واشنگتن‌پست نوشت: پنتاگون در اوایل سال جاری میلادی تصمیم گرفت فشارها بر پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، را افزایش دهد.
به گزارش «انتخاب»؛ در ادامه این مطلب آمده است: پنتاگون ماه‌ها بود که درخواست قانون‌گذاران برای دسترسی به اسناد مربوط به عملیات مرگبار ارتش آمریکا علیه افرادی که به قاچاق مواد مخدر در آمریکای لاتین متهم شده بودند، بی‌پاسخ گذاشته و از ارائه این مدارک خودداری می‌کرد.
در همین راستا، کمیته نیروهای مسلح سنای آمریکا که تحت کنترل جمهوری‌خواهان قرار دارد، در بهار امسال تهدید کرد که اگر پنتاگون دسترسی به این اسناد را فراهم نکند، مانع تأیید یکی از نامزدهای سیاسی دولت ترامپ خواهد شد.
به گفته دو فرد آگاه از این گفت‌وگوها، هگست در نهایت در برابر این فشار عقب‌نشینی کرد. این افراد، مانند برخی دیگر از منابع این گزارش، به شرط فاش نشدن نامشان درباره گفت‌وگوهای خصوصی و جایگاه وزیر دفاع در کنگره صحبت کردند.
سخنگویان کمیته نیروهای مسلح سنا و پنتاگون از اظهارنظر درباره این ماجرا خودداری کردند.
این رویارویی که پیش از این گزارش نشده بود، نشان می‌دهد هگست تا چه اندازه در برابر نظارت کنگره آسیب‌پذیرتر شده است و در صورت تغییر موازنه قدرت در کنگره پس از انتخابات میان‌دوره‌ای این هفته و پیروزی احتمالی دموکرات‌ها، چگونه ممکن است با این شرایط کنار بیاید.
قانون‌گذاران جمهوری‌خواه، به‌جز در مواردی محدود، مانع اقدامات هگست نشده‌اند؛ اقداماتی از جمله برکناری ده‌ها فرمانده ارشد نظامی که از نظر او وفادار نبوده‌اند، آغاز جنگی هشت‌ماهه علیه ایران بدون کسب موافقت کنگره و پیگیری کارزاری بی‌سابقه علیه تجارت غیرقانونی مواد مخدر.
اما اگر دموکرات‌ها اکثریت را در انتخابات این هفته به دست آورند، هگست از ماه ژانویه و با آغاز به کار کنگره جدید، آزادی عمل بسیار کمتری خواهد داشت. برخی از دموکرات‌ها از هم‌اکنون تهدید کرده‌اند که در صورت بازپس‌گیری اکثریت، تحقیقات گسترده‌ای را علیه او آغاز کرده و برای برکناری‌اش از سمت وزارت دفاع تلاش خواهند کرد.
شان پارنل، سخنگوی پنتاگون، در بیانیه‌ای اعلام کرد که هگست «با وجود تهدیدها به راه‌اندازی شکارهای سیاسی و ساختگی»، کاملاً متعهد است که تا پایان دوره ریاست‌جمهوری دونالد ترامپ در سمت خود باقی بماند و برنامه‌های رئیس‌جمهور برای ارتش را پیش ببرد.
پارنل گفت: «وزیر دفاع در برابر سیاستمدارانی که به دنبال کسب امتیازهای حزبی یا راه‌اندازی تحقیقات جعلی در شرایطی هستند که هیچ تخلفی صورت نگرفته، عقب‌نشینی نخواهد کرد و مرعوب نخواهد شد.»
او افزود که وزارت دفاع در دوره مدیریت هگست «قانون را رعایت کرده است».
آدام اسمیت، نماینده دموکرات ایالت واشنگتن و عضو ارشد دموکرات کمیته نیروهای مسلح مجلس نمایندگان، در مصاحبه‌ای گفت که در صورت تصدی ریاست این کمیته، سه حوزه را مورد بررسی قرار خواهد داد:
* عملیات نظامی؛
* سیاسی‌سازی نیروهای مسلح؛
* فساد احتمالی در روند واگذاری قراردادهای دفاعی در پنتاگون.
