شرکت Warhound با جذب ۲۰۰ میلیون دلار قصد دارد با مهندسی ژنتیک و تجهیزات هوشمند، نسل جدیدی از سگ‌های نظامی را توسعه دهد.
فهرست مطالب
شرکت Warhound با جذب ۲۰۰ میلیون دلار قصد دارد با مهندسی ژنتیک و تجهیزات هوشمند، نسل جدیدی از سگ‌های نظامی را پرورش دهد.
به گزارش سرویس فناوری تک‌ناک، این سرمایه‌گذاری، ارزش Warhound را به ۱.۲ میلیارد دلار رسانده است. از جمله سرمایه‌گذاران این شرکت می‌توان به Sequoia، 8VC، Corner Ventures و In-Q-Tel اشاره کرد؛ شرکت سرمایه‌گذاری که از سوی سازمان سیا و دیگر نهادهای اطلاعاتی آمریکا پشتیبانی می‌شود.
چرا Warhound به‌دنبال مهندسی ژنتیکی سگ‌های نظامی است؟
به گفته Warhound، بیش‌از ۸۰ درصد سگ‌های کاری ارتش آمریکا از اروپا تأمین می‌شوند و کمتر از نیمی از آن‌ها شرایط لازم برای خدمت را دارند. این وضعیت، وابستگی آمریکا به کشورهای خارجی برای تأمین سگ‌هایی را که در عملیات نظامی و اجرای قانون نقش مهمی دارند افزایش داده است.
Warhound قصد دارد با استفاده از فناوری مهندسی ژنتیک، این وابستگی را کاهش دهد و سگ‌هایی پرورش دهد که برای مأموریت‌های دشوار مناسب‌تر باشند. این سگ‌ها قرار است در فعالیت‌هایی مانند شناسایی مواد منفجره، جست‌وجو و عملیات تخصصی پرخطر به‌کار گرفته شوند؛ مأموریت‌هایی که انجام آن‌ها برای انسان خطرناک یا برای ماشین‌ها دشوار است.
بن لم در گفت‌وگو با TechCrunch توضیح داده است که بسیاری از سگ‌های کاری به‌دلیل مشکلات ارثی، مانند ضعف بینایی، ابتلا به سرطان، دیسپلازی مفصل ران یا تحلیل عضلانی، مراحل آموزش را با موفقیت پشت سر نمی‌گذارند.
او معتقد است می‌توان با اصلاح ژنتیکی، سلامت و طول عمر این حیوانات را بهبود داد و ویژگی‌هایی مانند سرعت، چابکی و قدرت بویایی آن‌ها را برای شناسایی مواد منفجره تقویت کرد.
ترکیب مهندسی ژنتیک با فناوری‌های Anduril
تیم Warhound برای آغاز این پروژه، نژادهای بلژین مالینویز و ژرمن شپرد را که از سگ‌های شناخته‌شده در عملیات نظامی و امنیتی هستند، بررسی کرده است. این شرکت نمونه‌هایی از سلول‌های زنده این سگ‌ها را جمع‌آوری کرده و در یک بانک زیستی نگهداری می‌کند.
برنامه این است که در مرحله بعد، ژن‌های سگ‌ها ویرایش شوند؛ به این ترتیب، ژن‌هایی که می‌توانند عملکرد آن‌ها را بهبود دهند، اضافه و ژن‌هایی که برای اهداف پروژه نامطلوب تشخیص داده می‌شوند، حذف خواهند شد. هدف نهایی، ایجاد نوع جدیدی از سگ‌های نظامی است که برای مأموریت‌های دشوار آمادگی بیشتری داشته باشند.
در کنار این اقدامات، Anduril مسئول تأمین سخت‌افزار و نرم‌افزار موردنیاز خواهد بود. این تجهیزات شامل جلیقه‌های محافظ، عینک و حسگرهایی است که به افزایش آگاهی محیطی و هماهنگی میان سگ‌ها و راهنمایان انسانی آن‌ها کمک می‌کنند.
برای مثال، جلیقه‌های مجهز به حسگر می‌توانند اطلاعات محیطی را به راهنمای سگ منتقل کنند تا او درک دقیق‌تری از شرایط عملیات داشته باشد. لم تأکید کرده است که این فناوری‌ها قرار نیست بخشی از بدن حیوان باشند؛ بلکه به‌عنوان تجهیزات خارجی، در کنار اصلاحات ژنتیکی به کار گرفته می‌شوند.
