ریاض محرز در دو دیدار اخیر الشمال روی سه گل اثر مستقیم گذاشته و بدون شک مهره خطرناکی برای بازی با استقلال خواهد بود.
ریاض محرز برای هماهنگ شدن با الشمال به زمان زیادی احتیاج نداشت. ستاره ۳۵ ساله الجزایری که کمتر از یک ماه پیش با انتقالی آزاد به نایب‌قهرمان فصل گذشته قطر پیوست، در دو مسابقه اخیر تیمش سه بار روی گل‌ها اثر گذاشته است. دو پاس گل برابر الهلال و گلزنی مقابل السد، هشداری روشن برای استقلال و مدافعان سمت چپ آبی‌ها پیش از مسابقه بصره محسوب می‌شود.
محرز پس از جدایی از الاهلی عربستان چند ماه بدون تیم بود و در نیمه مهرماه قراردادش را با الشمال امضا کرد. انتقال او در میانه فصل انجام شد و انتظار می‌رفت برای رسیدن به هماهنگی کامل، چند هفته زمان نیاز داشته باشد، اما تجربه و کیفیت فنی بالای این بازیکن باعث شد خیلی زود به ترکیب اصلی برسد و بخش عمده طراحی حملات تیم داوید پراتس را بر عهده بگیرد.
نمایش اصلی محرز برابر الهلال رقم خورد. او در ابتدای نیمه دوم ابتدا با یک پاس دقیق، بغداد بونجاح را در موقعیت گل دوم قرار داد و شش دقیقه بعد نیز توپ را برای محمدعلی بن‌رمضان آماده کرد تا نتیجه سه بر یک شود. محرز در این مسابقه سه پاس کلیدی داد و دو بار مستقیماً دروازه الهلال را باز کرد تا الشمال نخستین پیروزی تاریخ خود در لیگ نخبگان را جشن بگیرد.
سه روز بعد، الشمال مقابل السد شرایط متفاوتی داشت. بن‌رمضان در دقیقه ۴۵ اخراج شد و تیم پراتس با یک بازیکن کمتر ادامه داد، اما محرز در هفتمین دقیقه وقت‌های تلف‌شده پشت ضربه پنالتی ایستاد و با حفظ تمرکز، گل تساوی را به ثمر رساند. اگرچه الشمال در نیمه دوم سه گل دریافت کرد، ستاره الجزایری با سومین اثر مستقیم خود طی دو بازی نشان داد همچنان می‌تواند در سخت‌ترین لحظات جریان مسابقه را تغییر دهد.
کارنامه محرز توضیح می‌دهد چرا حضور او سطح خط حمله الشمال را بالا برده است. قهرمانی شگفت‌انگیز با لسترسیتی، سال‌های پرافتخار در منچسترسیتی، فتح لیگ قهرمانان اروپا و دو قهرمانی متوالی در لیگ نخبگان با الاهلی عربستان، مجموعه‌ای از تجربه‌های بزرگ را در اختیار این وینگر قرار داده است. محرز با وجود رسیدن به ۳۵ سالگی، همچنان یک مهره موثر و کلیدی است.
محرز معمولاً از جناح راست شروع می‌کند و پس از دریافت توپ، به سمت مرکز زمین حرکت می‌کند تا روی پای چپ خود قرار بگیرد. حسین گودرزی و مدافع سمت چپ خط سه‌نفره استقلال باید فاصله میان خود را به حداقل برسانند، زیرا عقب‌نشینی بیش از اندازه فضای شوت و پاس را در اختیار محرز قرار می‌دهد و جلو رفتن بدون پوشش نیز مسیر حرکت او به پشت خط دفاع را باز خواهد کرد.