تیم ملی MMA ایران در بازی‌های آسیایی ناگویا نتوانست انتظارات را برآورده کند و دست خالی از این میدان بزرگ به کشور بازگشت.
در شرایطی که پیش از آغاز این بازی‌ها حداقل یک مدال طلا برای این رشته پیش‌بینی می‌شد، هر سه نماینده کشورمان در مرحله یک‌چهارم نهایی از دور رقابت‌ها کنار رفتند و حاصل کار سه فایتر ایران تنها یک پیروزی بود.
این نتیجه در شرایطی رقم خورد که MMA ایران پس از تصمیم وزارت ورزش و جوانان، چند ماه قبل از بازی‌های آسیایی به عنوان یک انجمن مستقل فعالیت خود را آغاز کرده بود و حضور در ناگویا می‌توانست فرصت مهمی برای مطرح شدن این رشته در ورزش ایران باشد. با این حال، عملکرد نمایندگان کشورمان در این رقابت‌ها نه‌تنها انتظارات را برآورده نکرد، بلکه پرسش‌هایی را درباره نحوه آماده‌سازی تیم، فرآیند انتخاب ملی‌پوشان و تغییرات صورت گرفته در کادر فنی به وجود آورد.
یوسف بهتری، رئیس انجمن MMA ایران در گفت‌و‌گو با میزان، درباره عملکرد ضعیف تیم ملی در بازی‌های آسیایی ناگویا، ضمن تشکر از حمایت‌های وزارت ورزش و جوانان، کمبود زمان و امکانات را از جمله دلایل این نتیجه دانست.
بهتری اظهار داشت: همه آن حمایت‌هایی که لازم بود را وزارت ورزش از ما داشت. از وزیر ورزش و جوانان تشکر می‌کنم که خیلی به ما کمک کرد و به ما اعتماد کرد. زمان کم بود و امکانات سخت‌افزاری کم داشتیم؛ مثل سکو، سالن یا خوابگاه اختصاصی و ... و همچنین نتوانستیم در زمان کوتاه اردوی خارجی بگذاریم. قرعه بدی که به ما خورد هم مزید بر علت شد. افشین سلیمی در بازی اول انگشتش شکست و در بازی دوم با تزریق بی‌حسی مبارزه کرد وگرنه می‌توانست مدال بگیرد.
با این حال، یکی از مهم‌ترین اتفاقات پیرامون تیم ملی MMA پیش از بازی‌های آسیایی، نحوه انتخاب ملی‌پوشان بود. با تصمیم انجمن MMA، تیمی که پیش از این به عنوان تیم ملی در مسابقات مختلف حضور داشت، ملزم به شرکت در انتخابی شد. انتخابی‌ای که تنها میان ملی‌پوشان سابق MMA برگزار نشد و ورزشکاران رشته‌های رزمی دیگر خصوصا ووشو نیز در آن حضور داشتند.
این تصمیم با واکنش برخی ملی‌پوشان سابق MMA همراه شد و حتی اعضای کادر فنی قبلی تیم ملی نیز نسبت به آن اعتراض کردند. منتقدان معتقد بودند که حضور در مسابقات MMA نیازمند تخصص و تجربه کافی در این رشته است و کنار گذاشتن نفرات باتجربه می‌تواند به قیمت از دست رفتن شانس مدال در یک رویداد مهم تمام شود.
بهتری، اما از تصمیم اتخاذشده دفاع کرد و گفت: نام این رشته، رشته هنر‌های رزمی ترکیبی است. از کشتی‌گیر تا تکواندوکار، کاراته‌کا، کیک‌بوکس و ووشو هم در این رشته حضور دارند. خیلی‌ها که مدعی بودند و الان هم حاشیه‌سازی می‌کنند، آمدند در انتخابی باختند و ما نمی‌توانستیم فرد بازنده را اعزام کنیم. از امیر صدیقی رئیس فدراسیون ووشو، کمک گرفتیم و انتخابی با ووشوکاران برگزار کردیم.
در واقع، محل اصلی نقد نیز همین‌جاست، تصمیمی که اگرچه از نگاه انجمن بر مبنای برگزاری انتخابی و اعزام نفرات برتر اتخاذ شده، اما نتیجه آن در ناگویا نشان داد که صرف انتخاب ورزشکاران موفق در یک رقابت انتخابی، لزوما به معنای انتخاب بهترین ترکیب برای حضور در یک رویداد بزرگ بین‌المللی نیست.
