یکی از خبرنگاران مشهور ان‌بی‌ای به حضور برانی جیمز در لیست نهایی لیکرز انتقادهای شدیدی انجام داد.
به گزارش "ورزش سه"، در شرایطی که لس‌آنجلس لیکرز برای رساندن فهرست خود به سقف مجاز ۱۵ بازیکن تا پیش از دیدار چهارشنبه برابر گلدن‌استیت تحت فشار شدیدی قرار دارد، اظهارات تند سم کوئین تحلیل‌گر مطرح بسکتبال، حواشی پیرامون برانی جیمز را به اوج رسانده است. کوئین معتقد است پسر لبران جیمز نه در فاز هجومی قابلیت اتکا دارد و نه در ساختار دفاعی؛ بنابراین اگر قرار به خروج بازیکنی باشد، باید برانی معاوضه شود نه دالتون کنکت!
کوئین با کنایه‌ای مستقیم به ارزش تبلیغاتی نام خانوادگی جیمز پیشنهاد داده است: اگر من جای مدیران لیکرز بودم، همین حالا برانی را به تیمی می‌فرستادم که مالک آن صرفاً دنبال فروش پیراهن و مانور تجاری است. لیکرز برخلاف تیم‌های کوچک نیازی به برندسازی با نام جیمز ندارد. منطق حکم می‌کند کنکت حفظ شود تا از رقم قراردادش در معاوضه‌های بزرگ آینده استفاده کنیم، نه اینکه او را کنار بگذاریم و دستمزدش روی دست باشگاه بماند!
بیشترین انتقاد این کارشناس به افت فنی برانی مربوط است: او بعد از دو سال، هنوز به کیفیتی نرسیده که در بخش حمله روی او حساب باز کرد. با قد و قامت برانی، انتظارات دفاعی هم بسیار بالاست. بازیکنی که شوت‌هایش وارد سبد نمی‌شود، حداقل باید مثل جمال شید یک مهره تدافعی سمج، آزاردهنده و تخریب‌گر باشد تا حضورش در فهرست توجیه پیدا کند، اما برانی فرسنگ‌ها با این استاندارد فاصله دارد.
برانی در ۵ مسابقه پیش‌فصل، با میانگین ۱۶.۴ دقیقه حضور در زمین، تنها آمار ۲.۲ امتیاز، ۲.۴ ریباند و ۲.۸ پاس گل را بر جای گذاشت. ضعف او در بخش پایانی حملات رقم خورده و از ۱۶ اقدام به شوت، تنها ۴ پرتاب موفق داشت تا ثبت دقت فاجعه‌بار ۲۵ درصدی، انتقادها از حضور تحمیلی او در ترکیب لیکرز را مطرح کند.