وزارت دفاع آمریکا خود را برای چنین تحقیقاتی آماده می‌کند. به گفته افراد آگاه از این موضوع، این آمادگی‌ها شامل در نظر گرفتن این احتمال است که در صورت به دست گرفتن کنترل کنگره توسط دموکرات‌ها، افسران نظامی برای ادای شهادت به کنگره احضار شوند.
آدام اسمیت، عضو ارشد دموکرات کمیته نیروهای مسلح مجلس نمایندگان، گفته است در صورت بازپس‌گیری اکثریت توسط حزبش، قصد دارد نظارت گسترده‌ای بر پنتاگون اعمال کند.
با این حال، هگست با چالش فوری‌تری نیز روبه‌رو است. انتظار می‌رود مجلس نمایندگان پس از بازگشت قانون‌گذاران به واشنگتن در اواخر همین ماه، درباره طرح استیضاح او به دلیل جنگ با ایران رأی‌گیری کند.
این تلاش را توماس مسی، نماینده جمهوری‌خواه ایالت کنتاکی که از منتقدان سرسخت دولت ترامپ است، رهبری می‌کند.
مسی در مصاحبه‌ای گفت: «احتمال قابل‌توجهی وجود دارد که این طرح در مجلس نمایندگان تصویب شود و فکر می‌کنم این موضوع لکه‌ای بر کارنامه او خواهد بود. اگر او به فکر کناره‌گیری است، اکنون زمان مناسبی برای این کار است.»
انتظار می‌رود نتیجه رأی‌گیری در مجلس نمایندگان نزدیک باشد، اما حتی در صورت تصویب طرح و ارجاع آن به سنا برای برگزاری دادگاه استیضاح، محکومیت هگست بسیار بعید به نظر می‌رسد.
در هفته‌های اخیر، برخی مقام‌های دولت و کنگره گمانه‌زنی کرده‌اند که اگر جمهوری‌خواهان در انتخابات میان‌دوره‌ای شکست سنگینی بخورند، هگست ممکن است پنتاگون را ترک کند؛ یا برای فرار از نظارت و تحقیقات کنگره یا برای دنبال کردن اهداف سیاسی احتمالی خود.
این احتمال نیز وجود دارد که اگر رأی‌دهندگان به دلیل جنگ با ایران، جمهوری‌خواهان را مجازات کنند، ترامپ شخصاً هگست را برکنار کند؛ هرچند رئیس‌جمهور تاکنون اعلام کرده که همچنان از او حمایت می‌کند.
دو فرد آگاه از دیدگاه‌های هگست گفتند که وزیر دفاع قصد دارد چهار سال کامل در این سمت باقی بماند. یکی از آن‌ها گفت این تصور که افزایش نفوذ دموکرات‌ها در کنگره می‌تواند نظر هگست را تغییر دهد، «مضحک» است.
فرد دیگر گفت سخنرانی هگست در ماه سپتامبر برای صدها نفر از نیروهای نظامی آمریکا در کوانتیکو، ایالت ویرجینیا، در واقع نقشه راهی برای دو سال آینده فعالیت او در این سمت بوده است. این برنامه شامل اولویت‌هایی مانند ساخت یک پایگاه نظامی جدید آمریکا و به‌کارگیری تسلیحات پیشرفته می‌شود.
یکی دیگر از افراد آگاه گفت در صورتی که هگست در سمت خود باقی نماند، مقابله با روند استیضاح برای او دشوارتر خواهد شد؛ چراکه در آن صورت با هزینه‌های حقوقی قابل‌توجهی روبه‌رو می‌شود و کنترل کمتری بر اسنادی خواهد داشت که وزارت دفاع در اختیار بازرسان کنگره قرار می‌دهد.
روز پنجشنبه، خبرنگاری از ترامپ درباره احتمال استیضاح هگست سؤال کرد. ترامپ که خود دو بار در مجلس نمایندگان استیضاح شده است، تهدیدها علیه وزیر دفاع را «وحشتناک» توصیف کرد و بار دیگر بر اعتماد خود به او تأکید کرد.
