آندونی ایرائولا با تمجید از پیشرفت چشمگیر ریو انگوموها، این وینگر ۱۸ ساله را یکی از بهترین بازیکنان در موقعیت‌های یک‌به‌یک دانست و تأکید کرد که او همچنان ظرفیت زیادی برای پیشرفت دارد.
ریو انگوموها، محصول آکادمی چلسی، فصل ۲۷-۲۰۲۶ را با نمایش‌هایی درخشان آغاز کرده و در پیروزی ۶ بر ۳ لیورپول مقابل لاسک اتریش در لیگ قهرمانان اروپا نیز عملکرد قابل‌توجهی داشت.
این وینگر جوان در اواخر ماه گذشته نیز به رکوردی تاریخی دست یافت و در جریان پیروزی ۲ بر صفر انگلیس مقابل جمهوری چک، به سومین بازیکن جوان تاریخ این کشور تبدیل شد که در یک مسابقه رسمی ملی به میدان می‌رود. پیش از او، جود بلینگام و وین رونی در سنین پایین‌تری به این رکورد رسیده بودند.
آندونی ایرائولا با اشاره به این پیشرفت سریع، حضور انگوموها در تیم ملی انگلیس را دستاوردی کم‌سابقه دانست؛ بازیکنی که اواخر ماه آگوست ۱۸ ساله شد. سرمربی لیورپول ضمن تمجید از مهارت‌های دریبل‌زنی این بازیکن، تأکید کرد که او برای تطبیق کامل با شرایط لیگ برتر باید در برخی جنبه‌های بازی خود، به‌ویژه عملکرد بدون توپ و نبردهای تن‌به‌تن، پیشرفت کند.
ایرائولا گفت: «فکر می‌کنم خودش می‌داند که در بعضی زمینه‌ها در سطح نخبگان قرار دارد. اگر بخواهید بازیکنی را در موقعیت یک‌به‌یک قرار دهید، ریو یکی از بهترین گزینه‌هایی است که می‌توانید انتخاب کنید. زمینه‌هایی وجود دارد که باید در آن‌ها پیشرفت کند، به‌ویژه زمانی که توپ در اختیارش نیست. او باید به الزامات لیگ برتر، به‌خصوص در زمینه نبردهای تن‌به‌تن، عادت کند.»
سرمربی لیورپول درباره شرایط بدنی انگوموها نیز اظهار داشت: «او از نظر بدنی در حال قوی‌تر شدن است و فکر می‌کنم شرایط خوبی دارد. برای ما افتخار بزرگی است که ریو را در تیم داشته باشیم؛ به‌خصوص اینکه او به‌تازگی ۱۸ ساله شده است.»
ایرائولا تأکید کرد که انگوموها هنوز به سطح نهایی توانایی‌های خود نرسیده و لیورپول قصد دارد با برنامه‌ای حساب‌شده، زمینه پیشرفت بیشتر این بازیکن را فراهم کند. او گفت: «او پیش از این دقایقی برای تیم ملی بازی کرده و این اتفاق عادی‌ای نیست. معمولاً بازیکنان زمانی بازی برای تیم ملی را شروع می‌کنند که بیش از ۲۰ سال سن دارند.»
ایرائولا افزود: «باید به او کمک کنیم، چون خوشبختانه هنوز به بازیکنی کامل تبدیل نشده است. او همچنان می‌تواند پیشرفت کند، چون هنوز ۱۸ سال دارد و امیدوارم بتوانیم در این مسیر به او کمک کنیم.»
سرمربی لیورپول در بخش دیگری از صحبت‌هایش به تمجید از بردلی بارکولا پرداخت که در دیدار مقابل لاسک هت‌تریک کرده بود. او درباره این مهاجم گفت: «در مورد بردلی، مسئله این است که به ریتم خودش برسد. هرچه بیشتر بازی کند، بهتر خواهد شد.»
همچنین بخوانید: اعتراف سرمربی بعد از برد پرگل؛ نباید این دو نفر را تعویض می‌کردم!