کریستیانو رونالدو و لیونل مسی پس از سال‌ها درخشش با پیراهن تیم‌های ملی پرتغال و آرژانتین، به شکلی کاملاً متفاوت به دوران ملی خود پایان دادند؛ یکی با تصمیمی غیرمنتظره و دیگری در میان جشن و قدردانی هواداران.
دوران حضور کریستیانو رونالدو و لیونل مسی در تیم‌های ملی پرتغال و آرژانتین، فراتر از یک مسیر فوتبالی معمولی بود. این دو ستاره سال‌ها در بالاترین سطح فوتبال جهان رقابت کردند و در این مسیر، لحظات تاریخی، افتخارات بزرگ و البته ناکامی‌های تلخی را پشت سر گذاشتند.
با این حال، پایان داستان آن‌ها در عرصه ملی تفاوت چشمگیری داشت. رونالدو پنجم نوامبر با انتشار ویدئویی در حساب‌های رسمی خود، خبر پایان دوران ملی‌اش را اعلام کرد؛ تصمیمی که هواداران پرتغال و علاقه‌مندان به این ستاره ۴۱ ساله را غافلگیر کرد. او برخلاف انتظار، بدون برگزاری مراسمی در ورزشگاه و حضور در میان هواداران، این فصل از دوران حرفه‌ای خود را به پایان رساند.
مسی اما خداحافظی متفاوتی را تجربه کرد. او ششم اکتبر، در کنار خانواده و مقابل هزاران هوادار آرژانتینی که برای تجلیل از او گرد هم آمده بودند، با تیم ملی کشورش وداع کرد. مراسمی احساسی که فرصتی برای قدردانی از ستاره‌ای بود که آرژانتین را دوباره به قله فوتبال جهان رساند. فاصله زمانی این دو خداحافظی حدود یک ماه بود، اما تفاوت نحوه برگزاری آن‌ها بسیار فراتر از این فاصله زمانی به نظر می‌رسید.
رونالدو؛ قهرمانی تاریخی و ثبت رکوردهای ماندگار
کریستیانو رونالدو دوران ملی خود را با جاه‌طلبی‌های فراوان آغاز کرد، اما شاید در آن زمان تصور نمی‌کرد که روزی به بزرگ‌ترین نماد تاریخ فوتبال پرتغال تبدیل شود.
او پس از سال‌ها تلاش و ناکامی، سرانجام در یورو ۲۰۱۶ به بزرگ‌ترین افتخار ملی خود رسید و پرتغال را برای نخستین بار به قهرمانی یک تورنمنت بزرگ رساند. رونالدو در ادامه نیز دو بار در سال‌های ۲۰۱۹ و ۲۰۲۵ قهرمانی لیگ ملت‌های اروپا را تجربه کرد. دستاوردهای رونالدو تنها به جام‌های قهرمانی محدود نمی‌شود. او با ثبت ۱۴۶ گل، عنوان بهترین گلزن تاریخ تیم ملی پرتغال و فوتبال ملی جهان را در اختیار دارد؛ رکوردی که شکستن آن کار آسانی نخواهد بود.
با وجود پایان دوران ملی، یک هدف بزرگ دیگر همچنان پیش روی این فوق‌ستاره قرار دارد. رونالدو تنها ۱۵ گل با رسیدن به رکورد هزار گل در دوران حرفه‌ای خود فاصله دارد و امیدوار است پیش از پایان دوران بازیگری‌اش، این نقطه عطف تاریخی را ثبت کند.
مسی؛ عبور از ناکامی‌ها و رسیدن به قله فوتبال جهان
مسیر لیونل مسی با تیم ملی آرژانتین، فراز و نشیب‌های بیشتری داشت. او سال‌ها به دلیل ناکامی در کسب جام‌های ملی، با وجود رسیدن به فینال رقابت‌های مهم، مورد انتقاد قرار می‌گرفت. شکست در فینال جام جهانی ۲۰۱۴ و دو فینال متوالی کوپا آمریکا در سال‌های ۲۰۱۵ و ۲۰۱۶، فشار زیادی بر این ستاره آرژانتینی وارد کرد؛ اما مسی اجازه نداد این ناکامی‌ها پایان داستانش باشند.
