ناکامی ایران مقابل ازبکستان در پاییز ۱۳۹۱ مسیر تیم ملی و البته مهدی رحمتی را برای همیشه عوض کرد.
تیم ملی فوتبال کشورمان ۲۴ آبان سال ۱۳۹۱ در حالی به مصاف ازبکستان رفت که اگر می‌توانستیم این تیم را در تهران شکست بدهیم، مسیر صعودمان به جام جهانی ۲۰۱۴ برزیل به مراتب هموارتر از قبل می‌شد.
مسابقه آغاز شد و شاگردان کارلوس کیروش به گل هم رسیدند اما داور اماراتی آن را آفساید اعلام کرده و مردود دانست. در دقایق بعدی اما ازبک‌ها به گل دست یافتند و مسابقه در عین ناباوری با برتری یک بر صفر آن‌ها درون خاک ایران به پایان رسید تا انتقادات از کارلوس کیروش اوج بگیرد و البته مهدی رحمتی دروازه‌بان وقت تیم ملی هم بابت گلی که خورده بود، به طور جدی مورد حمله قرار گرفت.
دوره گل مفت خوردن دیگر تمام شد
کارلوس کیروش بعد از پایان این بازی آن‌قدر عصبانی بود که چیزی حدود ۱۰ دقیقه روی پیست تارتان ورزشگاه آزادی راه می‌رفت و حتی با مشت به درب آمبولانسی که آن‌جا پارک شده بود، کوبید! سرمربی وقت تیم ملی هنگام خروج از ورزشگاه خطاب به خبرنگاران گفت: به بدترین شکل ممکن باختیم اما هنوز شانس صعود داریم. یکی از مشکلات تیم ملی این است که گل‌های مفت می‌خورد و حاصل زحمات ما از بین می‌رود اما مطمئن باشید که بساط خوردن چنین گل‌هایی را برای همیشه می‌بندم و دوره آن را به پایان می‌رسانم.
خداحافظی همیشگی رحمتی
کیروش بعد از همان بازی به طور جدی دنبال متحول کردن ساختار دفاعی ایران و آزمایش کردن سنگربانان جدید افتاد و این نکته از نگاه مهدی رحمتی دور نماند. سنگربان اول تیم ملی که مرد شماره یک استقلال نیز محسوب می‌شد، بعد از بازی با ازبکستان تصمیم به قهر از تیم ملی گرفت و چندی بعد قضیه را رسانه‌ای کرد؛ تصمیمی که اگر تجربه الان را داشت احتمالن هرگز نمی‌گرفت چون کارلوس کیروش علاقه‌ای به فیلم هندی نداشت و بلافاصله پس از این‌که رحمتی مدعی شد قصد خداحافظی از تیم ملی را دارد، او را کنار گذاشت و تا آخرین روز سرمربیگری خود در ایران دیگر او را به تیم ملی دعوت نکرد!
در واقع بازی با ازبکستان که ۲۴ آبان ۱۳۹۱ در ورزشگاه آزادی برگزار شد، به آخرین مسابقه ملی مهدی رحمتی تبدیل گردید و او به واسطه یک تصمیم اشتباه، حداقل دو جام جهانی و یک جام ملت‌ها را از دست داد.