مرسدس بنز برای سال مدل ۲۰۲۷، عرضه سدان EQE را در ایالات متحده متوقف می‌کند؛ تصمیمی که نشان می‌دهد عمر این خودروی برقی با طراحی بحث‌برانگیز رو به پایان است. با این وجود، جای خالی آن برای مدت زیادی باقی نخواهد ماند، زیرا این خودروساز آلمانی مراحل نهایی توسعه جانشین مستقیم آن، یعنی نخستین E-Class تمام‌برقی را پشت سر می‌گذارد.
اولا کلنیوس، مدیرعامل مرسدس بنز، در جریان نشست اعلام نتایج مالی سه‌ماهه سوم سال ۲۰۲۶، درباره این مدل جدید توضیحاتی ارائه داد. او اعلام کرد که شرکت برای توسعه این سدان لوکس برقی از ابتدا رویکردی کاملاً جدید در پیش گرفته است. با وجود استفاده از نام E-Class که پیش‌تر برای نسخه‌های مجهز به موتور احتراق داخلی به کار می‌رفت، مدل جدید بر پایه پلتفرمی اختصاصی برای خودروهای تمام‌برقی توسعه می‌یابد. مرسدس همچنین وعده داده که این خودرو در چندین بخش کلیدی پیشرفت‌هایی به همراه داشته باشد.
کلنیوس در گفت‌وگو با تحلیلگران مالی، درباره زمان رونمایی و روند توسعه این خودرو گفت:
البته سال آینده شما را به مراسم رونمایی جهانی E-Class جدید دعوت خواهیم کرد. توسعه این خودرو را حدود سه سال پیش آغاز کردیم و برای طراحی آن تقریباً از یک صفحه کاملاً سفید شروع کردیم.
طراحی آیرودینامیک EQE کنار گذاشته می‌شود
پیش از رونمایی رسمی در سال ۲۰۲۷، نمونه‌های اولیه E-Class برقی در مراحل پایانی آزمایش قرار دارند تا ایرادهای احتمالی برطرف شوند. اگرچه بدنه خودرو همچنان زیر پوشش استتاری قرار دارد، شکل ظاهری آن تفاوت چشمگیری با EQE فعلی نشان می‌دهد. مرسدس به‌جای فرم آیرودینامیک و متفاوت EQE، به سراغ طراحی سنتی‌تر یک سدان رفته است. این شرکت همچنان اصرار دارد نشان تجاری خود را در چراغ‌های جلو قرار دهد، اما دست‌کم در نمونه‌های مشاهده‌شده، نشان از چراغ‌های عقب حذف شده است؛ البته به شرط آنکه مجموعه چراغ‌ها در نسخه نهایی نیز به همین شکل باقی بماند.
انتظار می‌رود E-Class برقی از نظر طراحی شباهت زیادی به نسخه فیس‌لیفت‌شده E-Class با موتور احتراق داخلی داشته باشد؛ مدلی که آن هم سال آینده معرفی خواهد شد. به این ترتیب، مرسدس گام دیگری برای نزدیک‌تر کردن خانواده خودروهای بنزینی و برقی خود برمی‌دارد و با استفاده از زبان طراحی مشترک و نام‌گذاری یکپارچه، فاصله میان این دو گروه را کاهش می‌دهد. مدل‌هایی مانند CLA، GLA، GLB، GLC و C-Class پیش‌تر از همین رویکرد پیروی کرده‌اند.
کلنیوس در نشست اعلام نتایج مالی، درباره نسخه ویژه بازار چین نیز توضیح داد؛ خودرویی که تقریباً تمام قطعات آن از منابع داخلی این کشور تأمین خواهند شد. او درباره ویژگی‌های فنی و رویکرد مرسدس در توسعه این مدل گفت:
با خودرویی تمام‌برقی و اختصاصی روبه‌رو خواهید شد که در تمام بخش‌ها، از فناوری و طراحی گرفته تا فضای داخلی و ارزش‌های سنتی مرسدس، مورد توجه قرار گرفته است. این ارزش‌ها اکنون بیش از هر زمان دیگری اهمیت دارند؛ به‌ویژه در بازار چین. ایمنی، کیفیت، راحتی سواری و تجربه رانندگی، همان ویژگی‌هایی هستند که مرسدس بنز را به مرسدس بنز تبدیل می‌کنند و همگی در طراحی این خودرو مدنظر قرار گرفته‌اند.
تقریباً تمام قطعات موردنیاز برای تولید نسخه مخصوص بازار چین را از داخل همین کشور تأمین خواهیم کرد. نخستین محصولی که بر اساس این راهبرد جدید عرضه می‌شود، E-Class برقی خواهد بود که در نیمه دوم سال ۲۰۲۷ روانه بازار می‌شود. پس از آن نیز همین مسیر را ادامه خواهیم داد.
در افق پیش رو، تقریباً مشخص شده که بخش اِی‌اِم‌جی مرسدس روی نسخه‌ای قدرتمندتر از E-Class برقی کار می‌کند. اگرچه مرسدس هنوز این مدل را به‌طور رسمی معرفی نکرده، عرضه یک نسخه پرفورمنس می‌تواند رقابت مستقیمی با بی‌ام‌و i5 M60 و آئودی S6 e-tron ایجاد کند.
علاقه‌مندان امیدوارند مرسدس نسخه استیشن برقی این خودرو را نیز توسعه دهد، اما این شرکت پیش‌تر عرضه نسخه استیشن برقی C-Class را که می‌توانست رقیبی برای بی‌ام‌و i3 Touring آینده باشد، منتفی اعلام کرده است. روبرت لشنیک، طراح مرسدس، درباره استقبال محدود از استیشن‌های برقی گفت:
هیچ‌کس آن‌ها را نمی‌خرد.
در حال حاضر، CLA شوتینگ بریک تنها خودروی برقی مرسدس با بدنه کشیده و سقف امتدادیافته به شمار می‌رود.
کلنیوس درباره برنامه‌های گسترده‌تر مرسدس نیز وعده تصمیم‌های جسورانه و هیجان‌انگیز در حوزه فناوری، محصولات و شیوه مدیریت شرکت را مطرح کرد. مرسدس قصد دارد سال آینده گزارشی جامع‌تر از برنامه‌های خود ارائه دهد تا مسیر این خودروساز برای رقابت در دهه آینده روشن‌تر شود.
یکی از تغییرات مهم در همین راستا آغاز شده است. مرسدس اخیراً اعلام کرد که قصد دارد با استفاده از هوش مصنوعی، زمان توسعه محصولات خود را تا ۳۰ درصد کاهش دهد.
این اقدام بخشی از برنامه گسترده‌تر شرکت برای افزایش چابکی سازمانی و کوتاه‌تر کردن فاصله زمانی میان توسعه خودرو و عرضه آن به بازار به شمار می‌رود. با توجه به سرعت بالای تغییرات صنعت خودروسازی، مرسدس نیز مانند تقریباً تمام خودروسازان باسابقه، به این نتیجه رسیده که برای حفظ توان رقابتی خود باید سریع‌تر از گذشته عمل کند.