استقلال در آستانه دیدار حساس با شباب‌الاهلی، یک آمار ضعیف را پیش روی خود می‌بیند؛ آبی‌ها در دو تقابل قبلی با نماینده امارات نه به پیروزی رسیده‌اند و نه توانسته‌اند شکست را از کارنامه‌شان پاک کنند.
تیم فوتبال استقلال سه‌شنبه ۵ آبان در ورزشگاه راشد دبی به مصاف شباب‌الاهلی می‌رود؛ دیداری در هفته سوم لیگ نخبگان آسیا که برای آبی‌پوشان، علاوه بر اهمیت امتیازی، فرصتی برای تغییر نتیجه تقابل‌های گذشته با این تیم اماراتی است.
شکست در نخستین دیدار؛ تساوی در بازی برگشت
استقلال و شباب‌الاهلی تاکنون دو بار در رقابت‌های آسیایی مقابل یکدیگر قرار گرفته‌اند؛ دو مسابقه‌ای که حاصل آن برای نماینده ایران یک شکست و یک تساوی بوده است.
نخستین رویارویی دو تیم در تاریخ ۲ اسفند ۱۳۹۵ در دبی برگزار شد؛ مسابقه‌ای که استقلال با نتیجه ۲ بر یک شکست خورد. مَکِته دیوپ در وقت‌های تلف‌شده نیمه نخست شباب‌الاهلی را پیش انداخت، اما امید ابراهیمی در دقیقه ۷۴ با یک ضربه والی تماشایی گل تساوی آبی‌ها را به ثمر رساند تا استقلال به بازگشت امیدوار شود. این امید دوام چندانی نداشت و دیوپ در دقیقه ۸۹ بار دیگر دروازه استقلال را باز کرد تا نخستین تقابل دو تیم با شکست نماینده ایران به پایان برسد.
دو تیم در دیدار برگشت، پنجم اردیبهشت ۱۳۹۶، در ورزشگاه آزادی به مصاف هم رفتند. در آن مسابقه نیز استقلال نتوانست به پیروزی برسد و دو تیم با تساوی یک بر یک به کار خود پایان دادند. عبدالعزیز سنقور در دقیقه ۱۷ برای نماینده امارات گل زد و کاوه رضایی در دقیقه ۵۸ گل تساوی استقلال را به ثمر رساند.
۳۴۷۲ روز از آخرین تقابل گذشته است
از آخرین رویارویی استقلال و شباب‌الاهلی در پنجم اردیبهشت ۱۳۹۶ تا دیدار پیش‌روی دو تیم در پنجم آبان، ۳۴۷۲ روز فاصله است؛ بیش از ۹ سال و نیم از آخرین باری که این دو تیم برابر یکدیگر قرار گرفتند، می‌گذرد.
حالا استقلال در شرایطی بار دیگر مقابل نماینده امارات قرار می‌گیرد که هر دو تیم دو بازی نخست خود در لیگ نخبگان آسیا را با پیروزی پشت سر گذاشته‌اند. آبی‌پوشان می‌توانند با کسب نتیجه‌ای متفاوت در دبی، هم روند خوب خود در این رقابت‌ها را ادامه دهند و هم نخستین پیروزی تاریخ تقابل‌هایشان با شباب‌الاهلی را ثبت کنند.
باید دید شاگردان سهراب بختیاری‌زاده در این سفر آسیایی می‌توانند طلسم دو بازی قبلی را بشکنند و با دست پر از دبی بازگردند یا تاریخ تقابل‌های دو تیم همچنان به سود نماینده امارات باقی می‌ماند.
