مهاجم فرانسوی در پی جنجال اظهاراتش درباره یک میم اینترنتی و واکنش‌های گسترده در چین، سرانجام به این حاشیه‌ها واکنش نشان داد و بابت سخنانش عذرخواهی کرد.
طرفداری | کیلیان امباپه، ستاره فرانسوی رئال مادرید، پس از مواجهه با موجی از انتقادها در چین به دلیل اظهارات جنجالی درباره یک میم اینترنتی، سکوت خود را شکست و با انتشار بیانیه‌ای از افرادی که از سخنانش آزرده شده‌اند، عذرخواهی کرد.
ماجرا پس از انتشار ویدیویی از برنامه گفت‌وگومحور فرانسوی The Bridge آغاز شد؛ جایی که امباپه درباره میمی صحبت کرد که در آن تصویر چهره او روی تصویری شبیه به مائو تسه‌تونگ، رهبر پیشین چین، قرار گرفته بود. مهاجم رئال مادرید در واکنش به این تصویر، از فرد حاضر در آن به‌عنوان کسی یاد کرد که تصور می‌کرد یک «دیکتاتور چینی» است. این اظهارات خیلی زود با واکنش‌های منفی در چین مواجه شد؛ کشوری که شوخی و طنز درباره مائو همچنان از حساسیت‌های اجتماعی و سیاسی برخوردار است. در پی بالا گرفتن جنجال، چند شرکت بزرگ چینی نیز به همکاری‌های تجاری خود با کاپیتان تیم ملی فرانسه پایان دادند.
شرکت‌های منگنیو، شانگهای میلک‌گراند و ایستراک بیوریج همگی از قطع فوری همکاری با امباپه خبر دادند. همچنین گزارش‌هایی منتشر شد مبنی بر اینکه تلویزیون دولتی چین پخش مسابقات و رویدادهای مرتبط با لالیگا و امباپه را متوقف کرده است. در ادامه این حاشیه‌ها، تبلیغات تجاری با حضور این مهاجم ۲۷ ساله نیز از سطح شهرها و بسترهای تبلیغاتی حذف شد و موضوع به یکی از بحث‌های پرمخاطب شبکه‌های اجتماعی چین تبدیل شد.
امباپه سرانجام در نخستین واکنش علنی خود به این جنجال، ضمن پذیرش نامناسب بودن اظهاراتش، از افرادی که از سخنان او ناراحت شده‌اند عذرخواهی کرد. ستاره فرانسوی رئال مادرید در بیانیه خود گفت:
در جریان یک مصاحبه اخیر، به تصویری که خودم در آن حضور داشتم واکنش نشان دادم. اظهار نظر من نسنجیده بود و اکنون درک می‌کنم که این حرف باعث رنجش بسیاری از مردم چین و جوامع چینی در سراسر جهان شده است. از تمام کسانی که سخنانم ناراحتشان کرده، عذرخواهی می‌کنم. به‌هیچ‌وجه قصد من چنین چیزی نبود. احترام عمیقی برای مردم چین و تاریخ این کشور قائلم و صمیمانه متأسفم.