ژابی آلونسو پس از کنار گذاشته شدن کول پالمر از فهرست جدید تیم ملی انگلیس، از عملکرد این ستاره تمجید کرد و تأکید داشت که او باید روی پیشرفت و تأثیرگذاری بیشتر در ترکیب چلسی تمرکز کند.
توماس توخل، سرمربی تیم ملی انگلیس، روز جمعه فهرست بازیکنان دعوت‌شده برای مسابقات ماه نوامبر را اعلام کرد و نام کول پالمر در آن دیده نمی‌شد. سرمربی آلمانی پیش‌تر نیز از غیبت‌های مکرر این بازیکن انتقاد کرده و گفته بود پالمر «فرصت‌های زیادی برای نشان دادن توانایی‌هایش را از دست داده است».
پالمر در اردوی ماه اکتبر به دلیل مصدومیت از همراهی تیم ملی انصراف داد. توخل در آن مقطع از غیبت‌های متعدد او به دلیل آسیب‌دیدگی انتقاد کرد و حالا نیز تصمیم گرفته است به جای بازگرداندن این مهاجم ۲۴ ساله، به بخش عمده‌ای از بازیکنان اردوی قبلی اعتماد کند.
پالمر از ماه مارس تاکنون برای انگلیس بازی نکرده و به دلیل مصدومیت‌های متعدد در فصل گذشته، جام جهانی را نیز از دست داده است. با این حال، باشگاه چلسی به کادر فنی تیم ملی انگلیس اطلاع داده بود که پالمر از آمادگی لازم برای حضور در اردو برخوردار است. این بازیکن فصل جدید را نیز با عملکردی قابل‌توجه آغاز کرده و در هر ۹ مسابقه چلسی در لیگ برتر از ابتدا به میدان رفته است. او در ۱۱ بازی در تمامی رقابت‌ها، پنج گل به ثمر رسانده و سه پاس گل داده است. پالمر همچنین در خط حمله چلسی همکاری موفقی با مورگان راجرز داشته؛ بازیکنی که در فهرست جدید توخل قرار گرفته است.
سرمربی تیم ملی انگلیس درباره غیبت پالمر توضیح داد که برای مسابقات پیش رو بازیکنان کافی در پست شماره ۱۰ در اختیار دارد. مورگان گیبز وایت، ابرچی ازه، جود بلینگام و مورگان راجرز گزینه‌های او در این پست هستند. همچنین جاش کینگ و جوب بلینگام برای نخستین بار به تیم ملی دعوت شده‌اند.
ژابی آلونسو در آستانه دیدار چلسی مقابل ساندرلند درباره شرایط پالمر گفت: «ما از کول بسیار راضی هستیم. فکر می‌کنم او از بازی‌اش لذت می‌برد و ارتباط بسیار خوبی با سایر بازیکنان خط حمله برقرار کرده است. او به تیم کمک می‌کند تا در مسیر رسیدن به اهدافمان پیشرفت کنیم. می‌دانیم که رسیدن به این اهداف به زمان نیاز دارد، اما از کیفیت، نگرش و تأثیری که او بر سایر بازیکنان تیم می‌گذارد، بسیار راضی هستم.»
سرمربی چلسی در پاسخ به این سوال که آیا درباره تمایل پالمر برای بازگشت به تیم ملی انگلیس یا احتمال پشیمانی او از انصراف از اردوی قبلی با این بازیکن صحبت کرده است، اظهار داشت: «درباره این موضوع صحبت نکرده‌ایم. تمرکز ما روی مسائل خودمان و چلسی است؛ اینکه چگونه بهتر شویم، چطور به او کمک کنیم و چگونه او بتواند تأثیرگذاری بیشتری در جریان بازی داشته باشد. موضوع گفت‌وگوهای ما همین مسائل است. ما درباره چلسی صحبت می‌کنیم. به اندازه کافی مسئولیت و کار داریم که باید به آن‌ها رسیدگی کنیم. حوزه تأثیرگذاری من، همان مسائلی است که کنترل آن‌ها در اختیارم قرار دارد و گفت‌وگوهای ما نیز درباره همین موضوعات است.»
آلونسو همچنین این احتمال را که کنار گذاشته شدن پالمر از تیم ملی انگلیس بتواند آزمونی برای سنجش شخصیت او باشد، رد کرد و گفت: «او باید روی کار خودش تمرکز کند؛ کار او این است که فوتبال خوبی بازی کند و در کنار ما و چلسی از بازی‌اش لذت ببرد.»
همچنین بخوانید: افشاگری برونو فرناندش از بحران منچستریونایتد؛ مشکلاتی فراتر از رختکن!