تونی پوپوویچ، سرمربی تیم ملی استرالیا، پس از حذف تیمش برابر مصر در ضربات پنالتی، از تلخی این شکست گفت و در عین حال تأکید کرد آینده روشنی در انتظار نسل فعلی فوتبال استرالیاست.
به گزارش "ورزش سه"، تیم ملی استرالیا پس از تساوی یک بر یک برابر مصر در وقتهای قانونی و اضافه، در ضربات پنالتی با نتیجه ۴ بر ۲ شکست خورد و از جام جهانی کنار رفت. این شکست در شرایطی رقم خورد که پوپوویچ پیش از آغاز ضربات پنالتی، متئو رایان را وارد زمین کرد تا از تجربه او در این بخش استفاده کند، اما دروازهبان باتجربه استرالیا موفق به مهار هیچکدام از چهار ضربه مصر نشد.
پوپوویچ پس از مسابقه گفت: «این شکست تأسفبار و دردناک است. وقتی تا این مرحله پیش میروید و با ضربات پنالتی حذف میشوید، طبیعتاً خیلی درد دارد.»
او درباره انتخاب پنالتیزنها توضیح داد: «انتخاب بازیکنان برای ضربات پنالتی بر اساس معیارهای مشخصی انجام میشود و هر بازیکن نقش خودش را دارد. ما ۱۲۰ دقیقه بازی کردیم و از دست رفتن اولین پنالتی اتفاق بدی بود.»
سرمربی استرالیا درباره فشار مصر در دقایق پایانی وقت قانونی گفت: «مصر در پنج یا شش دقیقه آخر خیلی قوی ظاهر شد و واقعاً در کنترل این شرایط مشکل داشتیم. با این حال، فکر میکنم در ۳۰ دقیقه وقت اضافه توانستیم با آرامش و کنترل بیشتری بازی کنیم، اما این برای زدن گل کافی نبود.»
پوپوویچ سپس درباره تصمیم خود برای ورود متئو رایان پیش از ضربات پنالتی گفت: «سؤال درستی است. اگر بخواهیم به اتفاقی که افتاد نگاه کنیم، میتوان درباره دلایل زیادی صحبت کرد، اما موضوع به سابقه خوب رایان در مهار پنالتیها برمیگردد. این سابقه خودش گویاست.»
او ادامه داد: «هر دو دروازهبان باتجربه هستند، اما رایان در این زمینه تجربه بیشتری داشت. به همین دلیل تصمیم به این تغییر گرفتم، اما متأسفانه شانس با ما نبود.»
سرمربی استرالیا در نشست خبری نیز درباره این تعویض گفت: «فکر میکنم این تصمیم را در جریان مسابقه گرفتیم، اما از قبل هم یکی از گزینهها بود. تا پیش از پایان بازی هیچ بازیکنی را به دلیل مصدومیت از دست نداده بودیم و یک تعویض برایمان باقی مانده بود. با توجه به تجربه رایان در ضربات پنالتی و اینکه پاتریک بیچ هم در تیم ملی و هم در سطح باشگاهی هنوز دروازهبانی کمتجربهتر محسوب میشود، فکر کردیم تجربه رایان شاید تفاوت ایجاد کند. البته نتیجه به سود ما نشد، اما این به معنی تصمیم اشتباه او یا کمبود تواناییاش نیست. بازیکنان مصر ضربات خود را بسیار خوب زدند.»
یکی از موضوعات مورد توجه، پنالتی از دست رفته لوکاس هارینگتون بود، بازیکنی ۱۸ ساله که در ضربات پنالتی ناکام ماند. پوپوویچ درباره این تصمیم گفت: «حرف زدن بعد از اتفاق همیشه آسان است. اگر او گل میزد، همه میگفتند چه اتفاق بزرگی بود که یک بازیکن ۱۸ ساله جلو رفت و پنالتیاش را زد.»
او اضافه کرد: «او در دو بازی اخیر با ۱۸ سال سن برای ما بازی کرد. اگر به او اعتماد نداشتم، وارد زمینش نمیکردم. مقابل پاراگوئه توپ را از روی خط دروازه برگرداند. چه تفاوتی با زدن پنالتی دارد؟»
پوپوویچ با وجود حذف، از عملکرد کلی تیمش دفاع کرد و گفت: «اگر جدا از نتیجه به تجربه این تیم، بازگشت به بازی و زدن گل تساوی در یک مسابقه حذفی نگاه کنیم، میتوانم بگویم عملکردی قابل احترام داشتیم. نباید توقعات را بیدلیل بالا ببریم، اما آینده درخشانی در انتظار این بازیکنان است.»
او ادامه داد: «همیشه گفتهام این گروه فوقالعاده است و امشب هم کیفیت خود را نشان داد. در این لحظه پذیرش اتفاقی که افتاده سخت است، اما مطمئنم هر استرالیایی به این تیم و آنچه در طول تورنمنت و امشب ارائه کرد، افتخار میکند.»
سرمربی استرالیا در پایان از تیم ملی مصر تمجید کرد و گفت: «صلاح بازیکنی فوقالعاده است. او امروز با وجود نشانههایی از مصدومیت، تمام مسابقه را بازی کرد و رهبر تیم بود. در کنار او بازیکنان دیگری مثل مرموش و تریزیگه هم هستند که وقتی وارد زمین شد ارزش اضافهای برای تیمش ایجاد کرد. تیم ملی مصر پر از استعداد است و برای آنها در مرحله بعد آرزوی موفقیت دارم.»
