نیوکاسل در تابستان ۲۰۱۹ برای جذب میکل آرتتا تلاش کرد و او پیشنهاد این باشگاه را جدی بررسی کرد، اما در نهایت آن را نپذیرفت. روایتی تازه، جزئیاتی از آن فرصت و دو ماجرای دیگر دوران حضور او در آرسنال را بازگو می‌کند.
طرفداری | چند ماه پیش از انتصاب میکل آرتتا در آرسنال، او به پذیرش پیشنهاد سرمربیگری نیوکاسل یونایتد بسیار نزدیک شده بود. این تلاش که در تابستان ۲۰۱۹ صورت گرفت، آن زمان چندان علنی نشد. آرتتا پیشنهاد را جدی بررسی کرد، اما سرانجام به نیوکاسل پاسخ منفی داد.
مایک اشلی، مالک وقت نیوکاسل، به کارکنان باشگاه گفته بود که آرتتا را برای سرمربیگری می‌خواهد و حاضر بود برای کشاندن او به سنت جیمزز پارک قراردادی با مدتی غیرمعمول پیشنهاد کند؛ قراردادی بسیار طولانی‌تر از آنچه معمولاً به یک مربی تازه‌کار پیشنهاد می‌شود. نیوکاسل با هواداران پرشورش برای آرتتا جذاب بود و از جهاتی می‌توانست نقطه شروع مناسبی برای دوران مربیگری او باشد.
به نوشته سم دین در تلگراف، نیوکاسل فصل پیش از آن در رده سیزدهم لیگ برتر انگلیس قرار گرفته بود و با سه تیم انتهای جدول ۱۱ امتیاز فاصله داشت. بنابراین دست‌کم روی کاغذ، امکان پیشرفت وجود داشت، بی‌آنکه خطر افتادن به رقابت برای بقا بیش از حد نگران‌کننده باشد. با این حال، شرایطی هم وجود داشت که پذیرفتن این مسئولیت را دشوار می‌کرد.
چرا پیشنهاد نیوکاسل به سرانجام نرسید؟
دلیل نهایی تصمیم آرتتا را فقط خود او می‌تواند بگوید، اما یکی از دشواری‌های این فرصت، جانشینی رافائل بنیتس بود. بنیتس هنگام جدایی از نیوکاسل محبوبیت زیادی میان هواداران داشت، در حالی که اشلی مالک محبوبی نبود. در چنین فضایی، احتمال داشت هواداران در صورت شروع ضعیف تیم، صبر چندانی در قبال سرمربی تازه نداشته باشند.
ترکیب نیوکاسل نیز مسئله‌ساز به نظر می‌رسید. این باشگاه در تابستان ۲۰۱۹ آیوزه پرز را به لسترسیتی فروخت و سالومون روندون هم پس از یک فصل حضور قرضی از وست برومویچ آلبیون جدا شد؛ بازیکنی که در همان فصل به‌عنوان بهترین بازیکن نیوکاسل انتخاب شده بود. پرز و روندون روی هم ۲۳ گل از ۴۲ گل نیوکاسل در لیگ برتر فصل ۱۹-۲۰۱۸ را به ثمر رسانده بودند و تیم بدون این دو مهاجم ضعیف به نظر می‌رسید.
آرتتا همچنین هنوز کادر مربیگری خود را تشکیل نداده بود. گمان می‌رود او، به اندازه‌ای که به پذیرش پیشنهاد نیوکاسل علاقه داشت، کوشید چند فرد کلیدی را با خود همراه کند؛ اما زمان‌بندی برای کسانی که واقعاً می‌خواست مناسب نبود. رد پیشنهاد او نیوکاسل و اشلی را ناامید کرد و چند ماه بعد آرتتا راهی آرسنال شد.
