سرمربی استقلال با تأکید بر ضرورت حفظ تمرکز شاگردانش پس از پیروزی آسیایی مقابل الشمال، دیدار برابر استقلال خوزستان را مسابقه‌ای مهم دانست و درباره شرایط بازیکنان مصدوم، انتظارات هواداران و برنامه‌های کادر فنی برای ادامه فصل توضیح داد.
به گزارش گروه ورزشی خبرگزاری دانشجو، سهراب بختیاری‌زاده در نشست خبری پیش از دیدار استقلال مقابل استقلال خوزستان در هفته دوازدهم لیگ برتر فوتبال، با اشاره به شرایط تیمش اظهار داشت: استقلال باشگاه بزرگی است و فارغ از وضعیت موجود، در هر فصل و هر مسابقه باید بهترین عملکرد خود را ارائه دهد. هواداران زیادی از این تیم انتظار دارند و این توقع کاملاً طبیعی است. در فوتبال همیشه مشکلات و کمبود‌هایی وجود دارد، اما آنچه اهمیت دارد، حفظ روحیه جمعی و حمایت اعضای تیم از یکدیگر برای عبور از شرایط دشوار است.
وی ادامه داد: مهم‌ترین وظیفه یک مربی این است که با استفاده از ظرفیت بازیکنان حرفه‌ای و متعهد، برای مشکلات راهکار پیدا کند. بازیکنانی که با تمام وجود برای موفقیت تیم تلاش می‌کنند، می‌توانند در چنین شرایطی کمک بزرگی باشند. من نیز با همراهی کادر فنی و مجموعه باشگاه به دنبال برطرف کردن مسائل هستم تا بتوانیم هفته به هفته شرایط بهتری پیدا کنیم. در یکی دو روز گذشته بار‌ها به این موضوع فکر کردم و با بازیکنان نیز درباره آن صحبت داشتم. باید پیروزی مقابل الشمال در رقابت‌های آسیایی را کنار بگذاریم و تمام تمرکزمان را به استقلال خوزستان معطوف کنیم. از نظر من، این موضوع در حال حاضر از هر مسئله دیگری اهمیت بیشتری دارد و نباید نتیجه مسابقه قبلی باعث کاهش تمرکز ما شود.
بختیاری‌زاده درباره انتظارات از استقلال و عملکرد شاگردانش گفت: توقع از استقلال همیشه بالاست و همین مسئله مسئولیت ما را بیشتر می‌کند. به جای تمرکز بر کمبود‌ها باید به دنبال راهی برای پیشرفت باشیم؛ چراکه هیچ تیمی در تمام بخش‌ها شرایط ایده‌آلی ندارد. چیزی که من را امیدوار می‌کند، رفتار حرفه‌ای بازیکنان و شناختی است که از شخصیت آنها دارم. اگر استقلال تا اینجا توانسته انتظارات را برآورده کند، بخش عمده این اتفاق حاصل تلاش بازیکنان بوده و سهم من در این موفقیت کمتر است. به نفرات تیمم باور دارم و مطمئن هستم ظرفیت پیشرفت بیشتری داریم. حضور در سه جام و انتظارات هواداران کار آسانی نیست، اما بازیکنان استقلال از کیفیت و شخصیت لازم برای رقابت برخوردارند و این مسئله به من برای ادامه مسیر انگیزه می‌دهد.
سرمربی استقلال با قدردانی از حمایت هواداران این تیم در دیدار‌های آسیایی در بصره اظهار داشت: هواداران در عراق فضای بسیار خوبی برای ما ایجاد کردند و حضورشان کمک بزرگی بود. انتخاب بصره نیز پس از مشورت با دوستانم در مجموعه استقلال انجام شد؛ یکی از دلایل این تصمیم، فراهم کردن فرصت حضور هواداران استان خوزستان و مناطق جنوبی کشور در کنار تیم بود. خوشحالم که این اتفاق به شکل مطلوبی رقم خورد و بار دیگر از همه آنها تشکر می‌کنم. از هواداران هر دو تیم درخواست دارم مسابقه فردا را به دور از توهین، پرتاب اشیا و رفتار‌های تنش‌زا دنبال کنند. اهواز جایگاه مهمی در فوتبال ایران دارد و بازیکنان بزرگی از این منطقه به فوتبال کشور و آسیا معرفی شده‌اند. چنین رفتار‌هایی شایسته فوتبال این شهر و هواداران آن نیست. امیدوارم هر دو تیم در فضایی آرام و حرفه‌ای توانایی‌های فنی خود را نشان دهند.
بختیاری‌زاده در خصوص وضعیت بازیکنان مصدوم استقلال نیز توضیح داد: رستم آشورماتوف شرایط بهتری پیدا کرده، اما هنوز به آمادگی صددرصدی نرسیده و فعلاً نمی‌توانیم با اطمینان کامل از او استفاده کنیم. علی محب، بازیکن جوان و آینده‌دار تیم نیز از ناحیه مچ پا دچار آسیب‌دیدگی شده است. او در هفته گذشته از درد در ناحیه قفسه سینه شکایت داشت و شب گذشته برای بررسی و درمان به بیمارستان منتقل شد. خوشبختانه اقدام درمانی کوچکی انجام شده و شرایط عمومی او خوب است، اما قطعاً در مسابقه فردا در اختیار ما نخواهد بود. با وجود این غیبت‌ها، سایر بازیکنان از نظر جسمانی و روحی آمادگی لازم را دارند و برای بازی پیش رو آماده می‌شویم.
سرمربی استقلال در بخش دیگری از صحبت‌های خود درباره احتمال دعوت بازیکنان این تیم به تیم ملی عنوان کرد: شخصاً خوشحال می‌شوم تعداد بیشتری از بازیکنان استقلال به تیم ملی دعوت شوند. چنین اتفاقی علاوه بر ایجاد انگیزه و اعتمادبه‌نفس برای بازیکن، اعتبار مجموعه باشگاه را نیز افزایش می‌دهد. ممکن است در روز‌های حضور ملی‌پوشان، بخشی از نفرات را در تمرینات در اختیار نداشته باشیم، اما دعوت به تیم ملی پاداش عملکرد خوب و کیفیت فنی بازیکن است و آرزوی هر فوتبالیستی محسوب می‌شود.
بختیاری‌زاده در پایان درباره زمان مورد نیاز برای ساخت یک تیم منسجم و رسیدن به اهداف بلندمدت گفت: زمان همواره می‌تواند به مربی کمک کند تا تیمش را به مرور به شرایط بهتری برساند، اما در باشگاه‌های بزرگ باید انتظارات هواداران را نیز در نظر گرفت. آنها همواره پیروزی و فوتبال باکیفیت می‌خواهند. به همین دلیل، کادر فنی و مدیریت باید پیش از فصل درباره اهداف کوتاه‌مدت و بلندمدت به جمع‌بندی برسند و در کنار برنامه‌ریزی برای آینده، در کوتاه‌مدت نیز تیمی منسجم و رقابت‌پذیر بسازند.