یکی از طراحان ارشد Skyrim مطمئن بود سقف تعیین‌شده برای ارتقای سطح شخصیت مشکلی ایجاد نخواهد کرد، اما بازیکنان خیلی زود نشان دادند که او...
بازیکنان به شخصیتشان دلبسته می‌شدند و نمی‌خواستند او را برای شخصیت جدیدی رها کنند
در جریان توسعه بازی‌های ویدیویی، گاهی نمی‌توان با اطمینان پیش‌بینی کرد که یک ویژگی خاص پس از انتشار بازی چه عملکردی خواهد داشت. این موضوع درباره Skyrim نیز صدق می‌کند؛ جایی که یکی از طراحان ارشد بازی مطمئن بود سقف تعیین‌شده برای ارتقای سطح شخصیت مشکلی ایجاد نخواهد کرد، اما بازیکنان خیلی زود نشان دادند که او در این مورد اشتباه می‌کرده است.
بروس نسمیت، طراح ارشد Skyrim و یکی از توسعه‌دهندگان باسابقه سابق بتسدا، در پادکست Examined Game درباره منطق پشت این تصمیم توضیح داده است. او می‌گوید: «وقتی سیستمی را طراحی می‌کردیم که در آن تمام مهارت‌های مختلف می‌توانستند به سطح ۱۰۰ برسند، از نظر ریاضی مشخص بود که سقف ارتقای سطح شخصیت باید ۸۱ باشد.»
او در ادامه اعتراف می‌کند: «اصلا به این موضوع فکر نکرده بودم.» به گفته نسمیت، بیشتر بازی‌های بتسدا به‌گونه‌ای طراحی می‌شوند که بازیکنان تقریبا در سطح ۵۰ بخش عمده محتوای آن‌ها را تجربه کرده باشند. او توضیح می‌دهد که این همان محدوده‌ای است که استودیو معمولا برای آن برنامه‌ریزی می‌کند.
البته نسمیت تاکید می‌کند که این مسئله یک قاعده کلی است و به شیوه بازی کردن هر فرد بستگی دارد. برای مثال، میزان استفاده از مخفی‌کاری یا جادو می‌تواند بر روند ارتقای سطح تاثیر بگذارد؛ اما در بیشتر موارد، بازیکنان زمانی که بخش عمده محتوای هر بازی بتسدا را تجربه کرده‌اند، احتمالا در محدوده سطح ۵۰ قرار دارند.
او ادامه می‌دهد:
پس سطح ۸۱ بود؛ خب، چه اهمیتی داشت؟ اما اشتباه می‌کردم. بازیکنان نمی‌خواستند در سطح ۸۱ بازی کردن با شخصیتشان را تمام کنند و سراغ ساخت یک شخصیت جدید بروند. آن‌ها شخصیتی داشتند که عاشقش بودند؛ چرا نباید می‌توانستند همچنان با همان شخصیت به بازی ادامه دهند؟
به نظر می‌رسد این مسئله یکی از پیامدهای ساخت اثری به محبوبیت اسکایریم باشد. تعداد بازی‌هایی که می‌توانند به‌اندازه The Elder Scrolls 5 مورد استقبال قرار بگیرند و تا این اندازه توسط مخاطبان تجربه شوند، بسیار محدود است. همین محبوبیت باعث شد بازیکنان زیادی خواهان تجربه‌ای طولانی‌تر باشند و تمایل داشته باشند مدت بیشتری را با شخصیت محبوبشان سپری کنند.
همان‌طور که نسمیت اشاره می‌کند، بتسدا در بسته الحاقی Dragonborn تا حدودی این مشکل را برطرف کرد. در این بسته الحاقی، بازیکنان می‌توانستند با صرف کردن Dragon Soulها مهارت‌های خود را از نو تنظیم کنند. این قابلیت بعدها در قالب یک به‌روزرسانی رایگان و همراه با اضافه شدن حالت Legendary نیز در دسترس قرار گرفت.
نسمیت درباره این راهکار می‌گوید: «نحوه پیاده‌سازی این مکانیک چندان مورد علاقه من نبود، اما کار خودش را انجام داد.» در واقع، این تغییر توانست مشکل را برطرف کند و هیچ لطمه‌ای هم به روند محبوبیت این بازی نقش‌آفرینی وارد نکرد.