استقلال با پیروزی ۲ بر یک مقابل الغرافه، دومین برد متوالی خود در لیگ نخبگان آسیا را به دست آورد و با ۶ امتیاز در جمع تیم‌های بالانشین جدول قرار گرفت.
استقلال در دومین مسابقه خود در لیگ نخبگان آسیا بار دیگر توانایی‌اش برای نتیجه‌گیری در دیدار‌های دشوار را به نمایش گذاشت. پیروزی ۲ بر یک مقابل الغرافه در دوحه، ۶ امتیاز از ۲ مسابقه نخست را برای آبی‌پوشان به همراه داشت.
تیمی که پس از شکست السد، دومین نماینده قطر را هم از پیش رو برداشت و جایگاهش را در رتبه دوم جدول منطقه غرب تثبیت کرد. با این حال، ارزش این پیروزی تنها به نتیجه نهایی محدود نمی‌شود؛ استقلال برای حفظ برتری خود، هم به کیفیت بازیکنان هجومی نیاز داشت و هم به عملکردی فداکارانه در خط دفاع.
آسانی؛ وزنه اصلی حمله استقلال
در ساختار هجومی استقلال، یاسر آسانی بار دیگر نقشی فراتر از یک گلزن ایفا کرد. حضور او در زمین، به‌ویژه در لحظاتی که تیم به یک حرکت فردی برای شکستن آرایش دفاعی حریف نیاز دارد، یک امتیاز مهم محسوب می‌شود. گل دقیقه ۳۷ این بازیکن نمونه روشنی از همین ویژگی بود؛ آسانی پس از دریافت پاس صالح حردانی، با عبور از مدافع مقابل و شلیکی تماشایی از پشت محوطه جریمه، توپ را به گوشه دروازه فرستاد تا استقلال از حریف پیش بیفتد.
اهمیت آسانی فقط به زیبایی ضربه یا ارزش گل او خلاصه نمی‌شود. استقلال در موقعیت‌هایی که بازی از نظم تاکتیکی خارج می‌شود و نیاز به تصمیم‌گیری سریع وجود دارد، می‌تواند روی توانایی این بازیکن در حمل توپ، تغییر ریتم و خلق موقعیت حساب کند. البته اتکای بیش از اندازه به یک مهره نیز می‌تواند در ادامه فصل به نقطه آسیب‌پذیر تیم تبدیل شود. استقلال برای حفظ این روند باید راه‌های دیگری برای رسیدن به دروازه حریف پیدا کند تا بار هجومی تنها روی دوش ستاره آلبانیایی نباشد.
فرعباسی؛ آخرین سد مقابل بازگشت الغرافه
اگر آسانی استقلال را به گل رساند، حبیب فرعباسی در سوی دیگر زمین سهم مهمی در حفظ نتیجه داشت. الغرافه پس از گل تساوی فرجانی ساسی در دقیقه ۴۸، فشار خود را افزایش داد و چند بار تا آستانه تغییر نتیجه پیش رفت. در این مقطع، واکنش‌های فرعباسی به استقلال اجازه نداد برتری‌اش را از دست بدهد. مهار ضربه حسن علاءالدین در دقیقه ۸۴، یکی از مهم‌ترین صحنه‌های مسابقه بود؛ جایی که دروازه‌بان آبی‌ها در موقعیتی دشوار با واکنشی سریع مانع گلزنی میزبان شد.
البته عملکرد دفاعی استقلال را نمی‌توان فقط با نام یک دروازه‌بان توضیح داد. فرعباسی در چند صحنه ناجی تیم شد، اما پوشش مدافعان، جنگندگی در محوطه جریمه و واکنش به توپ‌های برگشتی نیز اهمیت زیادی داشت. در واپسین دقایق مسابقه، زمانی که توپ از فرعباسی عبور کرد، رستم آشورماتوف روی خط دروازه حاضر شد و با دفع توپ مانع از گل تساوی الغرافه شد؛ صحنه‌ای که اهمیت تمرکز تا آخرین لحظه را به‌خوبی نشان داد.
سهراب بختیاری‌زاده همانند دیدار برابر السد نشان داد که تقابل با تیم‌های قطری را به خوبی وارد است. در بازی مقابل السد تیم فوتبال استقلال به خوبی از کناره‌ها و از سمتی که یاسر آسانی حضور داشت حملات خوب و برنامه‌ریزی شده‌ای را روی دروازه السد ترتیب داد و در آن بازی ثبت یک گل و یک پاس گل توسط این وینگر آلبانیایی، سهراب را به یک برد خارج از خانه مهم رساند؛ کاری که در دیدار مقابل الغرافه تکرار کرد و مصدومیت مانع حضور حداکثری این بازیکن شد. اما نباید از آنالیز خوب کادرفنی آبی‌ها بگذریم؛ جایی که به خوبی خلاء‌های خط دفاعی را شناسایی و با شوت‌های از راه دور ضعف دروازه تیم قطری را پیدا کردند.
پیروزی در دوحه، شروع آسیایی استقلال را به دو برد از دو مسابقه رساند؛ دستاوردی که می‌تواند اعتمادبه‌نفس تیم را برای ادامه رقابت‌ها افزایش دهد. آبی‌پوشان در این دیدار هم از یک ستاره تعیین‌کننده در خط حمله بهره بردند، هم دروازه‌بانی آماده داشتند و هم در لحظات حساس با فداکاری مدافعان از نتیجه محافظت کردند. برای تبدیل این شروع امیدوارکننده به یک مسیر پایدار، استقلال باید ضمن حفظ این انسجام دفاعی، وابستگی به درخشش آسانی را کاهش دهد و از فرصت‌های هجومی بیشتری استفاده کند. در دوحه، سه امتیاز به دست آمد؛ آزمون مهم بعدی، تکرار همین کیفیت در مسابقاتی است که حریفان فرصت‌های کمتری در اختیار استقلال قرار می‌دهند.