آمازون رسماً تعداد ربات‌های فعال خود را به بیش از یک میلیون دستگاه رسانده است؛ مجموعه‌ای از بازوهای مکانیکی، ربات‌های حمل بار شبیه رومبا و ماشین‌های بزرگ تفکیک پالت که در انبارها فعالیت می‌کنند. هر ربات بخشی از شبکه پیچیده‌ای محسوب می‌شود که به آمازون امکان می‌دهد سفارش‌ها را سریع‌تر تحویل دهد و هزینه‌های عملیاتی
آمازون رسماً تعداد ربات‌های فعال خود را به بیش از یک میلیون دستگاه رسانده است؛ مجموعه‌ای از بازوهای مکانیکی، ربات‌های حمل بار شبیه رومبا و ماشین‌های بزرگ تفکیک پالت که در انبارها فعالیت می‌کنند.
هر ربات بخشی از شبکه پیچیده‌ای محسوب می‌شود که به آمازون امکان می‌دهد سفارش‌ها را سریع‌تر تحویل دهد و هزینه‌های عملیاتی خود را کاهش دهد. با این حال، برای بیش از ۱.۵ میلیون کارمند تمام‌وقت و پاره‌وقت که برای تأمین هزینه‌های زندگی به دستمزد این شرکت متکی هستند، ارتش ربات‌های آمازون به معنای افزایش رقابت بر سر فرصت‌های شغلی است؛ رقابتی که نه‌تنها در سطح اقتصادی، بلکه به‌صورت فیزیکی در محیط کار نیز جریان دارد.
برد گرینوود، استاد مدیریت بازرگانی در دانشگاه جورج میسون، در گفت‌وگویی اخیر با وب‌سایت آرس تکنیکا توضیح داد که ربات‌های انبارهای آمازون فقط به کاهش هزینه‌های نیروی کار کمک نمی‌کنند، بلکه عملاً فضای کاری را از دسترس کارکنان انسانی خارج می‌کنند. او گفت:
در طول ۱۰۰ سال گذشته، بیشتر نمونه‌های خودکارسازی که شاهد آن بوده‌ایم، معمولاً دور از کارگران اتفاق افتاده‌اند. در چنین شرایطی، وظیفه‌ای پرخطر را از دوش نیروی انسانی برمی‌دارید و آن را به روشی انجام می‌دهید که از نظر فیزیکی فاصله زیادی با کارکنان دارد.
با این حال، گرینوود معتقد است گسترش ناوگان ربات‌های آمازون این شرایط را به‌طور اساسی تغییر می‌دهد؛ زیرا ربات‌ها اکنون مستقیماً در کنار کارکنان فعالیت می‌کنند و می‌توانند سرعت انجام کارها را نیز تعیین کنند. او در ادامه گفت:
گسترش ناوگان ربات‌های آمازون این وضعیت را از دو جهت تغییر می‌دهد؛ نخست اینکه ربات‌ها از نظر فیزیکی در نزدیکی کارکنان قرار دارند و دوم اینکه می‌توانند سرعت انجام کار را تعیین کنند.
ربات‌ها چگونه بر شرایط کاری کارکنان آمازون تأثیر می‌گذارند؟
این تغییرات از نظر مالی به سود آمازون تمام می‌شوند. ربات‌ها با کاهش موانع و وقفه‌ها در شبکه گسترده لجستیکی شرکت، سرعت عملیات را افزایش می‌دهند و به بهبود عملکرد مالی آن کمک می‌کنند. از سوی دیگر، همان‌طور که گرینوود اشاره کرده، واگذاری کنترل سرعت کار به ربات‌ها وابستگی آمازون به نیروی انسانی را کاهش می‌دهد. این روند قدرت چانه‌زنی کارکنان را هم در سطح فردی و هم در مذاکرات جمعی احتمالی تضعیف می‌کند.
فراتر از محیط انبارها، ربات‌های آمازون به ابزاری دائمی برای جلب توجه رسانه‌ها و تبلیغ دستاوردهای فناوری این شرکت تبدیل شده‌اند. اخبار هیجان‌انگیز درباره پیشرفت خودکارسازی می‌توانند توجه افکار عمومی را از واقعیتی کم‌سروصداتر، اما گسترده‌تر، یعنی آسیب‌های شغلی کارکنان، منحرف کنند. این موضوع برای آمازون اهمیت ویژه‌ای دارد؛ زیرا به نظر می‌رسد با افزایش تعداد ربات‌ها در محیط‌های کاری، خطرات و آسیب‌های شغلی نیز در برخی تأسیسات شرکت بیشتر شده‌اند. این نگرانی‌ها جدا از پیامدهای احتمالی استفاده از هوش مصنوعی در مدیریت منابع انسانی مطرح می‌شوند.
جوآن موریارتی، مدیر پژوهش‌های راهبردی در ائتلاف اتحادیه‌های کارگری مرکز سازمان‌دهی راهبردی، در گفت‌وگو با آرس تکنیکا از رویکرد رسانه‌ای آمازون انتقاد کرد و گفت:
آمازون دوست دارد درباره جدیدترین ربات‌های خود صحبت کند، زیرا نمی‌خواهد درباره ده‌ها هزار کارگری حرف بزند که هر سال به دلیل وسواس این شرکت برای افزایش سرعت کار و به حداقل رساندن هزینه‌ها دچار آسیب‌های شغلی می‌شوند.