ۳۹۱ هزار نفر رسیده است. این روند نزولی پرسش مهمی را مطرح می‌کند: چرا مخاطبان از آثار تازه مهران مدیری فاصله گرفته‌اند؟
یکی از نخستین دلایل را باید در فاصله زمانی میان «مرد هزار چهره» و اثر جدید جست‌وجو کرد. شخصیت مسعود شصت‌چی حدود ۱۸ سال پیش توانست جایگاه ویژه‌ای میان مخاطبان پیدا کند، اما در این مدت جامعه و سلیقه مردم تغییر کرده است. نسل تازه‌ای از مخاطبان وارد میدان شده، شرایط اقتصادی متفاوت شده و حتی خود مهران مدیری نیز دیگر همان هنرمند سال‌های گذشته نیست. شاید بخشی از محبوبیت آثار قدیمی به این احساس برمی‌گشت که عوامل آن با انگیزه و علاقه بیشتری کار می‌کردند، در حالی که امروز برخی مخاطبان تصور می‌کنند عنصر اقتصادی پررنگ‌تر شده است.
موضوع دیگر به نویسندگان بازمی‌گردد. آثار موفق قدیمی مدیری با حضور نویسندگانی مانند پیمان قاسم‌خانی، امیرمهدی ژوله و زنده‌یاد خشایار الوند شکل گرفتند. این نویسندگان در کنار کارگردان، شخصیت‌ها و موقعیت‌هایی را خلق کردند که بعدها به بخشی از حافظه طنز تلویزیونی تبدیل شدند. در فصل جدید، به نظر می‌رسد نویسندگان نتوانسته‌اند همان کیفیت را تکرار کنند و در بعضی موارد به جای ساخت شخصیت‌های تازه، بیشتر به بازتولید تیپ‌های آشنا روی آورده‌اند. تغییر شرایط بازیگران نیز در این میان بی‌تأثیر نیست و مقایسه بازی نصرالله رادش در دو دوره، نمونه‌ای از این تفاوت محسوب می‌شود.
شرایط اجتماعی نیز عامل مهم دیگری است. مخاطبی که با مشکلات اقتصادی، نگرانی‌های معیشتی، احتمال درگیری و خاطرات تلخ اتفاقات سال‌های اخیر دست‌وپنجه نرم می‌کند، ممکن است تمایل کمتری برای دنبال کردن یک طنز فانتزی داشته باشد. وقتی ذهن مردم درگیر مسائل جدی روزمره است، تلویزیون لزوماً نمی‌تواند با همان فرمول‌های گذشته آنها را سرگرم کند.
از سوی دیگر، مواضع سیاسی مهران مدیری نیز روی بخشی از واکنش‌ها تأثیر گذاشته است. برخی مخاطبان از بازگشت او به تلویزیون انتقاد کردند و همکاری دوباره‌اش با صداوسیما را با اظهارات قبلی او مقایسه کردند. در شرایطی که گروهی از مخاطبان تلویزیون را کنار گذاشته‌اند، طبیعی است که بازگشت یک چهره محبوب نیز الزاماً نتواند آنها را دوباره پای تلویزیون بنشاند.
دلخوری‌های قدیمی درباره برخی وعده‌ها، جوایز و برنامه‌هایی که نیمه‌تمام مانده‌اند نیز در شکل‌گیری این نگاه منفی بی‌تأثیر نیست. هرچند مدیری در بعضی گفتگوها درباره این مسائل توضیح داده، اما ظاهراً برای بخشی از مخاطبان این توضیحات کافی نبوده است.
از طرف دیگر، سابقه حضور مدیری در برنامه «دورهمی» و نوع برخورد او با دولت‌های مختلف، همچنان در ذهن برخی مخاطبان باقی مانده است. عده‌ای تصور می‌کنند شدت انتقادهای او در دوره‌های مختلف یکسان نبوده و همین موضوع باعث شده نسبت به اهداف طنزهای سیاسی او با تردید نگاه کنند.
رفتارهای دوگانه نیز از جمله مواردی است که می‌تواند اعتماد مخاطب را کاهش دهد. برای نمونه، انتقاد از مؤسسات کنکور در برخی برنامه‌های قبلی و سپس حضور در جمع فعالان همین حوزه، از نگاه منتقدان تناقضی قابل توجه ایجاد کرده است؛ تناقضی که حتی می‌تواند خودش به سوژه یک طنز مستقل تبدیل شود.
انتقاد دیگری که درباره سریال «مرد سه هزار چهره» مطرح شده، تکیه بیش از اندازه بر نوستالژی است. استفاده از خاطرات آثار قدیمی می‌تواند مخاطب را جذب کند، اما اگر ایده تازه‌ای پشت آن نباشد، احتمال دارد نتیجه بیشتر شبیه تکرار گذشته به نظر برسد.
در نهایت، سبک کاری مهران مدیری نیز با واقعیت روزمره بخش بزرگی از جامعه فاصله دارد. او همواره به طراحی فضاهای شیک، متفاوت و تا حدی فانتزی علاقه داشته و همین ویژگی هم طرفداران خود را دارد و هم منتقدانی جدی. برخی مخاطبان ترجیح می‌دهند تلویزیون آنها را از مشکلات روزمره دور کند، اما گروهی دیگر معتقدند طنز زمانی اثرگذارتر است که با زندگی واقعی مردم ارتباط مستقیم داشته باشد.
با این حال، شاید مهم‌ترین مسئله به بی‌اعتمادی بخشی از مخاطبان مربوط باشد. پخش سریال هم‌زمان با پایان دوره مدیریت پیمان جبلی و بحث‌های مربوط به آینده مدیریتی او، باعث شده برخی تصور کنند این پروژه تنها یک اثر سرگرم‌کننده نیست و اهداف دیگری نیز پشت آن وجود دارد. در چنین شرایطی، حتی حضور یک چهره باسابقه مانند مهران مدیری هم نمی‌تواند به‌تنهایی تضمین‌کننده موفقیت یک سریال باشد.