مسابقه‌ای با ماهیتابه در تمرینات آرسنال
روایت تلگراف به شیوه آرتتا برای حفظ انگیزه بازیکنان آرسنال نیز می‌پردازد. یکی از همکاران قدیمی او، که نامش ذکر نشده، می‌گوید «استعداد ویژه» این مربی بیش از آنکه دانش تاکتیکی‌اش باشد، توانایی او در برانگیختن دوباره و دوباره بازیکنان برای تلاش بیشتر است. پیام‌ها و بازی‌های انگیزشی پیش از مسابقه، بخشی مهم از روش او برای جلوگیری از یکنواخت شدن آماده‌سازی تیم در فصل‌های طولانی و فرساینده‌اند.
آرتتا پیوسته به دنبال ایده تازه‌ای است که، به تعبیر خودش، با تیم «جور دربیاید» و فضای مناسب و روحیه رقابت را در بازیکنان ایجاد کند. در یکی از نمونه‌ها، بازیکنان آرسنال برای جلسه پیش از مسابقه حاضر شدند و دیدند کابینت‌های آشپزخانه خالی شده است: ماهیتابه‌ها، قابلمه‌ها و توپ‌های مختلف را چیده بودند تا مسابقه‌ای ابتکاری شبیه تنیس روی میز برگزار شود. بازیکنان به‌جای حرکات کششی آرام پیش از بازی، با ماهیتابه به توپ ضربه می‌زدند و پرتحرک با یکدیگر رقابت می‌کردند.
از دیگر فعالیت‌هایی که آرتتا برای انگیزه دادن به تیم به کار گرفته، می‌توان به داژبال، مسابقه‌های «تفاوت‌ها را پیدا کن» و بازی‌های کارتی اشاره کرد. روی کارت‌های این بازی‌ها تصویر بازیکنان حریفی کشیده شده بود که آرسنال قرار بود در مسابقه بعدی مقابلشان قرار بگیرد.
تماس چلسی با بولونیا در میانه مذاکره با آرسنال
بخش دیگری از این روایت به روند جذب ریکاردو کالافیوری در تابستان ۲۰۲۴ اختصاص دارد. آرسنال ماه‌ها عملکرد او را در بولونیا زیر نظر داشت و فارغ از عملکردش در یورو ۲۰۲۴ آلمان، برای جذب او آماده می‌شد. نمایش کالافیوری برای ایتالیا در آن رقابت‌ها، با بازی جسورانه و استحکام دفاعی‌اش، هم تأییدی بر کیفیت او بود و هم توجه باشگاه‌های بزرگ دیگر را جلب کرد.
رئال مادرید و چلسی هر دو به کالافیوری علاقه‌مند شدند؛ اتفاقی که کار آرسنال را دشوارتر کرد و قیمت او را بالا برد. چلسی حتی زمانی برای پرس‌وجو درباره این مدافع با بولونیا تماس گرفت که مسئولان باشگاه ایتالیایی در جلسه‌ای با آرسنال بودند. آرسنال از سوی دیگر در تابستان ۲۰۲۴ با محدودیت‌های مالی شدیدی روبه‌رو بود و به همین دلیل باید تا پس از یورو برای جذب کالافیوری صبر می‌کرد.
جیسون آیتو، دستیار وقت مدیر ورزشی آرسنال، درباره زمان‌بندی این انتقال گفت:
باید یکی می‌رفت تا یکی بیاید. برای آمدن کالافیوری، امیل اسمیت رو باید به فولام می‌رفت. بعد هم رفتن ادی انکتیا، که به کریستال پالاس پیوست، با جذب میکل مرینو مرتبط بود. ما پیش از یورو کار زیادی روی انتقال کالافیوری انجام داده بودیم. مسئله فقط زمان‌بندی بود. به‌خاطر محدودیت‌های مالی نمی‌توانستیم زودتر اقدام کنیم.
در پایان مطلب، از کتاب «Arsenal: The Inside Story of Arsenal’s Rebirth Under Mikel Arteta» منتشرشده از سوی پن مک‌میلان نیز نام برده شده است؛ قیمت پیشنهادی درج‌شده برای آن ۲۲ پوند است.