به اعتقاد او، ترکیب سلامت بهتر، عملکرد بالاتر و تجهیزات محافظتی می‌تواند ایمنی سگ‌ها را در حین مأموریت افزایش دهد و از جان نیروهای انسانی همراه آن‌ها نیز بهتر محافظت کند.
نقش Colossal Biosciences در پروژه Warhound
Colossal Biosciences بیشتر به‌دلیل تلاش‌هایش برای احیای گونه‌های منقرض‌شده، از جمله دودو و ماموت، شناخته می‌شود. این شرکت در پروژه‌های خود از هوش مصنوعی و فناوری‌های مرتبط با شبیه‌سازی ژن و شناسایی و تکثیر ژن‌های حیوانی استفاده می‌کند.
Colossal در Warhound نیز سهام دارد و فناوری‌های خود را در اختیار این شرکت قرار می‌دهد. پالمر لاکی در این پروژه شریک است، اما طبق گفته لم به TechCrunch، مالک سهامی در Warhound نیست.
همچنین شرکت Viagen، یکی دیگر از شرکت‌های متعلق به Colossal، در زمینه شبیه‌سازی سگ‌ها با Warhound همکاری خواهد کرد. لم می‌گوید فناوری Viagen از نرخ موفقیت بالایی در شبیه‌سازی برخوردار است و این شرکت پیش‌تر از فناوری‌های خود در برنامه‌های حفاظت از گونه‌های در معرض خطر نیز استفاده کرده است.
سگ‌های مهندسی‌شده چه زمانی وارد خدمت می‌شوند؟
به گفته لم، نخستین گروه از سگ‌ها در آستانه ورود به مراحل شبیه‌سازی و رشد اولیه قرار دارند و انتظار می‌رود تولد آن‌ها در اوایل سال آینده میلادی انجام شود. Warhound امیدوار است این سگ‌ها حداکثر طی دو سال آینده برای انجام مأموریت‌ها آماده شوند.
این شرکت هنوز قیمت نهایی سگ‌های خود را مشخص نکرده است، اما مشتریان احتمالی آن شامل نیروهای امدادی، وزارت دفاع آمریکا، سازمان‌های نظامی و نیروهای پلیس خواهند بود. لم همچنین گفته است که Warhound تاکنون طرح خود را برای شماری از نهادهای دولتی تشریح کرده است؛ بااین‌حال، جزئیات مشخصی درباره مجوزهای لازم برای استفاده عملیاتی از این سگ‌ها ارائه نشده است.
در پاسخ به پرسش‌ها درباره ایمنی عمومی، لم توضیح داده که هر سگ مانند دیگر سگ‌های کاری نظامی آموزش خواهد دید و سازمان یا نهادی که آن را خریداری می‌کند، مسئول مدیریت آن خواهد بود.
برنامه Warhound برای حمایت از سگ‌ها پس‌از بازنشستگی
Warhound اعلام کرده است که با راهنمایی American Humane Society روی فرایند تأیید برنامه آموزشی سگ‌های جدید کار می‌کند. این همکاری با هدف کمک به اطمینان از مناسب بودن آموزش‌ها و نحوه آماده‌سازی سگ‌ها برای مأموریت‌های آینده انجام می‌شود.
این شرکت همچنین امیدوار است سگ‌هایی که پس‌از سال‌ها خدمت بازنشسته می‌شوند، بتوانند وارد برنامه Military Working Dog Reunification این سازمان شوند؛ برنامه‌ای که برای یافتن خانه مناسب برای سگ‌های نظامی بازنشسته طراحی شده است. در صورت فراهم نبودن شرایط، استفاده از دیگر برنامه‌های حمایتی این انجمن نیز در نظر گرفته شده است.
با وجود برنامه‌های اعلام‌شده، سگ‌های مهندسی‌شده Warhound هنوز وارد خدمت نشده‌اند و میزان موفقیت اصلاحات ژنتیکی، عملکرد آن‌ها در شرایط واقعی و الزامات نظارتی استفاده از این حیوانات باید در مراحل بعدی مشخص شود.