با انتقال جام ملت‌های آسیا به زمستان ۱۴۰۶، سازمان لیگ زمان بیشتری برای تکمیل لیگ برتر در اختیار دارد و حالا باید درباره دو دوره بلاتکلیف جام حذفی تصمیم‌گیری کند.
به گزارش "ورزش سه"، کنفدراسیون فوتبال آسیا سرانجام جام ملت‌های آسیا را نزدیک به یک سال به تعویق انداخت. رقابت‌هایی که قرار بود از ۱۷ دی تا ۱۶ بهمن ۱۴۰۵ در عربستان برگزار شود، براساس برنامه جدید از دوم دی تا اول بهمن ۱۴۰۶ انجام خواهد شد. تاریخ‌های تازه باید به تأیید فیفا برسد، اما تصمیم AFC عملاً تقویم این فصل فوتبال ایران را دگرگون می‌کند.
برنامه اولیه سازمان لیگ براساس تعطیلی طولانی مسابقات داخلی در دی و بهمن تنظیم شده بود. علاوه بر زمان برگزاری جام ملت‌ها، اردوی آماده‌سازی تیم ملی نیز بخشی از تقویم باشگاهی را اشغال می‌کرد و همین مسئله باعث شده بود مسابقات لیگ برتر با فشردگی زیادی دنبال شود. حالا این بازه تقریباً یک‌ماهه آزاد شده و سازمان لیگ فرصت دارد برنامه مسابقات را با فشار کمتری ادامه بدهد.
این تغییر می‌تواند از برگزاری پی‌درپی مسابقات لیگ در فاصله‌های کوتاه جلوگیری کند، زمان لازم برای انجام بازی‌های عقب‌افتاده را فراهم آورد و شرایط مناسب‌تری در اختیار نمایندگان ایران در مسابقات باشگاهی آسیا قرار بدهد. مهم‌تر از همه اینکه اصلی‌ترین دلیل مطرح‌شده برای کنار گذاشتن جام حذفی، یعنی کمبود زمان و تراکم غیرعادی مسابقات، دیگر به قوت گذشته وجود ندارد.
امیرمهدی علوی، سخنگوی فدراسیون فوتبال، روز ۱۰ مهر اعلام کرده بود به دلیل فشردگی تقویم، تصمیم فعلی بر عدم برگزاری جام حذفی فصل ۱۴۰۵-۱۴۰۶ است، هرچند مسئولان سازمان لیگ همچنان موضوع را بررسی می‌کنند. پرسپولیس، سپاهان و آلومینیوم نیز رسماً خواستار برگزاری این مسابقات شده بودند. یک مقام سازمان لیگ هم پیش‌تر گفته بود در صورت تعویق جام ملت‌ها، جام حذفی به تقویم فصل بازخواهد گشت. اکنون همان شرط محقق شده است.
با این حال، ابهام فقط به جام حذفی این فصل مربوط نمی‌شود. دوره گذشته مسابقات نیز پس از پایان مرحله یک‌هشتم نهایی متوقف شد و استقلال، فولاد، گل‌گهر، شمس‌آذر، سایپا، ملوان، پیکان و خیبر خرم‌آباد در مرحله یک‌چهارم نهایی باقی ماندند. چهار مسابقه یک‌چهارم نهایی، دو دیدار نیمه‌نهایی و فینال باید برگزار شود تا قهرمان آن دوره در زمین مشخص شود.
باشگاه استقلال روز ۲۵ خرداد با ارسال نامه‌ای به فدراسیون فوتبال و سازمان لیگ خواستار ادامه رقابت‌های نیمه‌تمام شد. آبی‌ها تأکید داشتند هفت مسابقه باقی‌مانده را می‌توان با فاصله‌های چهارروزه و در مدت حدود ۱۰ روز برگزار کرد. استقلال همچنین اعلام کرده بود اکثر تیم‌های باقی‌مانده با ادامه مسابقات موافق هستند و قهرمان جام باید در زمین فوتبال مشخص شود.
حالا سازمان لیگ با دو پرونده روبه‌رو است. نخست باید دید آیا قصدی برای برگزاری هفت مسابقه باقی‌مانده از جام حذفی فصل گذشته را دارد یا خیر و سپس رقابت‌های فصل ۱۴۰۵-۱۴۰۶ را در تقویم جدید بگنجاند. با آزاد شدن دی و بخش مهمی از بهمن، به نظر می‌رسد زمان لازم برای انجام هر دو کار وجود داشته باشد. جام قبلی می‌تواند در یک بازه فشرده به پایان برسد و دوره جدید نیز طی ماه‌های باقی‌مانده فصل دنبال شود.
البته ادامه جام قبلی به تصمیم‌هایی درباره فهرست بازیکنان، محرومیت‌ها، شرایط میزبانی، بازیکنانی که باشگاه خود را تغییر داده‌اند و تأثیر قهرمانی بر سهمیه‌های آسیایی نیاز دارد. این مسائل پیچیدگی‌های اجرایی دارند، اما دیگر نمی‌توان کمبود زمان را مانع اصلی معرفی کرد. سازمان لیگ فرصت کافی دارد تا با تدوین مقررات روشن، حقوق هشت تیم باقی‌مانده را حفظ کند و پرونده مسابقات را در زمین ببندد.
تعویق جام ملت‌های آسیا یک فرصت غیرمنتظره در اختیار فوتبال ایران گذاشته است. لیگ برتر می‌تواند با نظم بیشتر و فشار کمتر به پایان برسد، اما بخش مهم‌تر ماجرا بازگشت جام حذفی است. اگر تصمیم به حذف این مسابقات براساس نبود زمان گرفته شده بود، اکنون دلیل آن تصمیم از بین رفته است. از اینجا به بعد، برگزاری یا برگزار نشدن دو دوره جام حذفی با مشکل کمبود زمان مواجه نیست و به تصمیم مدیریتی فدراسیون و سازمان لیگ بستگی دارد.