سرمربی استقلال در دبی باید با آندره ژاردین روبه‌رو شود، مربی‌ای که طلای المپیک و سه قهرمانی پیاپی مکزیک را در کارنامه دارد.
به گزارش "ورزش سه"، رویارویی استقلال و شباب‌الاهلی یک دوئل جذاب روی نیمکت نیز دارد. آندره ژاردین از تابستان ۲۰۲۶ هدایت تیم اماراتی را بر عهده گرفته و حالا در یکی از مهم‌ترین مسابقات آسیایی تیم جدیدش مقابل سهراب بختیاری‌زاده قرار می‌گیرد. باشگاه شباب‌الاهلی انتصاب او را در ماه ژوئن و پس از پایان همکاری با پائولو سوسا اعلام کرد.
مهم‌ترین افتخار ملی ژاردین به المپیک توکیو مربوط می‌شود. او تیم زیر ۲۳ سال برزیل را به مدال طلا رساند و در رقابتی که فشار قهرمانی روی هر مربی برزیلی سنگینی می‌کرد، توانست از عنوان دوره قبلی دفاع کند. تجربه کار در رده‌های پایه نیز نگاه ویژه‌ای به استفاده و پرورش بازیکنان جوان به او داده است.
ژاردین پس از حضور در اتلتیکو سن‌لوئیس، روی نیمکت کلوب آمه‌ریکا نشست و دوران درخشانی را در مکزیک پشت سر گذاشت. سه قهرمانی متوالی در لیگ و کسب مجموع شش جام طی سه سال، او را به یکی از موفق‌ترین مربیان سال‌های اخیر فوتبال این کشور تبدیل کرد و زمینه انتقالش به فوتبال امارات را فراهم آورد.
تأثیر این مربی در نتایج شباب‌الاهلی نیز دیده می‌شود. تیم او در لیگ نخبگان تراکتور و الاتحاد را شکست داده و در مسابقات داخلی نیز دو پیروزی متوالی مقابل العین، یکی در لیگ و دیگری پس از وقت‌های اضافه در جام رئیس دولت امارات، به دست آورده است. میزبان با اعتمادبه‌نفس بالایی به استقبال استقلال می‌رود.
در سمت مقابل، سهراب بختیاری‌زاده تیمی را به دبی برده که در دوازده مسابقه رسمی این فصل شکست نخورده است. سرمربی استقلال بدون رزومه بین‌المللی ژاردین، توانسته ساختار دفاعی تیمش را ترمیم کند و هم‌زمان در بخش هجومی نیز از بازیکنانی مانند یاسر آسانی، سعید سحرخیزان، اسماعیل قلی‌زاده و حسین گودرزی بهره ببرد. شکست دادن تیم آماده ژاردین می‌تواند استقلال را به صدر جدول نزدیک و اعتبار فنی سرمربی آبی‌ها را بیشتر کند.