امیر قلعه‌نویی در تشریح آخرین وضعیت تیم ملی، از تأثیر غیبت روزبه چشمی در جام جهانی، دلایل دعوت نشدن برخی بازیکنان و افت بدنی لژیونرهای شاغل در امارات گفت و در واکنش به شایعه تغییر کادر فنی و ادعای قول قهرمانی، از عملکرد خود دفاع کرد.
امیر قلعه‌نویی درباره غیبت روزبه چشمی در ترکیب تیم ملی در جام جهانی اظهار کرد: ما یک تیم پزشکی عالی تشکیل داده بودیم و هر روز گزارش‌های مربوط به بازیکنان را دریافت می‌کردیم. یقین دارم اگر چشمی همراه ما بود، ۳۰ تا ۴۰ درصد مشکلاتمان در جام جهانی حل می‌شد؛ چراکه او بهترین دوران فوتبالی‌اش را سپری می‌کرد.
وی افزود: احسان حاج‌صفی و شجاع خلیل‌زاده نیز شرایط مشابهی داشتند. اگر چشمی از این دو بازیکن بالاتر نبود، پایین‌تر هم نبود.
سرمربی تیم ملی فوتبال ایران در واکنش به گمانه‌زنی‌ها درباره دعوت نشدن محمدحسین کنعانی‌زادگان و علی علیپور به دلیل ایجاد برخی چالش‌ها عنوان کرد: خیر، این دو بازیکن با تیم پزشکی در ارتباط بودند و مصدومیت داشتند. این‌طور نیست که هر بازیکنی در اردوهای قبلی حضور داشته باشد، حتماً دوباره به تیم ملی دعوت شود.
قلعه‌نویی درباره دعوت نشدن محمد خدابنده‌لو، هافبک پرسپولیس، توضیح داد: در تیم ملی، به‌جز پست دروازه‌بان و مدافع وسط، نمی‌توان در هر پستی دو بازیکن دعوت کرد. ممکن است جابه‌جایی‌هایی داشته باشیم؛ برای مثال، آریا یوسفی در چند پست بازی می‌کند و مهره کلیدی است. او در سمت چپ نیز به میدان می‌رود. مهدی تیکدری هم بازیکن من بوده و در پرسپولیس دفاع چپ بازی می‌کند.
وی ادامه داد: چهار، پنج بازیکن خوب در این پست داریم. فکر می‌کنم خدابنده‌لو تقریباً فقط در زمان من به تیم ملی دعوت شده است؛ او در گل‌گهر زیر نظر من کار می‌کرد. در پست او بازیکنانی مانند سعید عزت‌اللهی، محمد قربانی، عارف حاجی‌عیدی و امید نورافکن را نیز در اختیار داریم. از اینکه نورافکن را در دقیقه ۹۰ خط زدیم، متأسف شدم.
سرمربی تیم ملی درباره دعوت نشدن احمد نوراللهی نیز گفت: در این پست جوان‌های خوبی مانند امید نورافکن، محمد قربانی و امیرمحمد رزاقی‌نیا داریم که از آنها استفاده می‌کنیم.
قلعه‌نویی درباره انتظارات موجود از تیم ملی خاطرنشان کرد: توقعات باید براساس شرایط موجود باشد. زمانی که بهترین نگاه بین‌المللی، اردوها و پاداش‌های آن‌چنانی را داشتیم و ۱۴ لژیونر در اروپا بازی می‌کردند، چرا آقایان چنین توقعاتی نداشتند و مربی خاص خودشان را به قهرمان ملی تبدیل می‌کردند؟
سرمربی تیم ملی در واکنش به انتقال ستاره‌هایی مانند سردار آزمون و مهدی طارمی به لیگ امارات و احتمال تأثیر این موضوع بر شرایط بدنی تیم ملی گفت: حرف دل ما را می‌زنید. ما هم گفتیم لیگ اروپا کجا و لیگ امارات کجا؟ اما با دو جلسه تمرین چه کاری می‌توانیم انجام دهیم؟ وقتی در تورنمنتی فرصت کافی داشتیم، شرایط متفاوت بود. در جام ملت‌ها و جام جهانی نیز از نظر بدنی جزو تیم‌های خوب بودیم.
وی افزود: نامه زده‌ایم که تیم را در روزهای ۱۹ یا ۲۰ آذر در اختیار داشته باشیم. همکاران ما در جام ملت‌ها و جام جهانی خوب کار کردند و بازیکنان از نظر بدنی شرایط خوبی داشتند.
قلعه‌نویی با اشاره به ضرورت توجه باشگاه‌ها به پرورش بازیکنان جوان اظهار کرد: یکی از مدیران حرف جالبی زده بود و گفته بود باشگاه جای جوانگرایی نیست و جای مصرف است. اکنون زمین‌های خاکی جمع شده‌اند و تیم ملی با این شرایط باید از کجا بازیکن بگیرد؟ باشگاه‌ها و تیم‌های پایه باید بازیکن تولید کنند.
وی ادامه داد: بازیکنانی که به لیگ امارات رفتند، اگر دوستان ناراحت نشوند، با استناد به اسناد می‌گوییم که نسبت به بازی با مصر در جام جهانی ۲۵ درصد افت بدنی داشته‌اند. البته این موضوع تا حدودی طبیعی است؛ چون در ابتدای فصل هستیم و بازیکنان پس از تعطیلات به مسابقات بازگشته‌اند.
سرمربی تیم ملی در واکنش به صحبت‌های مطرح‌شده درباره احتمال تغییر کادر فنی پس از جلسه هیئت‌رئیسه فدراسیون فوتبال گفت: نه، برای چه باید تغییر داشته باشیم؟ خدا را گواه می‌گیرم که در جلسه هیئت‌رئیسه ۱۰ دقیقه صحبت کردم و توضیحاتم را ارائه دادم، اما حتی یک نفر هم سؤالی نپرسید. گزارش و توضیحات فنی خودم را به مهدی تاج ارائه کردم و پس از آن هم دیگر نیازی نبود در جلسه بمانم؛ به همین دلیل از جلسه خارج شدم.
قلعه‌نویی درباره ناراحتی حجت کریمی پس از جلسه هیئت‌رئیسه عنوان کرد: در جلسه گفتم اگر حرفی هست، در خدمت هستم. دیگر چه چیزی باید بگویم؟ باید می‌نشستیم، اما هیچ‌کس حرفی نزد و سؤالی نپرسید.
وی در واکنش به این ادعا که در جلسه هیئت‌رئیسه قول قهرمانی داده است، تأکید کرد: اصلاً هیچ‌یک از دوستان صحبتی نکردند. من گفتم این مشکلات را داریم و هرکسی می‌تواند تیم را به نیمه‌نهایی و فینال ببرد، بسم‌الله! همه این عزیزان حضور دارند؛ بپرسید آیا در این مورد کوچک‌ترین صحبتی مطرح شده است یا نه. ما فقط گزارش دادیم و من ۱۰ دقیقه صحبت کردم.
سرمربی تیم ملی در پایان درباره حجت کریمی گفت: آقای کریمی رفیق ماست و یکی از کسانی که یکی از نکات مطرح‌شده از سوی ما را تأیید کرد، خود او بود.