در سایه مطرح‌شدن انتقال جی‌جی گابریل به رئال مادرید، هافبک جوان آینتراخت توجه بارسلونا و چند مدعی بزرگ دیگر را جلب کرده است.
طرفداری | در پی مطرح‌شدن انتقال احتمالی جی‌جی گابریل به رئال مادرید، نام نیکو ایلیچویچ، هافبک جوان آینتراخت فرانکفورت، به‌عنوان استعدادی مورد توجه بارسلونا و چند باشگاه بزرگ اروپایی مطرح شده است؛ با این حال، گزارشی از توافق یا پیشنهاد قطعی بارسلونا برای جذب او منتشر نشده است.
گابریل ۱۶ساله در آستانه اعلام رسمی انتقالش به رئال مادرید توصیف شده و برآورد منابع نزدیک به این معامله، بنا بر گزارش روزنامه کاتالانی اسپورت، هزینه‌ای نزدیک به ۱۵ میلیون یورو است. در بارسلونا مدت‌ها توافق دو طرف را تقریباً قطعی می‌دانستند؛ دکو، مدیر ورزشی باشگاه، به‌دلیل رابطه نزدیک با علی برات، مدیر برنامه این بازیکن انگلیسی، از رقابت شکل‌گرفته برای جذب او اطلاع داشت.
بارسلونا گابریل را استعداد آینده‌داری می‌دانست، اما در اروپا بازیکنان جوان دیگری هم هستند که ممکن است در آینده نزدیک به همان اندازه یا حتی بیشتر بدرخشند. درباره رویکرد این باشگاه به جذب استعدادهای جوان آمده است:
در بارسلونا تأکید می‌کنند که برای جذب بازیکنان جوان دست به کارهای غیرعاقلانه نمی‌زنند و به وجود چند استعداد نوظهور، از جمله نیکو ایلیچویچ آلمانی، اشاره دارند.
مطبوعات کرواسی در ساعات اخیر مدعی شده‌اند علاقه بارسلونا به ایلیچویچ از دیده‌بانی صرف فراتر رفته است. این بحث پس از آن بالا گرفت که آدولف هوتر، سرمربی آینتراخت فرانکفورت، چند روز پس از ۱۶ساله‌شدن این بازیکن، در دقایق پایانی دیدار برابر هامبورگ نخستین فرصت حضور در بوندس‌لیگا را به او داد. ایلیچویچ حدود ۱۰ دقیقه بازی کرد و هوتر پس از مسابقه درباره عملکردش گفت:
در شش یا هفت دقیقه، خیلی بیشتر از چیزی که انتظار می‌رفت نشان داد. فوق‌العاده بود، اما این مرا غافلگیر نمی‌کند، چون در تمرین هم همین را نشان داده است.
نیکو ایلیچویچ؛ هافبکی بااستعداد و زیر نظر چند باشگاه
ایلیچویچ هافبکی هجومی است که می‌تواند در چند نقطه از میانه میدان بازی کند و به‌راحتی خود را به نزدیکی محوطه جریمه برساند. گزارش، پای چپ او را چشمگیر توصیف می‌کند. قدش به ۱.۸۰ متر نمی‌رسد، اما با وجود سن کم، به رقابت‌جویی و پختگی‌اش اشاره شده است. او عضو تیم‌های پایه آلمان است و خواهرزاده ایوو ایلیچویچ، ملی‌پوش سرشناس کرواسی، به‌شمار می‌رود.
فدراسیون کرواسی نیز با خود بازیکن و اطرافیانش تماس گرفته تا برای احتمال دعوت او به تیم بزرگسالان آماده شود. گزارش‌های آلمانی می‌گویند استعدادیاب‌های بارسلونا، منچسترسیتی، چلسی و بایرن مونیخ او را زیر نظر دارند؛ بیلد از پیگیری رئال مادرید خبر داده و اسکای نیز نوشته است اینتر و میلان نمایندگانی برای دنبال‌کردن وضعیت او فرستاده‌اند.
اختلاف بر سر قرارداد و بند خروج احتمالی
قرارداد ایلیچویچ با آینتراخت تا زمانی اعتبار دارد که ۱۸ساله شود. شایعات نقل‌وانتقالاتی ارزش او را بالا برده‌اند و گزارش می‌گوید دستمزدش باید به‌سرعت تعدیل شود؛ در همین فضا، میان بازیکن و باشگاه اختلاف‌هایی شکل گرفته است. گفته می‌شود آینتراخت نظر اطرافیان او را برای حفظش و جلوگیری از جدایی بدون بازگشت اقتصادی قابل‌توجه جویا شده است.
بازیکن و خانواده‌اش با ادامه همکاری موافقت کرده‌اند، اما خواهان افزودن بندی هستند که در صورت رسیدن پیشنهاد یکی از باشگاه‌های بزرگ اروپا، جدایی او را آسان‌تر کند. شرط آن‌ها درباره مبلغ احتمالی این بند چنین توصیف شده است:
با قیمتی معقول
در جمع‌بندی مطلب درباره توجه بارسلونا و دیگر باشگاه‌های بزرگ اروپایی به ایلیچویچ آمده است:
نیکو مورد توجه بارسلونا و بسیاری از باشگاه‌های بزرگ دیگر اروپاست. این باشگاه کاتالانی او را از نزدیک دیده و به‌طور منظم پیشرفت شخصی و فوتبالی‌اش را دنبال می‌کند. او استعداد دیگری است که به فهرست گزینه‌های آینده اضافه شده است.