محمدرضا زنوزی به تفاوت در سفر تراکتور و استقلال برای رقابت در لیگ نخبگان آسیا واکنش تندی نشان داد.
مالک باشگاه تراکتور در جمع اعضای این تیم در عمان، از دشواری‌های سفر به مسقط انتقاد کرد و با اشاره به استفاده استقلال از پرواز دولتی، خواستار پاسخگویی مسئولان درباره تفاوت امکانات در اختیار باشگاه‌ها شد.
زنوزی در این باره گفت: «باید پیگیری کنیم که چرا سفر ما ۱۸ ساعت طول می‌کشد، اما تیم استقلال با پرواز مستقیم دولتی راهی قطر می‌شود. حقوق باشگاه و بازیکنانی که با تحمل این همه مشقت به عمان رسیده‌اند، باید پیگیری شود. چه تفاوتی میان تراکتور و سایر تیم‌ها وجود دارد؟ مسئولان باید ثابت کنند که میان تیم‌ها تفاوتی قائل نیستند، موضوعی که با توجه به شرایط موجود، سخت است.»
اعتراض مالک تراکتور پس از سفری مطرح شده که کاروان این تیم ابتدا از تبریز به نجف رفت، سپس با اتوبوس راهی بغداد شد و از آنجا به مسقط پرواز کرد. خداداد عزیزی نیز در جریان این سفر، از معطلی‌های طولانی، بازرسی‌های متعدد و مشکلات تأمین غذای بازیکنان انتقاد کرده بود.
در سوی دیگر، استقلال برای دیدار مقابل الغرافه، مستقیم از تهران به دوحه رفت. بر اساس گزارش منتشرشده در «ورزش سه»، آبی‌پوشان با یک فروند هواپیمای RJ متعلق به تشریفات دولت راهی قطر شدند. استفاده از همین هواپیما و فراهم شدن امکان سفر مستقیم، موضوع اعتراض زنوزی در مقایسه شرایط دو تیم بود.
مالک تراکتور در ادامه، دامنه انتقاد خود را به مسئولان فوتبال و ورزش کشور گسترش داد و گفت: «به یک نفر پیام دادم که به همین دلیل همواره می‌گفتم عدالت در فوتبال ایران وجود ندارد و ایشان نیز این موضوع را پذیرفت. در حوزه‌های مختلف، از رسانه و تلویزیون گرفته تا فدراسیون فوتبال و وزارت ورزش و جوانان، شاهد تفاوت قائل شدن میان تیم‌ها هستیم و این موضوع بی‌انصافی است. امتیازاتی که تراکتور در رقابت‌های آسیایی فصل گذشته کسب کرد، موجب شد در فصل آینده سه سهمیه در آسیا داشته باشیم. این دستاورد حاصل زحمات شما عزیزان و مجموعه باشگاه تراکتور بود.»
زنوزی همچنین از پیگیری مشکلات سفر و میزبانی در مراجع بین‌المللی خبر داد: «ما موضوع را از طریق کنفدراسیون فوتبال آسیا و فدراسیون بین‌المللی فوتبال پیگیری می‌کنیم. در خصوص مشکلات سفر و شرایط میزبانی، به AFC نامه نوشته‌ایم و رونوشت آن را نیز به فیفا ارسال می‌کنیم. این موضوع را پیگیری خواهیم کرد و اگر به نتیجه نرسیم، شکایت خود را از طریق مراجع مربوطه در فیفا و دادگاه حکمیت ورزش دنبال می‌کنیم تا مشکل برطرف شود.»
او درباره از دست رفتن میزبانی تراکتور نیز اظهار داشت: «متأسفانه میزبانی از ما گرفته شده و در تمامی شرایط باید به‌عنوان تیم میهمان به میدان برویم. شکایت خواهیم کرد تا ناعادلانه بودن این رقابت‌ها را به مسئولان فوتبال آسیا و جهان منتقل کنیم. فدراسیون فوتبال و مجموعه ورزشی کشورمان این اقدامات را انجام نداده‌اند و به همین دلیل، خودمان باید حقوق باشگاه را پیگیری کنیم.»