رئیس‌جمهور گفت: «او یک جنگجوی بزرگ است.»
برخی از دموکرات‌ها اذعان کرده‌اند که نگران‌اند هدف قرار دادن مکرر هگست، در صورت بازپس‌گیری اکثریت کنگره، توانایی آن‌ها برای دستیابی به توافق با جمهوری‌خواهان درباره قوانین مهم دفاعی را به خطر بیندازد.
با این حال، بسیاری از دموکرات‌هایی که در کمیته‌های ناظر بر پنتاگون عضویت دارند، می‌گویند هگست در طول دو سال حضورش در وزارت دفاع هیچ همکاری‌ای با آن‌ها نداشته است.
آدام اسمیت گفت: «از زمانی که به عنوان عضو ارشد اقلیت این کمیته انتخاب شدم، شماره تلفن همراه تمام وزیران دفاع را در اختیار داشته‌ام. اما هگست با من صحبت نمی‌کند.»
اسمیت نزدیک به ۱۶ سال است که این سمت مهم را در مجلس نمایندگان بر عهده دارد.
برخی دیگر از اعضای حزب دموکرات نیز وعده داده‌اند که برای برکناری هگست تلاش کنند.
جیسون کرو، نماینده دموکرات ایالت کلرادو، در ماه اکتبر به خبرنگاران گفت که اگر دموکرات‌ها کنترل مجلس نمایندگان را دوباره به دست بگیرند، «تمام تلاش خود را» برای برکناری هگست انجام خواهد داد.
یکی از مقام‌های دولت ترامپ گفت حامیان هگست از این تصور که ترامپ با برکناری او، یک «قربانی سیاسی» را به دموکرات‌ها تقدیم کند، به‌شدت متنفرند.
هگست با حمایت رئیس‌جمهور تاکنون از چندین جنجال و بحران سیاسی جان سالم به در برده است؛ از جمله استفاده او از پیام‌رسان تجاری سیگنال برای به‌اشتراک‌گذاری اطلاعات فوق‌محرمانه درباره یک حمله نظامی قریب‌الوقوع و همچنین تصمیم ارتش برای کشتن دو نفری که از حمله به یک قایق مظنون به قاچاق مواد مخدر جان سالم به در برده بودند.
با این حال، در هفته‌های اخیر، اعضای هر دو حزب تمایل بیشتری برای مقابله با هگست نشان داده‌اند. این مسئله از جمله در مخالفت آن‌ها با گزینه‌های مورد نظر او برای تصدی فرماندهی ارتش آمریکا و همچنین محکوم کردن درخواستش برای پخش زنده اعدام با جوخه آتش نیدال حسن آشکار شده است؛ فردی که در سال ۲۰۰۹ در پایگاه نظامی فورت هود در ایالت تگزاس دست به کشتار جمعی زده بود.
مقام‌های فعلی و سابقی که از جایگاه پنتاگون در کنگره آگاه هستند، گفتند چالش هگست پس از انتخابات میان‌دوره‌ای، جلب و تقویت حمایت دوحزبی از ارتش و دفاع از عملکرد خود خواهد بود؛ آن هم در شرایطی که قانون‌گذاران هر دو حزب به‌طور فزاینده‌ای از او انتقاد می‌کنند.
دو نفر از این مقام‌ها تأکید کردند که هگست، بسته به میزان تهاجمی بودن تحقیقات دموکرات‌ها، همچنان می‌تواند با اعضای هر دو حزب همکاری کند.
با این حال، چندین نفر دیگر پیش‌بینی کردند که در صورت به دست گرفتن قدرت توسط دموکرات‌ها، منتقدان هگست، چه در کنگره و چه در داخل پنتاگون، جسارت بیشتری برای مخالفت با او پیدا خواهند کرد.
یکی از افراد آگاه گفت: «پیت دشمنان زیادی برای خودش تراشیده است؛ دشمنانی که دیگر نمی‌توان آن‌ها را کنترل کرد.»