MMA رشته‌ای تخصصی است که علاوه بر توانایی‌های عمومی رزمی، نیازمند تجربه و تسلط بر ترکیب تکنیک‌های مختلف مبارزه، به‌ویژه در شرایط مسابقه رسمی این رشته است. از همین رو، تغییر ناگهانی ترکیب تیم ملی و استفاده از ورزشکارانی با سابقه فعالیت در رشته‌های دیگر، آن هم در فاصله محدود تا بازی‌های آسیایی، ریسک بالایی داشت. ریسکی که در نهایت نتیجه ناگویا نشان داد چندان بی‌هزینه نبوده است.
بهتری درباره این موضوع نیز گفت: به هر حال تصمیمی بود که اتخاذ کردیم و زمان دیگر به عقب برنمی‌گردد. باز هم می‌گویم ما انتخابی گذاشتیم و افراد برتر را به ناگویا اعزام کردیم.
از سوی دیگر، تغییر سرمربی نیز یکی دیگر از اتفاقات قابل توجه در ماه‌های منتهی به بازی‌های آسیایی بود. پس از کسب سه سهمیه بازی‌های آسیایی در دوره‌ای که MMA زیرمجموعه فدراسیون رزمی بود، کادر فنی تغییر کرد و منصور نوروزی از خانواده ووشو به عنوان سرمربی تیم ملی انتخاب شد.
در شرایطی که فاصله زمانی تا بازی‌های آسیایی محدود بود، تغییر در رأس کادر فنی نیز این پرسش را ایجاد کرد که آیا تیم ملی برای چنین رویداد مهمی نیازمند ثبات بیشتر در کادر فنی نبود؟
بهتری در پاسخ به این موضوع نیز از احتمال تغییرات مجدد خبر داد و گفت: قطعا در کادر فنی تغییراتی خواهیم داشت، چون کادر فنی با نهایت تلاش خود نتوانست انتظارات را برآورده کند. با یکسری مربیانی که در MMA و گراپلینگ سابقه خوبی دارند صحبت کرده‌ایم و به‌زودی یک مربی را انتخاب خواهیم کرد. به هر حال کادرفنی که به ناگویا بردیم انتظارات را نتوانست برآورده کند و تغییر در این زمینه بدیهی است.
مسئول انجمن MMA ایران همچنین درباره احتمال حضور این تیم در بازی‌های داخل سالن آسیا و شرایط آینده تیم ملی گفت: بازیکنان هم باید صددرصد تغییر کنند. ما در ریاض هشت سهمیه داریم و اوزان با ناگویا یکی نیست. به هر حال تجربه‌ای که کسب کردیم در آینده به کار می‌آید و آینده MMA درخشان خواهد بود.
بدون تردید یوسف بهتری از چهره‌های شناخته‌شده ورزش‌های رزمی ایران است و سابقه مدیریت در سطح فدراسیون را نیز در کارنامه دارد. همچنین نمی‌توان حمایت‌های وزارت ورزش از شکل‌گیری انجمن MMA و فراهم شدن امکان حضور این رشته در بازی‌های آسیایی را نادیده گرفت.
با این حال، عملکرد ناگویا را نمی‌توان صرفا با کمبود امکانات، زمان اندک یا بدشانسی در قرعه توضیح داد. وقتی یک رشته با هدف کسب مدال وارد مهم‌ترین رویداد چندرشته‌ای قاره می‌شود، نحوه انتخاب ورزشکاران، ثبات کادر فنی و میزان تجربه آنها در همان رشته اهمیت ویژه‌ای پیدا می‌کند.
شاید مهم‌ترین پرسش این باشد که آیا برای یک رویداد در سطح بازی‌های آسیایی، می‌شد تصمیمات مربوط به ترکیب تیم و کادر فنی را با ریسک کمتری اتخاذ کرد؟ چراکه بازی‌های آسیایی فرصتی کم‌نظیر برای مطرح شدن MMA ایران بود و در صورت کسب حتی یک مدال، این رشته می‌توانست جایگاه متفاوتی در میان رشته‌های مدال‌آور کاروان ایران پیدا کند.
در نهایت، زمان به عقب بازنمی‌گردد و همان‌طور که بهتری نیز تأکید کرده، تجربه ناگویا می‌تواند در ادامه مسیر به کار MMA ایران بیاید، اما این تجربه زمانی ارزشمند خواهد بود که از اشتباهات احتمالی درس گرفته شود و برای حضور‌های بعدی، به‌ویژه بازی‌های داخل سالن آسیا در ریاض، تصمیمات دقیق‌تر و کم‌ریسک‌تری اتخاذ شود. هرچند که اهمیت مدال بازی‌های آسیایی به هیچ وجه با بازی‌های داخل سالن آسیا یکی نیست و باید پذیرفت که تقویم MMA ایران جا به جا است، چون باید پیک کاری و کسب نتیجه روی ناگویا تنظیم می‌شد.