وس استریتینگ، وزیر دفاع بریتانیا، افتتاح کارخانه Rheinmetall را بازگشت کشور به تولید داخلی لوله توپ پس از وقفه‌ای ۲۰ ساله توصیف کرد.
شرکت Rheinmetall کارخانه جدیدی برای تولید تسلیحات در شهر تلفورد بریتانیا افتتاح کرده است که توانایی این کشور برای تولید داخلی توپ‌های تانک و توپخانه با کالیبر بالا را احیا می‌کند. این کارخانه ظرفیت تولید سالانه حداکثر ۲۴۵ لوله توپ را دارد و گامی مهم در گسترش توان تولید صنایع دفاعی این کشور محسوب می‌شود.
کارخانه UK Gun Hall سامانه‌های تسلیحاتی ۱۲۰ و ۱۵۵ میلی‌متری تولید خواهد کرد که ازجمله آن‌ها می‌توان به توپ‌های موردنیاز برای برنامه تانک اصلی میدان نبرد Challenger 3 بریتانیا اشاره کرد. افتتاح این مجموعه همچنین همکاری صنعتی میان بریتانیا و آلمان را در چارچوب توافق‌نامه Trinity House تقویت می‌کند.
افزایش ظرفیت تولید توپ در کارخانه جدید
Rheinmetall تنها در هشت ماه، تأسیسات ۱۱,۵۰۰ مترمربعی جدید را تجهیز نموده و ساختمانی خالی را به یک مرکز تولیدی عملیاتی تبدیل کرد. تولید قطعات خزانه و بلوک‌های گلنگدن توپ در ماه مه ۲۰۲۶ (اردیبهشت و خرداد ۱۴۰۵) آغاز شد و تولید لوله‌های توپ نیز از ماه ژوئن (خرداد و تیر ۱۴۰۵) به آن اضافه شد.
این کارخانه در بیشترین ظرفیت خود می‌تواند سالانه بیش از ۵۰ مجموعه خزانه توپ تولید کند. خطوط تولید آن علاوه‌بر تأمین نیازهای نظامی بریتانیا، به سفارش‌های متحدان ناتو و مشتریان بین‌المللی نیز پاسخ خواهند داد.
توانایی‌های این کارخانه به تولید لوله‌های کامل توپ محدود نمی‌شود. ساخت قطعات خزانه و بلوک‌های گلنگدن به مهندسی دقیق و کنترل کیفیت سخت‌گیرانه نیاز دارد. تولید داخلی این قطعات به بریتانیا امکان می‌دهد کنترل بیشتری بر مراحل حیاتی ساخت تسلیحات داشته باشد.
Rheinmetall همچنین قصد دارد فولاد موردنیاز خود را از شرکت بریتانیایی Sheffield Forgemasters تأمین کند. این اقدام بخش دیگری از زنجیره تأمین تولید را به داخل بریتانیا منتقل خواهد کرد و از صنعت فولاد داخلی این کشور حمایت می‌کند.
نقش تانک Challenger 3 در افزایش تقاضا
کارخانه جدید از برنامه توسعه تانک Challenger 3 بریتانیا پشتیبانی خواهد کرد. این تانک از یک توپ بدون خان ۱۲۰ میلی‌متری استفاده می‌کند. مجموعه جدید همچنین سامانه‌های ۱۵۵ میلی‌متری موردنیاز برای پلتفرم‌های توپخانه‌ای آینده را تولید خواهد کرد.
فعالیت‌های گسترده‌تر Rheinmetall در بریتانیا طی پنج سال گذشته بیش از ۲۰۰ میلیون پوند سرمایه‌گذاری جذب کرده است. این فعالیت‌ها شامل پروژه خودروی رزمی پیاده‌نظام مکانیزه Boxer و برنامه تانک Challenger 3 می‌شود.
Rheinmetall حدود ۶۸۵ نفر را در تلفورد استخدام کرده است که ۳۵ نفر از آن‌ها در کارخانه جدید فعالیت می‌کنند. این شرکت انتظار دارد با گسترش تولید، مجموعه UK Gun Hall از ایجاد بیش از ۱۰۰ شغل تخصصی پشتیبانی کند.
آموزش کارکنان نقش مهمی در راه‌اندازی این کارخانه داشته است. کارکنان بریتانیایی برای یادگیری روش‌های تخصصی تولید به کارخانه Rheinmetall در شهر اونترلوس آلمان سفر کردند. آن‌ها پس از کسب مهارت در تولید دقیق و تضمین کیفیت، به تلفورد بازگشتند.
بازسازی صنایع دفاعی بریتانیا پس از ۲۰ سال
وس استریتینگ، وزیر دفاع بریتانیا، افتتاح این کارخانه را بازگشت کشور به تولید داخلی تسلیحات پس از وقفه‌ای ۲۰ ساله توصیف کرد. او همچنین بر سرعت اجرای پروژه و ظرفیت آن برای ایجاد فرصت‌های شغلی تأکید داشت.
استریتینگ گفت:
تبدیل یک مجموعه خالی به کارخانه‌ای با ظرفیت تولید کامل در هشت ماه، نمونه‌ای عملی از صنعتی‌سازی مجدد با سرعت بالاست.
آرمین پاپرگر، مدیرعامل Rheinmetall، نیز اعلام کرد که این مجموعه توانمندی‌های صنعتی بریتانیا را برای دهه‌های آینده تقویت خواهد کرد. او همچنین بر قصد این شرکت برای گسترش حضور خود در بریتانیا تأکید کرد.
این کارخانه بخشی از تلاش گسترده‌تر برای ایمن‌سازی زنجیره‌های تأمین نظامی در کشورهای متحد محسوب می‌شود. تولید داخلی می‌تواند در شرایطی که نیروهای مسلح به تجهیزات جایگزین یا تسلیحات بیشتر نیاز دارند، وابستگی به تولیدکنندگان خارجی را کاهش دهد.
Rheinmetall همچنین هم‌زمان با افزایش ظرفیت تولید، با کسب‌وکارهای کوچک و متوسط بریتانیایی همکاری خواهد کرد. استفاده برنامه‌ریزی‌شده از فولاد تولید داخل نیز می‌تواند مشارکت صنایع داخلی را افزایش دهد.
با آغاز فعالیت خطوط تولید، کارخانه تلفورد اکنون منبع جدیدی برای تأمین قطعات حیاتی توپ‌های نظامی در اختیار بریتانیا قرار می‌دهد. میزان تولید نهایی این مجموعه مشخص خواهد کرد که صنایع داخلی این کشور تا چه اندازه می‌توانند نیاز بریتانیا به تسلیحات کالیبر بالا را تأمین کنند.