۸ سال قبل در نوزدهم آبان سال ۱۳۹۷ اتفاق تلخی برای پرسپولیس رقم خورد.
پرسپولیس در سال ۹۷ روزهای ماندگاری را سپری کرد؛ از قهرمانی در هفدهمین دوره رقابت‌های لیگ برتر گرفته تا رسیدن به فینال لیگ قهرمانان آسیا. فینالی که البته با حسرت برای سرخ‌پوشان به پایان رسید.
در ۱۹ آبان ۱۳۹۷ شاگردان برانکو ایوانکوویچ که با وجود پنجره بسته، با شایستگی خود را به فینال لیگ قهرمانان آسیا سال ۲۰۱۸ رسانده بودند، جدال برگشت برابر کاشیما آنتلرز ژاپن را به میزبانی ورزشگاه آزادی برگزار کردند. دیداری که با توجه به پیروزی ۲ بر صفر حریف شرقی در بازی رفت، پرسپولیسی‌ها حتما باید جبران مافات می‌کردند.
حسرت قهرمانی پرسپولیس در آسیا
مسابقه برگزار شد و در نهایت با نتیجه مساوی بدون گل به پایان رسید تا حسرت قهرمانی در آسیا برای پرسپولیس بماند. دیداری که با تاکید فیفا، گروهی از بانوان ایرانی هم توانستند به ورزشگاه بروند و حامی پرسپولیسی‌ها باشند اما در نهایت کار با نتیجه‌ای به پایان رسید که جام قهرمانی سهم کاشیما آنتلرز و حسرت نرسیدن به کاپ، متعلق به پرسپولیسی‌ها شد.
علی پروین: من به ژاپنی‌ها کاپ نمی‌دهم!
یکی از نکات جالب توجه در مورد این مسابقه، انتخاب شدن علی پروین به عنوان فردی بود که کاپ تیم قهرمان را اعطا کند. اسطوره پرسپولیس قبل از بازی رفت موافقت خود با این تصمیم را اعلام کرد ولی بعد از شکست پرسپولیس در آن دیدار مدعی شد حاضر نیست چنین مسئولیتی را بر عهده بگیرد چون اگر پرسپولیس قهرمان نشود (که نشد) او دوست ندارد کاپ را به ژاپنی‌ها بدهد!
پرسپولیس در تاریخ حیات خود دو بار بازی برگشت فینال رقابت‌های آسیایی را در ورزشگاه آزادی برابر تیم‌های ژاپنی انجام داده و هر دو مرتبه نیز ناکام شده است. این تیم بهار سال ۱۳۷۲ هم در تهران با یک گل به نیسان ژاپن باخت تا سامورایی‌ها قهرمان جام در جام آسیا شوند.