رونی اُسالیوان، اسطوره ۵۰ ساله اسنوکر جهان، در یکی از بدترین شکست‌های چند سال اخیر خود، مقابل رنک ۱۱۰ جهان از هنگ کنگ شکست خورد.
رونی اُسالیوان، اسطوره ۵۰ ساله اسنوکر جهان، در یکی از بدترین شکست‌های چند سال اخیر خود، در جریان سفر کم‌سابقه‌اش به بریتانیا، از رقابت‌های آزاد ایرلند شمالی حذف شد.
اُسالیوان که به «موشک» شهرت دارد، در دور نخست این مسابقات از سری رقابت‌های Home Nations با نتیجه ۴ بر ۳ مقابل چئونگ کا وای، بازیکن هنگ‌کنگی، شکست خورد و از دور رقابت‌ها کنار رفت.
این در حالی بود که اُسالیوان در سالن واترفرانت با ثبت سه بریک متوالی ۵۶، ۱۳۸ و ۷۲ امتیازی، با نتیجه ۳ بر ۱ از حریف خود پیش افتاده بود. بااین‌حال، او در سه فریم بعدی برتری خود را از دست داد و در نهایت شکست خورد.
در فریم سرنوشت‌ساز هفتم، بازیکن هنگ‌کنگی که در رتبه ۱۱۰ رده‌بندی جهانی قرار دارد، موفق شد یکی از بزرگ‌ترین پیروزی‌های دوران حرفه‌ای خود را جشن بگیرد.
چئونگ پیش از این هرگز در مسابقات جدول اصلی یک تورنمنت به پیروزی نرسیده بود؛ البته به‌جز رقابت‌های کم‌اهمیت‌تر لیگ قهرمانان که پشت درهای بسته برگزار می‌شود. همین موضوع نشان می‌دهد شکست اُسالیوان تا چه اندازه غیرمنتظره بوده است.
اُسالیوان، مرد شماره یک سابق اسنوکر جهان، به‌ندرت مقابل بازیکنانی با چنین رتبه پایینی شکست خورده است؛ اما عملکرد او در حال حاضر چندان مطلوب نیست. اگر این اسطوره انگلیسی همچنان در مراحل ابتدایی مسابقات رنکینگ حذف شود، این خطر وجود دارد که فصل آینده را خارج از جمع ۱۶ بازیکن برتر جهان آغاز کند.
بازگشت ناموفق اُسالیوان به مسابقات حرفه‌ای
اُسالیوان این روزها در دبی زندگی می‌کند. او در تابستان سال ۲۰۲۵ همراه همسرش از انگلیس نقل مکان کرد و ساکن امارات شد. بااین‌حال، او اقامتگاهی نیز در ایرلند دارد و برای حضور در مسابقات بلفاست، از مرز عبور می‌کرد و به ایرلند شمالی می‌رفت.
این نخستین حضور اُسالیوان در تور جهانی اسنوکر از زمان شکست ۱۳ بر ۱۲ مقابل جان هیگینز، رقیب اسکاتلندی و هم‌نسلش از گروه مشهور «کلاس ۹۲»، بود.
آن مسابقه روز ۲۷ آوریل در مرحله دوم رقابت‌های قهرمانی جهان اسنوکر در سالن کروسیبل برگزار شده بود.
اما امیدهای اُسالیوان برای صعود به دور بعد در رقابت‌های ایرلند شمالی با عملکرد درخشان چئونگ ۲۷ ساله از بین رفت. بازیکن هنگ‌کنگی در فریم هفتم و تعیین‌کننده، با ثبت یک بریک ۶۰ امتیازی پیروزی خود را قطعی کرد. او پیش از آن نیز در فریم‌های پنجم و ششم به‌ترتیب بریک‌های ۸۸ و ۷۷ امتیازی به ثبت رسانده بود.
چئونگ تنها دو سال است که به‌عنوان بازیکن حرفه‌ای فعالیت می‌کند، اما این پیروزی بدون تردید به یکی از مهم‌ترین دستاوردهای دوران ورزشی او تبدیل خواهد شد.
حذف گسترده ستاره‌های اسنوکر از رقابت‌های ایرلند شمالی
شکست اُسالیوان در شرایطی رقم خورد که شماری از چهره‌های سرشناس حاضر در جمع ۱۶ بازیکن برتر جهان نیز پیش‌تر از رقابت‌های آزاد ایرلند شمالی کنار رفته‌اند.
نیل رابرتسون، نفر چهارم جهان، مارک سلبی، نفر پنجم، شان مورفی، نفر هفتم، بری هاوکینز، نفر دهم، کریس ویکلین، نفر یازدهم، شیائو گودونگ، نفر چهاردهم و الی کارتر، نفر شانزدهم رده‌بندی جهانی، همگی شکست خورده و حذف شده‌اند.
بااین‌حال، جک لیسوفسکی، مدافع عنوان قهرمانی، با شکست هوانگ جیاهائو همچنان شانس خود را برای حفظ عنوان قهرمانی این مسابقات زنده نگه داشته است.