پس از مشخص شدن جدول مرحله حذفی جام جهانی ۲۰۲۶، مسیر نسبتاً آسان آرژانتین تا فینال واکنشهای زیادی را در شبکههای اجتماعی به دنبال داشت.
هواداران جام جهانی مدعی شدهاند که روند این مسابقات به گونهای است تا لیونل مسی و تیم ملی آرژانتین مسیر آسانتری برای رسیدن به قهرمانی داشته باشند. ستاره ۳۹ ساله اینتر میامی در نخستین دیدار مرحله حذفی، باید مقابل تیم نهچندان مطرح کیپورد به میدان برود.
آرژانتین که با پیروزی مقابل اردن به روند بردهای خود ادامه داد، در صورت عبور از کیپورد، در مرحله بعد به مصاف برنده دیدار استرالیا و مصر خواهد رفت؛ مگر اینکه با نتیجهای غیرمنتظره حذف شود. پس از آن نیز محتملترین حریف آلبیسلسته کلمبیا خواهد بود، هرچند سوئیس، الجزایر یا غنا نیز از دیگر گزینههای احتمالی برای رویارویی با آرژانتین هستند. این قرعه باعث شده آرژانتین تا پیش از مرحله نیمهنهایی با هیچیک از تیمهای قهرمان سابق جام جهانی روبهرو نشود. شاگردان لیونل اسکالونی در صورت صعود به نیمهنهایی، احتمالاً باید با انگلیس یا برزیل دیدار کنند.
از سوی دیگر، تیمهای مدعی مانند فرانسه، آلمان، اسپانیا و پرتغال در سمت دیگر جدول قرار دارند، بنابراین مسی تنها در صورت رسیدن به فینال میتواند برابر یکی از این تیمها قرار بگیرد. پس از مشخص شدن جدول مرحله حذفی، بسیاری از هواداران در شبکههای اجتماعی با ابراز شگفتی مدعی شدند که آرژانتین مسیر نسبتاً آسانی برای دفاع از عنوان قهرمانی خود در پیش دارد. یکی از کاربران مینویسد:
نمیگویم قرعهکشی مهندسی شده، اما چطور فقط برزیل و انگلیس رقبای قدرتمند سمت جدول آرژانتین هستند؟ انگار باز هم آرژانتین مسیر سادهتری نصیبش شده است.
در مقابل، آلمان، اسپانیا، مراکش، پرتغال و فرانسه همگی در آن سوی جدول قرار دارند، مسیری که رسیدن به فینال را بسیار سختتر میکند. فیفا باز هم برای مسی این شرایط را فراهم کرده است.
کاربر دیگری نیز مینویسد:
چه اتفاق عجیب و جالبی؛ آرژانتین باز هم آسانترین مسیر ممکن برای رسیدن به فینال را به دست آورده است.
کاربر سوم نیز مینویسد:
آرژانتین آسانترین مسیر تاریخ جام جهانی را پیش رو دارد. تا به حال چنین چیزی ندیده بودم. این دیگر نمیتواند فقط یک اتفاق یا شانس باشد؛ حتماً ماجرای دیگری در میان است.
کاربر دیگری هم مینویسد:
آرژانتین را باید از همین حالا در مرحله نیمهنهایی دانست.
در همین حال، مسی در دیدار مقابل اردن با به ثمر رساندن یک گل از طریق ضربه آزاد، رکوردی تاریخی به نام خود ثبت کرد و به نخستین بازیکنی تبدیل شد که در هفت بازی پیاپی جام جهانی موفق به گلزنی شده است.
مسی همچنین در حال حاضر اصلیترین مدعی کسب عنوان آقای گل جام جهانی به شمار میرود. کاپیتان آرژانتین در مرحله گروهی شش گل به ثمر رساند و با این عملکرد، به تنهایی عنوان بهترین گلزن تاریخ رقابتهای جام جهانی را از آن خود کرد.