شرکت «اسپیس‌ایکس» ماموریت محرمانه‌ای را برای نیروی فضایی آمریکا به فضا فرستاد.
یک موشک فالکون ۹ روز گذشته ساعت ۸:۰۱ بعد از ظهر به وقت شرق آمریکا (۵:۰۱ بعد از ظهر به وقت محلی؛ ۰۰:۰۱ به وقت گرینویچ در ۱۶ اکتبر) از پایگاه نیروی فضایی وندنبرگ پرتاب شد و در آسمان آبی صاف بالای ساحل مرکزی گلدن استیت قرار گرفت.
به گزارش فرارو به نقل از اسپیس، چنین پرتاب‌های قابل توجهی به هیچ وجه تضمین شده نیستند؛ وندنبرگ و مناظر اطراف آن اغلب پوشیده از مه هستند و تماشای موشک در این منطقه را به یک پیشنهاد خطرناک تبدیل می‌کنند.
پرتاب امشب، آغازگر مأموریت «USSF-481» بود؛ مأموریتی که محموله‌هایی مرموز را به مکانی نامشخص در پهنه بیکران فضا منتقل می‌کند.
شرکت اسپیس‌اکس در جریان پخش زنده این پرتاب، اطلاعات بیشتری ارائه نکرد. این پخش درست پس از فرود مرحله اول موشک «فالکون ۹» به پایان رسید؛ فرودی که طبق برنامه، حدود ۸.۵ دقیقه پس از پرتاب بر روی سکوی شناورِ «البته که هنوز دوستت دارم» (Of Course I Still Love You) — که در اقیانوس آرام مستقر بود — انجام شد.
مأموریت USSF-481 بیست‌وهشتمین پرواز این تقویت‌کننده (بوستر) خاص بود که با شناسه ۱۰۸۱ مشخص می‌شود. بر اساس شرح مأموریت اسپیس‌اکس، شانزده مورد از ۲۷ پرتاب پیشین این بوستر، به توسعه «مگاصورت‌فلکی» پهن‌باند استارلینکِ اسپیس‌اکس در مدار نزدیک زمین اختصاص داشته است.
مأموریت USSF-481، صد و چهاردهمین مأموریت موشک «فالکون ۹» در سال جاری بود. بخش عمده‌ای از پروازهای این موشک در سال ۲۰۲۶ — یعنی بیش از ۷۰ درصد آن‌ها — به مأموریت‌های «استارلینک» اختصاص داشته است.
اسپیس‌اکس همچنین در سال جاری تاکنون سه بار موشک‌های «فالکون هوی» (Falcon Heavy) و «استارشیپ» (Starship) خود را پرتاب کرده است. فالکون هوی یک سامانه عملیاتی محسوب می‌شود، اما استارشیپ که کاملاً قابل استفاده مجدد است، همچنان در مرحله پروازهای آزمایشی قرار دارد. این موشک در آخرین پرتاب خود که در ۲۸ سپتامبر انجام شد، برای نخستین بار به مدار زمین رسید.