او در ادامه با هدایت آرژانتین به دو قهرمانی کوپا آمریکا، قهرمانی جام جهانی ۲۰۲۲ و فتح فینالیسیما، تمام انتقادات گذشته را به تحسین تبدیل کرد. مسی سرانجام رویایی را محقق کرد که هواداران آرژانتین سال‌ها در انتظار آن بودند.
آمار او نیز گویای جایگاهش در تاریخ فوتبال ملی است. مسی با انجام ۲۰۸ بازی، رکورددار تعداد بازی ملی در تاریخ آرژانتین است و با ۱۲۶ گل، در صدر جدول بهترین گلزنان تاریخ این تیم قرار دارد. گابریل باتیستوتا با ۵۴ گل، نزدیک‌ترین تعقیب‌کننده او در این فهرست است.
تأثیرگذاری مسی به گلزنی محدود نمی‌شود. او در دوران حضورش در تیم ملی آرژانتین، ۶۶ پاس گل نیز به ثبت رسانده تا مجموع گل‌ها و پاس گل‌هایش به عدد ۱۹۲ برسد؛ آماری که ابعاد نقش او در موفقیت‌های تیم ملی کشورش را نشان می‌دهد.
دو خداحافظی متفاوت؛ از شوک رونالدو تا جشن مسی
با وجود شباهت‌های فراوان در دوران حرفه‌ای این دو اسطوره، پایان حضورشان در عرصه ملی تفاوت‌های قابل توجهی داشت. مسی در فضایی احساسی و در کنار خانواده و هواداران آرژانتین از تیم ملی خداحافظی کرد؛ مراسمی که بیشتر از آنکه رنگ و بوی پایان داشته باشد، فرصتی برای تجلیل از دستاوردهای او بود.
رونالدو اما تصمیم خود را در قالب یک ویدئو در حساب‌های رسمی‌اش اعلام کرد؛ اتفاقی که هم غیرمنتظره بود و هم برخلاف شیوه خداحافظی مسی، بدون مراسم عمومی و جشن هواداران رقم خورد.
شرایط پایان دوران ملی این دو بازیکن نیز یکسان نبود. رونالدو در مقطعی تصمیم به خداحافظی گرفت که اختلافات و تنش‌ها با ژرژ ژسوس، سرمربی پرتغال، بر رابطه او با تیم ملی سایه انداخته بود. این اختلافات یکی از عوامل مهم در تصمیم نهایی او برای پایان دادن به دوران ملی‌اش عنوان شده است.
در سوی مقابل، خداحافظی مسی در فضایی آکنده از قدردانی و شادی برگزار شد. او با پیراهن آرژانتین به بخش عمده‌ای از اهداف و رویاهایش رسیده بود و هواداران نیز به جای تمرکز بر پایان دوران حضورش، فرصت را برای تجلیل از تمام دستاوردهای این ستاره بزرگ مغتنم شمردند.
یکی از این دو خداحافظی با شوک و حاشیه همراه بود و دیگری با جشن و قدردانی؛ تفاوتی که به آخرین فصل از دوران حرفه‌ای دو اسطوره فوتبال جهان رنگی کاملاً متفاوت بخشید.
رونالدو و مسی هر دو دوران ملی خود را با شروعی درخشان و حماسی آغاز کردند و سال‌ها در بالاترین سطح فوتبال جهان درخشیدند، اما سرانجام مسیرهای متفاوتی را برای پایان این فصل از زندگی حرفه‌ای خود انتخاب کردند؛ پایانی متفاوت برای دو بازیکنی که دوران مشترکشان در فوتبال جهان به‌سادگی تکرار نخواهد شد.
