صندلی مرکزی مک‌لارن F1 با هدف تسلط کامل راننده بر ابعاد خودرو و شبیه‌سازی حس خودروهای مسابقه‌ای توسط گوردون موری طراحی شد.
مک‌لارن F1 در میان سوپر اسپرت‌های تاریخ، نه‌تنها به دلیل سرعت و قدرت خود، بلکه به خاطر جزئیاتی شناخته می‌شود که در زمان عرضه آن کاملاً متفاوت به نظر می‌رسیدند. یکی از مشهورترین این ویژگی‌ها، قرار گرفتن راننده در مرکز کابین و دو سرنشین در دو طرف اوست. این تصمیم صرفاً برای متفاوت کردن ظاهر خودرو گرفته نشد؛ بلکه گوردون موری، طراح مک‌لارن F1، این چیدمان را بخشی از فلسفه اصلی طراحی خودرو می‌دانست.
ایده راننده مرکزی از کجا آمد؟
موری می‌خواست مک‌لارن F1 بیش از هر چیز، یک خودروی راننده محور باشد. به همین دلیل، از همان مراحل طراحی تصمیم گرفت راننده در مرکز خودرو بنشیند. این جایگاه باعث می‌شد راننده دقیقاً در محور طولی خودرو قرار داشته باشد و موقعیت چرخ‌های جلو، ابعاد خودرو و مسیر حرکت را بهتر درک کند.
موری اصرار داشت خودرو سه صندلی کنار یکدیگر داشته باشد و راننده در مرکز قرار بگیرد تا تجربه‌ای نزدیک‌تر به خودروهای مسابقه‌ای ایجاد شود.
دید بهتر؛ یکی از مهم‌ترین مزیت‌ها
قرار گرفتن راننده در مرکز باعث شد موقعیت بدن او با محور خودرو هم‌راستا باشد. این موضوع در یک سوپر اسپرت عریض و بسیار سریع اهمیت زیادی دارد. راننده می‌توانست فاصله خود با دو طرف خودرو را بهتر تشخیص دهد و جای‌گیری خودرو در مسیر را با دقت بیشتری انجام دهد.
دید رو به جلو مک‌لارن F1 بسیار خوب توصیف شده و شکل برجسته گلگیرهای جلو نیز به راننده کمک می‌کرد عرض خودرو را بهتر تشخیص دهد. پدال‌ها نیز مستقیماً در امتداد صندلی راننده قرار داشتند و فرمان در مقابل او قرار می‌گرفت. این ویژگی در هنگام عبور سریع از پیچ‌ها یا قرار دادن خودرو در مسیر اهمیت زیادی دارد؛ زیرا راننده به جای تخمین موقعیت خودرو از یک سمت کابین، تقریباً از مرکز آن به خودرو نگاه می‌کند.
آیا هدف، توزیع وزن هم بود؟
قرار دادن راننده در مرکز به این معنا نیست که هدف اصلی، ایجاد توزیع وزن ایده‌آل بوده است. راننده تنها یکی از اجزای متغیر وزن خودرو است و وزن سایر بخش‌ها نیز باید در طراحی کلی شاسی و مجموعه فنی در نظر گرفته شود. با این حال، چیدمان مرکزی با فلسفه مهندسی خودرو هماهنگ بود و امکان طراحی یک کابین متقارن‌تر را فراهم می‌کرد.
مک‌لارن خود نیز در معرفی F1 بر اهمیت موقعیت مرکزی راننده و ارتباط نزدیک او با خودرو تأکید کرده است. این شرکت تجربه رانندگی F1 را با قرار گرفتن راننده در مرکز و احساس یکپارچگی بیشتر با شاسی مرتبط می‌داند.
سه صندلی؛ چرا دو نفر کنار راننده نشستند؟
چیدمان سه‌نفره فقط نتیجه قرار دادن راننده در مرکز نبود. دو صندلی سرنشین نیز در دو طرف و کمی عقب‌تر قرار گرفته بودند. این طراحی امکان می‌داد فضای پای سرنشینان با قوس چرخ‌های جلو کمتر تداخل داشته باشد.
البته این طراحی بدون ایراد هم نبود. ورود و خروج از خودرو به دلیل موقعیت مرکزی راننده نیازمند کمی مهارت بود و رانندگی در ترافیک نیز شرایط متفاوتی نسبت به خودروهای معمولی داشت. با وجود این، دید کلی خودرو و دقت در تعیین موقعیت آن از نقاط قوت مهم این معماری محسوب می‌شد.
صندلی مرکزی مک‌لارن F1 یک تصمیم نمایشی نبود؛ این انتخاب بخشی از تلاش گوردون موری برای ساخت خودرویی بود که راننده بیشترین ارتباط ممکن را با آن داشته باشد. ترکیب دید مناسب، قرارگیری مستقیم فرمان و پدال‌ها، تشخیص بهتر عرض خودرو و حس نزدیک‌تر به یک خودروی مسابقه‌ای، چیدمان متفاوت F1 را به یکی از ماندگارترین ویژگی‌های این خودرو تبدیل کرد.
