عدد اکتان مقاومت سوخت در برابر احتراق زودهنگام و ناک زدن را نشان می‌دهد و ارتباط مستقیمی با افزایش انرژی، شتاب یا قدرت موتور خودرو ندارد.
وقتی صحبت از بنزین سوپر یا سوخت باکیفیت می‌شود، عدد اکتان یکی از نخستین مشخصاتی است که مورد توجه قرار می‌گیرد. بسیاری از رانندگان تصور می‌کنند هرچه این عدد بیشتر باشد، بنزین انرژی بیشتری تولید می‌کند و خودرو شتاب بهتری خواهد داشت؛ اما واقعیت این است که عدد اکتان در درجه نخست میزان مقاومت بنزین در برابر احتراق کنترل نشده در موتور را نشان می‌دهد، نه قدرت یا انرژی آن را.
برای درک اهمیت این عدد، باید با پدیده‌ای به نام ناک زدن موتور آشنا شویم؛ پدیده‌ای که در صورت تداوم می‌تواند به قطعات داخلی موتور آسیب برساند.
عدد اکتان چه ارتباطی با ناک زدن موتور دارد؟
در موتورهای بنزینی، مخلوط هوا و سوخت فشرده می‌شود و شمع در زمان مشخصی جرقه می‌زند تا احتراق به شکل کنترل‌شده انجام شود. در شرایط عادی، شعله از محل جرقه گسترش پیدا می‌کند و انرژی حاصل از سوختن مخلوط، پیستون را به حرکت درمی‌آورد.
اما گاهی بخشی از مخلوط نسوخته بر اثر افزایش دما و فشار، پیش از رسیدن شعله به آن یا مستقل از روند عادی احتراق، به‌طور ناخواسته مشتعل می‌شود. این اتفاق می‌تواند امواج فشاری ایجاد کند که به شکل صدای ضربه‌ای یا تق‌تق فلزی شنیده می‌شود و به آن ناک زدن می‌گویند.
بنزینی که عدد اکتان بالاتری دارد، در برابر این نوع احتراق ناخواسته مقاوم‌تر است. به همین دلیل، موتورهایی که نسبت تراکم بالاتری دارند یا از توربوشارژر استفاده می‌کنند، ممکن است به سوخت با اکتان بالاتری نیاز داشته باشند. البته معیار نهایی، مشخصات فنی و توصیه سازنده خودرو است.
عدد اکتان چگونه تعیین می‌شود؟
عدد اکتان با آزمایش سوخت در موتورهای آزمایشگاهی استاندارد و مقایسه رفتار آن با سوخت‌های مرجع تعیین می‌شود. در مقیاس مرجع، ایزواکتان عدد ۱۰۰ و هپتان نرمال عدد صفر دارد. این دو ماده برای مقایسه مقاومت سوخت‌ها در برابر ناک زدن به کار می‌روند.
برای مثال، عدد اکتان ۹۵ به این معنا نیست که بنزین موردنظر الزاماً از ۹۵ درصد ایزواکتان تشکیل شده است؛ بلکه نشان می‌دهد رفتار ضد ناک آن بر اساس روش آزمون مربوط، با سوخت مرجعی در مقیاس اکتان قابل مقایسه است.
دو روش شناخته‌شده برای این اندازه‌گیری وجود دارد: عدد اکتان پژوهشی (RON) و عدد اکتان موتوری (MON). این دو روش در شرایط آزمایش تفاوت دارند و معمولاً نتیجه یکسانی به دست نمی‌دهند. در برخی کشورها، عدد درج‌شده روی جایگاه سوخت از میانگین این دو مقدار محاسبه می‌شود؛ بنابراین، هنگام مقایسه اعداد اکتان باید به روش اندازه‌گیری نیز توجه کرد.
آیا بنزین با اکتان بالاتر همیشه بهتر است؟
پاسخ کوتاه، خیر است. عدد اکتان بالاتر به‌تنهایی به معنای انرژی بیشتر، شتاب بالاتر یا مصرف سوخت کمتر نیست. اگر موتور برای کار با بنزین معمولی طراحی شده باشد، استفاده از سوختی با اکتان بالاتر از مقدار موردنیاز لزوماً مزیت محسوسی ایجاد نمی‌کند.
در مقابل، استفاده از بنزینی با اکتان کمتر از حد توصیه‌شده ممکن است احتمال ناک زدن را افزایش دهد. برخی خودروهای جدید با کمک حسگر ناک و تنظیم زمان جرقه می‌توانند تا حدی با این شرایط سازگار شوند، اما این قابلیت به معنای بی‌ضرر بودن استفاده مداوم از سوخت نامناسب نیست و ممکن است بر عملکرد موتور تأثیر بگذارد.
باید دانست عدد اکتان معیاری برای سنجش مقاومت بنزین در برابر ناک زدن است، نه یک امتیاز کلی برای کیفیت تمام ویژگی‌های سوخت. برای انتخاب بنزین مناسب، بهتر است به دفترچه راهنمای خودرو و حداقل اکتان توصیه‌شده از سوی سازنده مراجعه کنید.
